По дорогам Вечности (СИ)

Сборища рыжеволосых девиц продолжались вот уже много лет. И ни на одном из них королева свою внучку так и не нашла. Кроме того, она к концу каждого сборища проникалась ко всем этим высоким, низким, худым и полным рыжим девушкам жуткой неприязнью, зная, что настоящей принцессы среди них нет. И, наверное, сама принцесса во дворец вряд ли явится, если только не привести ее силой. Но, во-первых, Лоритта не знала, где ее искать. Во-вторых, надо было выставить всех этих рыжих девиц за дверь и спокойно обо всем подумать.

- Девушки, вы зря пришли! - объявила Лоритта, поднимаясь. - Нет среди вас принцессы. Прошу покинуть дворец!..

Одна из девиц, самая крупногабаритная из всех, пробасила прокуренным голосом:

- Как вы можете знать это, Ваше Величество, если даже не проверяли?

- Очень просто, Пылчорски. Вы, между прочим, уже третий раз являетесь. Неужели вы думаете, что и в этот раз я вас не узнаю? Вы точно не моя внучка.

Пылчорски покраснела.

- Я знаю, - продолжала Лоритта, - что вам тридцать семь лет, ваши волосы каштанового цвета, работаете вы в кафе возле аэропорта и, более того, вы не волшебница, и вообще обделены магией!

Пылчорски залилась краской и выбежала из зала, сгорая со стыда.

- Вот, так-то лучше! - воскликнула Лоритта, и оставшиеся девушки поспешили покинуть дворец.

Королева тяжело вздохнула и снова опустилась на трон. Но тут окно, самое ближнее к трону, распахнулось, и, вместе с порывом ветра, влетел большой крылатый пятнистый кот. На голове у кота красовалась красная кепочка с надписью "ЛЭПС" золотыми буквами (ЛЭПС - Листонская Экстренная Почтовая Служба). Рядом с котом порхали почтальонская сумка и кучка писем.

Лоритта узнала кота - это был Кислик, ее любимый почтальон. Он частенько доставлял Фротгертам газеты.

- Я принес вам сегодняшний номер "Горячей Магии", - отчитался кот, открывая сумку. Из сумки выпорхнула газета и прыгнула Лоритте в руки.

- Удачный бросок! - похвалила королева, взмахивая рукой. В воздухе появилась конфетка.

Кислик поймал конфету, освободил от фантика и отправил в рот. Фантик же кот аккуратно спрятал в сумку (Лэпсы, в отличие от обычных котов, очень любят сладкое, коллекционируют фантики, да, к тому же, имеют листонское гражданство).

- Ладно, я полетел! - сообщил Кислик. - А то мне еще Мартине с Альфредом надо занести их номер "Волшебной плотвы".

- Они опять на него подписались... - разочарованно протянула Лоритта.

- Уже год как, - заметил Кислик, и вылетел из окна, следом за ним выпорхнули письма и сумка.

Лоритта IV развернула свой номер "Горячей Магии". На первой полосе красовалась раскрасневшаяся физиономия нового презтер-пигистра (То же самое, что и премьер-министр, только в Листоне), молодого человека лет сорока. Лицо его очень напоминало большой перезрелый помидор. Рядом с фотографией прыгали крупные лиловые буковки: "Элберт Мейлс был избран Листонским Парламентом на пост презтер-пигистра страны, в связи с безвременной кончиной Августа Бурано три месяца назад".

- Н... да, - прокомментировала Лоритта, разглядывая улыбающуюся фотографию нового презтер-пигистра в газете. - Он не слишком харизматичен на эту роль, лучше бы...

Договорить она не успела: дверь распахнулась, и в зал вошел солидный высокий господин, облаченный во все черное, включая черный фрак, черные брюки, черную шляпу и ботинки. В руках господин сжимал длинный черный зонт-трость.

- Барон Прохор Рейли, рада вас видеть! - поприветствовала королева, поднимаясь с трона.

- Взаимно, Ваше Величество, - не остался в долгу барон. - Я зашел к вам по делу.

- Докладывайте.

- "ДС" удалось вычислить местонахождение принцессы.

"ДС" - магическая организация, чем-то похожая на полицию, полное название "Действие Света". Прохор Рейли вид делает, что туда не входит. А на самом деле является главой "ДС".

- Как? - поинтересовалась Лоритта, на ее лице была заметна улыбка.

- Серебринка Сильв прислала из Зебровска ЛЭПСу, знаете, что было внутри конверта?

- Из Зебровска? Не думала, что моя внучка окажется именно там. Все-таки, это другая страна...

- Зря, что вы там ничего не искали. Между прочим, Сильв кое-что обнаружила, точнее, кое-кого...

- А что было внутри конверта?

- Посмотрите сами, Ваше Величество, - предложил Прохор, протягивая королеве запечатанный конверт.

- Не понимаю вас, барон! Зачем вам понадобилось запечатывать уже вскрытый конверт? - Заметила королева, открывая конвертик.

- Формальности...

- Да бросьте вы! Мы же с вами давно знакомы. К чему всё это?..

Договорить она не успела, так как выудила из конверта кругленький золотой медальон на цепочке. Она узнала эту вещь, но испугалась собственной догадки.

- Я надеюсь...

- Это тот самый талисман, госпожа Фротгерт.

- Как Серебринке удалось его добыть?

- Она позаимствовала у владелицы, и отправила мне в качестве доказательства своей правоты. Принцесса нашлась.

- Прохор! - воскликнула Лоритта. - Это настоящее чудо!

- Да, конечно...

- Я немедленно отправляюсь в Зебровск!

- Не стоит так торопиться. Поручите дело Серебринке. Она доставит принцессу в целости и сохранности.

- Благодарю за совет, барон. Пожалуй, так и поступлю.