По дороге быстрее

А вообще странно её удивление. Примерно с таким же успехом можно показать доисторическому человеку навороченный планшет, а потом поражаться, что тот его разбил вдребезги каменным топором. Хотя, пожалуй, с планшетом я слегка загнул. Скорее показать миелофон современному ребёнку. Взрослый вполне может удивиться непониманию, но потом почти сразу сообразит, в чём дело.

— В этом кристалле заключена пространственная складка, — продолжила Алиена. — Представляешь, положил любой предмет, и он всегда с тобой, не мешая ни размером, ни весом.

— Представляю.

Огромная сумма, потраченная подругой на этот камешек, уже не казалась такой бессмысленной. Осталось только выяснить параметры артефакта.

— И какие размеры у этой пространственной складки? — задал я главный вопрос.

— Разные.

— То есть как? Сегодня куб, а завтра только четверть?

— Нет. Размер зависит от силы мага, этим артефактом владеющего. Но даже когда им пользуется разумный, вообще никаких магических способностей не имеющий, размер будет никак не меньше его самого.

— Какие ещё особенности?

— Вроде никаких. Магическая сила используется только один раз, при привязке к новому владельцу, потом не нужно. И ещё, пока висит у тебя на шее, его не видно. Никто, даже очень сильный маг, не узнает, что у тебя есть такая бесценная вещь. Видимым становится только в тот момент, когда что‑нибудь туда прячешь или, наоборот, вытаскиваешь.

— Да, полезная штука, — окончательно признал я. — И всё же, какой у него будет размер, если воспользуемся мы?

— Если я воспользуюсь сейчас, то у меня — как и у любого немага, то есть с меня саму размером. Когда силы полностью восстановятся, сказать так сразу трудно, но, думаю, не меньше каморки в том постоялом дворе, где на нас напали. А у тебя… Мне трудно оценивать твой магический потенциал, но одно сказать могу абсолютно точно, он очень большой.

Решили привязывать артефакт ко мне. Логично, учитывая, что от этого зависит размер контрабандного пространства. Сам процесс оказался до смешного прост, капелька крови на кристалл, и пустить в него свою силу. Чем больше, тем лучше. Всё.

— Точно чем больше, тем лучше? — на всякий случай уточнил я. — А то выйдет, как с Древом.

— Нет, не выйдет, — уверенно заявила анури. — Древние были сильными магами, не чета теперешним. Артефакт рассчитан именно на них, а не на нас. Как бы ты ни старался, сломать не сможешь.

Пожал плечами и сделал, что требовалось. Ничего не произошло.

— Не вышло, — разочарованно произнёс я. — Тебе подсунули нерабочий артефакт.

— Всё вышло! — возразила Алиена.

— Но…

— Посмотри! — перебила меня девушка.

Я наклонился. Кристалл на шее отсутствовал.

— И что теперь?

— Проверь имеющееся пространство складки, — предложила анури.

— Как?!

— Просто посмотри в магическом зрении…

Сказав последнее, Алиена осеклась. Вспомнила, что именно магического зрения у меня и нет.

Однако быстро пришла в себя и с энтузиазмом заявила:

— Ничего страшного! Не маги тоже не могут видеть содержимого артефакта, что не мешает им пользоваться.

— А не маги могут себе позволить такие вещи? — удивился я. — Ты же говорила, он невероятно редкий.

— Ну и что? — пожала плечами подруга. — Король не обязательно владеет магией.

— Понятно, как‑то не подумал об этом. Ладно, что мне делать?

— Возьми любой предмет, попытайся спрятать и отпусти.

На самом деле того энтузиазма, который пыталась показать, подруга не испытывала. Но и не врала. Поэтому решил попробовать. Взял первый попавшийся предмет, которого в случае чего будет не жалко. Им оказался эльфийский меч. Представил, что он совсем маленький. Настолько, что можно засунуть в карман. Туда мысленно и положил…

Получилось! Клинок исчез.

— Как теперь достать?

— Обычно маг видит содержимое всего артефакта, — начала объяснять анури. — Просто протягивает руку и берёт. Тебе же придётся использовать воображение. Чётко представь предмет, который хочешь вытащить, и мысленно сделай это.

Ага, легко сказать. Схвати я, скажем, подушку с гостиничной кровати, которую специально не разглядывал, фиг бы её представил. Да и с клинком тоже не всё так просто. Думаю, если бы я сам этот меч туда положил, а до этого не познакомился с магией, ничего бы у меня не вышло. А так получилось. Всего лишь с пятой попытки. Проделал ещё несколько экспериментов с разными предметами. Как совсем мелкими, так и с более габаритными.

После того как получилось один раз засунуть и вытащить, больше проблем не возникало. Причём усилия всегда были одинаковыми вне зависимости от веса и размера вещи. Самым большим предметом в комнате была кровать, вот на ней и проверил. Засунул в артефакт без проблем, вытащил тоже. Почти. Встала не вдоль комнаты, как была, а поперёк. Замучились с Алиеной, пока не перекантовали в прежнее положение. Тяжеленная оказалась, зараза.

— С артефактом всё ясно, — сделал вывод я. — Теперь нужно решить одну проблему.

— Какую? — спросила анури.

— Как не забыть, что я туда клал. Иначе вещь исчезнет безвозвратно. Вроде никуда не терялась, а на деле нет.

— Это нетрудно, — махнула рукой Алиена.

— Уверена? — спросил я.

— Конечно!