По дороге домой

Костер догорел, оставив после себя остывать мерцающие красно-черные угольки, ветер шевелил листья деревьев и приносил отдаленные звуки прибоя. Сон не шел, затерялся где-то в пути, сбитый с курса тревогой в ожидании завтрашнего дня. Слишком много хочет от меня Звезда: найти человека, которого я знаю чуть больше недели, в чужом для меня мире и новом для него месте. А если учесть, при каких обстоятельствах команда исчезла с корабля, не было похоже это на дружеский прием… Рано об этом думать конечно, но кто знает где они сейчас и что с ними…

— Ты, малохольная, пурги мне не нагоняй. Зачем сразу о плохом думать.

— Я думала, ты спишь.

— А ты поменьше думай, полезней будет.

— Может хватит уже, я и обидеться могу. — Сколько можно меня оскорблять.

— Впечатлительная какая, тоже мне. На, держи.

Вплотную рядом с моим носом приземлился медальон на кожаном шнурке, формы неаккуратно расплющенного круга, на поверхности которого были вырезаны символы… ум-м… в общем какие-то символы. Я провела пальцем по поверхности, это был не металл, что-то другое: плотное, серебристое, теплое и очень подозрительно похоже на драконью кожу.

— Что это?

— Пригодится. Спрячь его под одежду и особо не показывай. Если совсем плохо будет, сожми его в ладошках и позови меня, я приду. — Звезда задумался, потом как будто самому себе сказал, — Я его для сына делал… не пригодился.

Для сына? У него есть сын, надо же. Но почему же тогда не пригодился?

— Не захотел мой сын от меня ничего брать. Сложные у нас, знаешь ли, отношения. Давно мы не виделись.

— Почему?

— Он так решил и обстоятельства…

— Понятно.

— Что тебе понятно? — почти грубо спросил дракон. — Что тебе может быть понятно.

Я посмотрела на него исподлобья и невозмутимо произнесла:

— Понятно, что обстоятельства.

Дракон долго молча смотрел мне в глаза, размышляя то ли о том, что мне сказать, то ли о том стоит ли вообще что-то говорить.

— Спи, давай, — сказал наконец он.

Да уж поспать бы конечно стоило, не самый легкий завтра день. Может стоит попросить дракона хотя бы в общих чертах рассказать мне об этой стране.

— Ну и чего я тебе могу рассказать, — в очередной раз вмешался в мои мысли Звезда. — Я же в море живу, а не на суше, тамошние жители, знаешь ли, крайне редко общаются с сухопутными. И правильно делают, честное слово, тем более если они все хоть отдаленно напоминают тебя.

Да, ну его к черту!

Глава 4

Рассвет встретил меня уже в пути.

Собирая в дорогу свою неожиданную поверенную, Звезда суетился как наседка и изо всех сил пытался этого не показывать, от чего выходило немного комично. Нет, это конечно могло быть смешно, если бы не было так тревожно.

За короткие часы полусна, в которые так и не удалось отдохнуть, я успела передумать обо всем, что могло случится со мной: все возможные и невозможные неприятности, любые попадания впросак и их последствия, и даже самые печальные исходы моего путешествия. Нет, я не трусиха. Просто каждый раз в преддверии важного мероприятия я не могу отделаться от ощущения того, что что-то может пойти не так, как задумано, и голова услужливо предлагает самые разные сценарии развития событий. В конце концов я плюнула на бесполезные попытки уснуть и решила занять себя сборами, чтобы делать хоть что-то. Звезда надавал мне инструкций на все случаи жизни. Наивный, неужели он думает, что обычному человеку под силу уместить в голове такое количество наставлений. Ох, и зачем мне его инструкции, лучше бы сам со мной пошел.

Искать дорогу, ведущую в город, пробираясь через лесные заросли, тем более, если ее расположение было указано взмахом руки и расплывчатым «где-то там», чистое самоубийство. Поэтому было решено идти по берегу моря, не самая ровная дорога, зато неизменный ориентир. Путь не был трудным: налегке и при хорошей погоде, но он был долгим, поэтому очень утомительным.

Первые домики показались только к вечеру. К моему огромному счастью, на пути мне ни разу не встретился никакой пост охраны или как это может называться в этой стране, в общем ни ворот ни стражи с той стороны, с которой я входила в город не было.

Дома, улицы, кучки народа, куда мне идти, просто не представляю. Опираясь на опыт вычитанный в книгах, стоило поискать какой-нибудь трактир или постоялый двор, в котором возможно сдаются комнаты. Да, ну и конечно обновить гардероб, чтобы из этого постоялого двора меня не выкинули, приняв за оборванку, благо кое-какой капитал теперь имеется, хорошо бы понять, какой: большой или маленький. И соответственно не глазеть по сторонам как турист на экскурсии, это сразу выдает приезжего, а лишнего внимания мне пока как раз и не нужно.

Люди в этом мире изобретательностью не отличались: магазины они обозначали банальными вывесками с изображением предлагаемого товара. Оставалось дело за малым: найти нужную вывеску.