По дороге к смерти

— Господи ты боже! — взорвался Хесс. — Что ж ты раньше молчал?

— Ладно, Фред, — сказал Террелл. — Пусть Том сам расскажет. Есть версия, говоришь?

— Вот именно. — Лепски хмуро посмотрел на Хесса, который ответил ему тем же, и продолжил: — Соло Доминико нанял спасателя на пару месяцев. Я на Соло и его нового парня наткнулся, когда проверял рынок по поводу тех воров, о которых вы беспокоились. Ну вот, и я встретил этого парня: бывший сержант, парашютист, зовут Гарри Митчелл. Он только что из Вьетнама, демобилизованный, потом поедет в Нью-Йорк работать. Пару дней назад я был в аэропорту, пытался узнать, куда следовал Лысый, и наткнулся на Митчелла с белым пластиковым чемоданом, на котором нарисована красная полоса.

Вошел полицейский с четырьмя стаканчиками кофе, поставил их на стол и вышел.

— Так что за суета вокруг этого чемодана? — нетерпеливо спросил Хесс, схватив стаканчик.

Но Лепски не торопился. Он был уверен, что если все сделает как надо, то повышение ему гарантировано.

— Когда я говорил с Мэй Лэнгли, — продолжал он, не обращая внимания на Хесса, — как раз перед тем, как ворвался этот бандит, она рассказала, что Лысый отвез свой чемодан в аэропорт. — Он помолчал, потом продолжил, медленно, неспешно: — Это был белый пластиковый чемодан с нарисованной красной полосой!

Он откинулся на спинку стула, взял свой стаканчик кофе, отпил, оглядев сначала Террелла, потом Беглера и, наконец, Хесса.

— Мы оценили, Том, — заверил Террелл. — Ну, дальше.

Разочарованный тем, что реакция не была бурной, Лепски продолжил:

— Я спросил у Митчелла, его ли это чемодан. Он сказал, что да: он оставил его в аэропорту, но теперь работает у Доминико, и он ему нужен. Ну, я проверил его документы и, когда увидел, что он воевал во Вьетнаме, отпустил его с чемоданом восвояси.

— То есть ты и не посмотрел, что в чемодане? — поинтересовался Хесс.

— Ну, Фред, ты же знаешь, что у Тома нет права досматривать личные вещи, — сказал Террелл, не дав Лепски выйти из себя. — Теперь вот что: такой чемодан, белый пластиковый, с красной полосой, он что, единственный в своем роде? Как ты думаешь, Джо?

— Вполне может быть. Думаю, в словах Тома что-то есть. Соло одно время был связан с Лысым. У Лысого был белый пластиковый чемодан с красной полосой, и он оставил его в аэропорту. Митчелл, работающий на Соло, берет белый пластиковый чемодан с красной полосой. Да… Том действительно напал на след.

Лепски просиял, наклонился вперед, почти перевернув стул.

— Да я уверен! Слушайте, шеф, может, сходить к Соло и заломать руки Митчеллу? Он может расколоться.

Террелл опять зажег трубку: она потухла. Он немного подумал, потом покачал головой:

— Нет, пусть сначала что-нибудь произойдет. — Он повернулся к Хессу: — Давайте-ка узнаем что-нибудь о Митчелле. Дайте телекс в Вашингтон.

Хесс указал толстым пальцем на Лепски:

— Ты смотрел его документы… дай-ка мне сведения.

Лепски напряг мозги. Он лишь взглянул на документы Гарри Митчелла, но память у него была хорошая. Секунду помолчав, он произнес:

— Гарри Митчелл. Старший сержант. Третий парашютный полк. Первая рота.

Хесс смотрел на него со сдержанным одобрением.

— Однажды… может, лет через десять, Лепски… из тебя получится неплохой сыщик.

Увидев, что Лепски багровеет, Террелл сухо сказал:

— Хватит, Фред! Дай телекс!

Когда Хесс вышел, Террелл продолжил:

— Ты все правильно делаешь, Том. Только не очень напирай на это. Может, выяснишь, что можно узнать об этих двоих, Гансе Ларсене и Джейси Смите. Если это выходит за пределы нашего участка, сперва скажи мне, потом действуй.

— Да, шеф.

Лепски направился к двери, потом остановился:

— Вы действительно думаете, что я все правильно делаю?

— Ты слышал слова шефа, — зарычал Беглер. — Шевелись!

Лепски вышел, чуть не столкнувшись с входящим в кабинет Максом Джейкоби, и прошел к своему столу.

Террелл посмотрел на Джейкоби, появившегося в дверях:

— В чем дело, Макс?

— Только что позвонил Ретник. Он проверял первое шоссе. Говорит, получил описание двух мужчин, которые вели «мустанг», похожий на машину Лысого. Он говорит, там был еще фургон.

Террелл и Беглер переглянулись.

— Фургон?

— Он так говорит.

— Скажи, чтоб живо возвращался.

— Он уже едет, шеф.

Когда Джейкоби вернулся за свой стол, Террелл сказал Беглеру:

— Что ты теперь об этом думаешь, Джо?

— Что-то вырисовывается. Мы нашли Лысого. Мы нашли «мустанг». Теперь возникает фургон. Мы гадали, как могло тело Лысого попасть на Хеттеринг-Коув. Может быть, его везли в фургоне? Думаю, надо начать поиски фургона.

— Я займусь этим. — Террелл просмотрел записи, которые Беглер делал во время рассказа Лепски. — Но все это… — Он выбил свою трубку и начал снова ее наполнять. — Это все же может быть делом ЦРУ, Джо. Может, надо доложить об этом?

— Все еще отрабатываешь версию о стороннике Кастро?

Террелл зажег трубку.