По дороге мести. Первая охота

На краю сознания забрезжила внезапная мысль, полная надежды — а вдруг он сможет спасти остальных?!..

Не став медлить, я ринулся к телу Баст. Благо, точно запомнил, куда она положила ту веточку. Легкий росчерк и прочная ткань сдалась под остротой когтей. Из горсти выпавших оттуда предметов меня интересовал лишь один — небольшая веточка. Несмотря на то, что она была оторвана от дерева, все равно казалось живой, на ней даже зеленело несколько маленьких листочков. Вот оно!

— Куйвиэорн! — послал я телепатический сигнал в ветвь, как только та оказалась в моих руках. — Нужна твоя помощь!

Мгновение ничего не происходило, но потом ветка неожиданно пришла в движение. Всего за несколько секунд она увеличилась в размерах в десятки раз. А спустя еще пару мгновений вообще приняла форму гуманоида, полностью состоящего из переплетений веток. Но и на этом все не остановилось — как только тело было сформировано, оно тут же принялось атаковать всех вокруг.

Ветви пронзали плоть восставших, проростали внутрь и захватывали их тела, заставляя сражаться с себе подобными. Заклинания рубили, бросали и даже взрывали тела бывших наемников. Древень оказался настоящей машиной убийства. Всего за десяток минут кроме меня в живых больше никого не осталось. Даже я не ожидал, что все закончится так быстро.

— Как я понимаю, Баст и остальные мертвы? — раздался голос в голове после смерти последнего врага.

— Да, но ты ведь сможешь их вернуть?!

— Хм. К сожалению, это не в моих силах. Тех, у кого появились очи тьмы, больше не вернуть.

— Но я ведь не умер, хотя Баглорд поймал меня!

— Ты другой. В твою породу изначально был заложен этот механизм. Потому я и обратил на тебя свое внимание. Мне не ясно другое — как вы тут оказались, я не видел этого в вашем будущем?

— Так Граф Нельер сказал, что ты ему был должен и обязал нас помочь ему. Вот с помощью этой самой ветки, которую я и использовал.

— Ни в одной из предсказанных мною судеб вы не должны были оказаться тут. Не говоря уже о том, что у Графа не должно было быть “одолжения”.

— Стоп! То есть ты знал будущее каждого из нас заранее? Ты знал все, что с нами произойдет?

— Конечно, я же пророк. Каждый “союзник” отобран мной лично на основе того, что я увижу в его будущем.

— То есть ты знал все и обо мне?

— Конечно, ты же союзник.

— И то, что Сьюзи умрет, ты тоже знал?

— Да, и это тоже.

— Но почему тогда ты не сказал мне об этом! Я ведь тогда мог бы ее спасти!

— Боюсь, тут все не так просто. Стоит пророчеству быть услышанным и его изменить уже будет нельзя. Все, что я мог, это попытаться направить тебя. Но шансов выжить у нее не было, как бы ты не старался. Она была слишком одарена и независима. У нее было много ненавистников. Сколько бы я не смотрел, выхода не видел. Изначально именно она была претендентом на то, чтобы стать союзником. Но потом я встретил тебя. Ты заключил в себе частичку Имагора, будучи при этом из кельтарафуин, породы выведенной для того, чтобы уходить живыми от Баглорда. Поэтому мой выбор пал на тебя.

— То есть ты помогал мне, потому что я тебе нужен и могу стать полезным?

— Конечно. Разве ты слушаешься меня не потому же самому поводу? Или, по-твоему, ты сейчас был бы столь же силен без моей помощи? Или судьба тебя просто так свела с другими псиониками и позволила получить опыт и экипировку? Нет, это все было рассчитано мной. Смерть Лотрека, конечно, печальное недоразумение, но, учитывая сегодняшнее, это ничего бы не поменяло.

— Так если ты видишь будущее, то как позволил нам оказаться в такой ситуации?!

— Я вам не нянька! Даже если у меня и есть планы на каждого из вас, то возиться со всеми я не обязан. Мы Союзники и помогаем друг другу. Но ничто не делается просто так. Не нравится, уходи. Я не держу тебя.

— Прости, я хочу остаться союзником, — немного подумав, ответил я. Куй прав, это выгодно не только ему, но и мне. — Но разве тебе было выгодно, чтобы они все погибли? Почему ты не вмешался, ведь нам было, чем отплатить тебе, никто бы против не был?!

— Ни одна гибель Союзника не приносит мне радость. И сейчас я скорблю, как никто другой. К сожалению, как только в судьбы вмешивается Баглорд, вероятности путаются и теряются. Я не видел ни изменений судеб, ни происходящего с вами. Боюсь, если бы ты не позвал на помощь, то так бы и не понял, что произошло. Именно из-за таких ситуаций ты мне и нужен. Поэтому набирайся сил и вместе мы найдем способ противостоять владыке мира умирающего солнца.

— Договорились! Я сделаю все, чтобы уничтожить Баглорда и его культ!

— Умерь пыл. Сперва тебе нужно стать сильнее, намного сильнее, чем сейчас. А пока собери все ценное и дождись королевских солдат — они помогут тебе добраться до безопасного места и похоронить товарищей. Дальше же тебе придется рассчитывать только на себя самого. Не увлекайся местью, рассчитывай свои силы и помни, ты — союзник, а у нас принято помогать друг другу.

Эпилог