По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган (СИ)

Жаброид скрылся в доме, а я расположился за столиком, устало откинувшись на спинку кресла и расслабленно опустив руки на подлокотники. Тело всё ещё продолжало ныть, вытянутое левое ухо то и дело подрагивало, реагируя на доносящиеся отовсюду звуки, а лицо и челюсть постоянно немели из-за пусть и медленно, но верно меняющегося строения черепа.

Интересно, как я сейчас выгляжу?

Я опустил взгляд на правую ладонь, пальцы которой уже начали потихоньку удлиняться и обзаводиться более острыми ногтями, являющимися предвестниками более смертоносных звериных когтей.

Нда. В зеркало сейчас лучше не смотреть.

Скрипнувшая дверь известила о возвращении жаброида, принёсшего две глиняных кружки и чайник, покрытый странными символами. Поставив чаши на стол, Хайзен разлил по ним ароматный зелёный напиток.

— Это мята с мёдом и цветами сиории — расслабляющий целебный напиток, — пояснил староста. — Зачарование же на этом чайнике лишь позволяет воде сохранять свой жар.

Криво усмехнувшись, я взял свою кружку.

— Благодарю, господин Хайзен.

Сделав глоток мягкого, чуть сладковатого напитка, после которого грудь словно наполнилась свежестью горного воздуха, я позволил себе отпустить напряжение и просто насладиться столь редкими минутами тишины.

А и правда, когда я в последний раз мог позволить себе безмятежный отдых? Такое ощущение, словно с момента моего возрождения в Древнире меня только и делает, что бросает из огня да в полымя. Бесконечные схватки, борьба за выживание, поиск ответов на загадки из прошлой жизни, ночные посещения Баглорда, политические интриги, потеря дорогих мне людей, слияние душ и разумов с поглощенными существами… Только сейчас вдруг пришло понимание того, насколько же я вымотан этой безумной гонкой, которой нет конца… А ведь так хочется просто взять и насладиться жизнью в новом мире…

— Сегодня необычайно тёплая погода, — слова Хайзена заставили меня вынырнуть из печальных размышлений и я рассеянно кивнул, окидывая взглядом площадь.

— Это да. И не сказать, что зима уже близко.

— Месяц ламерий обманчив. — Староста задумчиво посмотрел на чистое небо. — Как и бог Ламерий, покровитель хитрости и убийств, он может измениться за считанные мгновения.

Сделав глоток освежающего чая, я не мог не поинтересоваться:

— Но ведь опасность исходит не только от резкой смены погоды, верно? Я имею в виду, как вы живете здесь одни, среди леса? Не боитесь нападения силзверов?

— Они нас не трогают. — Его ответ заставил меня удивленно вскинуть брови. — Все миряне Глухолесья живут согласно договору, скреплённому царём Храстранхолма Легратосом, Ша-Гриардом и королём Рэйтерфола. Согласно ему, мы являемся нейтральной территорией, на которой вольны строить дома, сеять поля, держать скотину и защищать землю от диких зверей. Взамен мы принимаем равно как силпатов, так и силзверов, если они не проявляют агрессии, и оказываем им всяческую помощь и поддержку. Если же мы выходим в лес на охоту, то надеваем символ мирян и обязуемся охотиться только на диких зверей, не отмеченных Путём Силы. Наказание за нарушение этого закона — смерть. Разрешена только самооборона. Но повторюсь — так было раньше. Теперь же, после смерти короля Драйторна и захвата Рэйтерфола, нам, видимо, придётся идти на поклон к царю Легратосу и выяснять, остаются ли в силе довоенные соглашения с мирянскими поселениями.

— Хм. — Я уткнулся взглядом в свою кружку. — Вынужден в очередной раз донести до вас печальные известия, — я поднял глаза на жаброида, — пастухар Легратос тоже мёртв, и сейчас у силзверов новый предводитель, который вряд ли пойдёт на уступки.

— Это достоверные известия?

— По приказу лорда Драйторна я лично участвовал в его убийстве и своими глазами видел его смерть. Сейчас же силзверов возглавляет пастухар по имени Кальмуар, бывший приближённый павшего царя. И, если уж говорить начистоту, то это именно Кальмуар заключил сделку с королём Рэйтерфола — он обещал снять осаду и прекратить войну, если мы поможем устранить Легратоса, а также снабдил нас оружием, информацией и возможностью для тайного нападения на царя.

— Вот оно как. — Глаза Хайзена задумчиво притухли. — Я так понимаю, слова своего он не сдержал?

— Правильно понимаете.

Несколько мгновений Хайзен обдумывал услышанное.

— Что ж, это весьма ощутимо осложняет наше положение, хоть и не делает его безвыходным. Мы, всё-таки, скотоводы, земледельцы и ремесленники, а любую армию нужно кормить и снабжать. Так что вряд ли нынешний правитель Храстранхолма будет уничтожать мирянские поселения, особенно в свете войны с Архионом, границы которого столь недалеки от нас.

— Кстати, о границах, — я не смог сдержать печальной усмешки, — вот тут должен признаться, что есть ещё одна неприятная новость.

— Еще одна? — Староста приподнял бровь. — Говорят, в древности гонцам с плохими известиями отрубали голову.