По дороге на Оюту. Наперегонки со временем

- Нет, - Сунир обернулся, - чтобы метко стрелять, ядро должно выдавать максимум, а для этого ему ещё часов двенадцать нужно постоять.

Я ничего не поняла, а вот дядя, кажется, въехал, что к чему.

- Местный всё-таки, - закивал он.

- Свой родной, но тебя не помню, значит, ты тут лет пять не больше.

- Четыре, миранец. Работаю на северные доки.

- А Квинт?

- Сдох.

- Туда ему и дорога.

- Счастливо, миранец.

- Ми Сол, - представился Сунир.

- Тар Ли.

Распрощавшись с продавцом, мы снова вернулись в поселение.

У меня уже зуб на зуб не попадал.

Одно грело - мы едем снимать комнату. А там уже и согреться можно будет.

Так мечтая о тепле, я всё-таки уснула.

Дребезжание катерка, приглушённые разговоры.

Сквозь сон я почувствовала, что вес пропал.

Юла.

Её не было.

"Миранец" - лениво шепнуло сознание.

Шум. Снова разговоры. Незнакомый мужской голос.

Приоткрыв глаза, я увидела нелюдя. Жуткая морда расплывалась в улыбке. Сунир стоял с моей девочкой на руках.

Нелюдь что-то спешно сунул ему в ладонь.

Я осмотрелась.

Мы были в здании. Рядом стояла ещё пара катеров.

Мужчины разошлись, и миранец, поднявшись по лестнице, исчез за дверью.

Я попыталась сесть ровнее, но в этот момент заметила, что нелюдь никуда не делся. А прохаживается вдоль стены. Словно охраняет.

Шли минуты.

Сунир всё не возвращался.

От холода стучали зубы.

Тревога нарастала.

Громкий звук, и дверь открылась.

Появился мой мужчина. Махнув рукой нелюдю, он ловко перепрыгнул через перила и, приземлившись на снежный грунт, быстро пошёл в мою сторону.

Открыв катер, он пропустил руки под мои колени и поднял меня.

- Я могу сама, - прошептала я сонно.

- Можешь, но в другой раз, - захлопнув дверь ногой, он спокойно понёс меня наверх.

Обняв его за шею, я замерла. Меня ещё никогда на руках не носили. Это оказалось так странно.

- Сунир, а сколько тебе лет? - сонно шепнула я.

- Много, малыш, но сейчас мы говорить об этом не будем.

- Почему? - я немного удивилась.

- Не хочу о себе распространяться, всё потом.

- Ты зол, - поняла я.

- Здесь слишком всё изменилось с моего последнего посещения.

- Стало хуже?

- Намного, детка. Много новых лиц, другие расы в большинстве.

- Нам что-то угрожает?

- Пока нет, но сейчас мы взлетать не будем.

Мы поднялись по скрипучей лестнице и вошли в узкий коридор. Серые стены, покрытый слоем грязи пол.

- Ты уверен, что это чистое место?

- Я уже ни в чём не уверен, но хозяин прежний. Тут есть душ, кровати.

- Кровать - это хорошо, - шепнула я.

- Не соблазняй, крошка.

- И не думала, но заметь, широкая, мягкая постель звучит лучше, чем узкая корабельная койка.

- Ох, договоришься, - он засмеялся.

Мы прошлись по длинному коридору практически до конца и вошли в маленькую разделённую перегородкой комнатку. Две кровати: одна узкая, вторая двуспальная. Шкаф и стол. Вот и всё убранство

- Не хоромы, но тепло, - подвёл итог Сунир.

Юла уже спала на койке за перегородкой.

Уложив меня на большую постель, миранец присел рядом.

- Еду я заказал, не абы что, но съестное.

Он так странно смотрел, что я смутилась. Вроде как и жили на одном корабле в замкнутом пространстве, а вот так обстановку сменили и смущение появилось. Я остро ощущала, что рядом со мной на кровати сидит мужчина. И не абы какой.

А красивый, волнующий, сильный.

Сглотнув, попыталась улыбнуться.

Подняв руку, Сунир осторожно пригладил мои волосы.

- Завтра уберёмся отсюда. С утра заедем к одному моему знакомому, если он всё ещё обитает здесь. Он врач. Хочу, чтобы он взглянул на Юлу.

- Думаешь, я вру? - все очарование момента схлынуло враз. - Считаешь обманщицей? Тяжёлая рука легла на моё плечо, прижимая к кровати.

- Сложно с тобой, Криста. Чуть слово не так и ты обрастаешь шипами. Я не считаю, что ты врёшь, но есть основания полагать, что врач, который обследовал нашу девочку, мог ошибиться. Она заметно сдаёт. Это вижу уже я. Я хочу знать, сколько у нас времени. Точно! Я не желаю терять ни её, ни тебя

- Со мной всё в порядке, - уже тише пробубнила я.

- Нет, не в порядке, - его ладонь скользнула по моей руке.

- Я здорова, - его прикосновения странно волновали.

- Физически да, а вот...

- Что? - я ощутила дикое стеснение. Он касался меня, ласкал. Пусть и невинно, но все же. Его рука скользила по моей коже. И взгляд. Что-то неуловимо изменилось в этом мужчине.

- Как всё закончится, - шепнул он, - я отвезу вас в красивое тихое место, чтобы вы отдохнули. Куплю много красивых вещей и буду баловать. Обеих. И тогда ты станешь спокойнее, увереннее и, наконец-то, расслабишься.

- Да нужны мы тебе, - разбушевавшиеся эмоции не позволяли мне здраво мыслить. Стыд, страх, возбуждение. Хотелось спрятаться под одеяло, лишь бы он не смотрел. Не трогал. Не будоражил душу красивыми обещаниями.

- Нужны, я уже сколько раз тебе об этом говорил, а ты всё не слышишь меня.

- Миранец, - я нервно засмеялась, - любовь на ровном месте не появляется. Это, вообще, выдумка: мужики придумали. Они тебе сказки в уши задувают о большой и светлой, а ты пашешь на них, а потом ещё и на детей, пока не загнёшься. А если тебя вдруг не станет, так они забивают на всё.