По дороге в Ад (СИ)

— Я хочу ее. И тебя, если уж на то пошло, так что выбирай, — и глаза демона сверкнули алчно и страстно. Испугавшись, я выпутала заколку из волос и кинула демону. А то с этого демона станется выбрать за меня, а я и так уже днями за учебниками просиживаю, отвоевывая свою душу… бедный я, бедный и несчастный ангел! Угораздило же связаться с Де Мором!

— Забирай! Но зачем она тебе, не понимаю!

— Я помню… — Демон задумчиво покрутил заколку в руках и, смахнув белые пряди со лба, посмотрел на меня. — Когда маленькая, ты была очень забавная, знаешь ли. Может, это ностальгия?

— Маленькая? Постой-постой, ты что, меня в детстве знал? — Де Мор загадочно улыбнулся и отправился, беззаботно насвистывая, дальше. Я растерянно посмотрела ему вслед.

И вот теперь я, запустив руки в шелковые, скользящие по ладони, ткани, гадала, что значит это его «была забавная». Не помню я, чтобы рядом ошивался беловолосый демон в цилиндре. А я бы точно запомнила: таких, как Де Мор, просто невозможно забыть. Что ж, так и есть, я была забавная, наверное: с двумя хвостиками, надутая и готовая любому дать пинка. Может, я дала пинка и Де Мору? Тогда понятно, зачем он привел меня в ад — намеревается жестоко отомстить за оскорбление.

Впрочем, то, что я не видела Де Мора, еще не означает, что он не ошивался где-то поблизости. Может, и ошивался. Но зачем ему было следить за мной?

— Нравятся? — Я вздрогнула, когда продавец-демон, старичок с седой бородой, неожиданно ожил и подмигнул мне. До сих пор я думала, что это статуя, и теперь едва удержалась от визга. — Все для вас… откройте ваше личико, милая, чтобы я мог подобрать цвет…

Он наклонился, морщинистая, сухая рука со скрюченными пальцами потянулась к моему капюшону. Прежде, чем сообразила, что делаю, я дернула за шнур, свисающий сверху, и палатка свернулась, оставив снаружи скрюченный указательный палец и любопытный нос продавца. Продавец тихо хрюкнул, придавленный тканями и весом палатки, а указательный палец обвиняющее дрогнул. Упс, нехорошо получилось.

— Ой. Какая я неуклюжая. — Я оглянулась и отобрала у пробегающего мимо бесенка страшную маску. Мгновение полюбовавшись на нее, на нос крючком, всякие там выступающие клыки и мохнатые уши, я довольно кивнула. Сойдет. Настоящее произведение искусства, что уж тут.

— Эй-эй-эй, отдай, или я Хозяину пожалуюсь! — пропищал бесенок, прыгая вокруг меня и пытаясь достать украденное.

— Пинка дам, только попробуй! — грозно прошипела я. Может, чересчур грозно, а может, бедняга решил, что нарвался на высшего демона, раз лица не видно, но бесенок, испуганно пискнув, растворился в толпе. Надеюсь, не Аннулару побежал жаловаться. Так и представляю: «Господин Аннулар, у меня какой-то злой ангел маску отобрал!»

Я быстро надела маску, не обращая внимания на в кои-то веки удивленное лицо Де Мора, и обернулась к палатке как раз в тот момент, когда ее владелец наконец-то выбрался из-под груды тряпок.

— Ну, красавчик, познакомимся поближе?

Да, маска попалась на диво уродливая. Устрашившись, демон тихо-тихо забрался обратно под тряпки. И даже скрюченный палец исчез.

— Вот досада, забыла намазаться волшебной слизью жаб, — притворно вздохнула я. Останусь без тканей, так и знала.

Я отправилась к соседнему прилавку, с камешками, блестящими и сверкающими, прямо россыпь маленьких звезд: красных, как капли крови, черных, как ночь, золотых, как солнце, оранжевых, как всполохи огня. Я немножко в них покопалась, чувствуя, как ритм рынка, этого безумного местечка, отравляет кровь и проникает в сердце. Мне ужасно захотелось сделать какую-нибудь пакость.

Так что следующим пунктом оказалась старая ведьма. В ее палатке свивались в банке змеи, чьи-то глаза плавали в большой бочке, сверху свисали кроличьи лапки и старые, потрепанные веревки. В котле варились зеленые каши, булькающие на огне, а на шляпе сидело чучело вороны. Вот кто знает толк в пакостях. Я увлеклась побрякушками-оберегами, а потом и амулеты нашла. Подняв красный, в виде истекающего кровью сердца, я посмотрела на ведьму.

— Это для чего?

— Для удачи в любви, красавица, — прошамкала старуха.

— Удачный выбор, — соблазняющее протянул демон. Ага, удачный, конечно! Я небрежно швырнула кулон в кучу других, — в конце концов, мое сердце свободно, пока без надобности, — и наклонилась к ведьме поближе.

— Слушайте, а у вас нет амулета такого, чтобы армии сокрушать, врагов в унитазе топить, неугодных в капусту шинковать?

— Есть проклятия насылать. Враг покроется зелеными волдырями и плакать будет кровавыми слезами, — зловеще прошептала ведьма и тут же деловито и скучающе добавила: — Показать?

Вот тут глаза у меня и загорелись. Кто-то заплатит мне за злодеяния!

— О да!

— Минутчку.

Ведьма почесала нос и исчезла в недрах палатки. Воспользовавшись ее отсутствием, демон облокотился об стол и принялся пожирать меня веселым взглядом.

— Что ты так на меня смотришь? — испугалась я. — У меня что-то с прической не так?