По дороге в вечность

– Правда странно… снова оказаться здесь? – спрашивает он, глядя на меня.

– Странно, но в хорошем смысле.

Мы стоим, глядя друг на друга и на двери. Потом Эндрю вставляет электронную карточку-ключ в дверь снятого номера и отпирает замок.

Это и в самом деле похоже на возвращение в прошлое. Дверь медленно открывается, словно все чувства, испытанные нами в прошлый раз, никуда не исчезли и преданно дожидались нашего возвращения. Теперь они нас приветствуют. Мы входим, и я вспоминаю каждую ночь, проведенную здесь: в одной постели с Эндрю и порознь. На этом месте я стояла в прошлый раз, когда Эндрю уложил меня и сделал своей женщиной. Поворачиваюсь к окну, выходящему на оживленные улицы Французского квартала. Вспоминаю, как Эндрю сидел на этом подоконнике, играя на акустической гитаре. А оставаясь одна, я танцевала и пела «Barton Hollow». Вот и дверь в ванную. Эндрю открывает ее и щелкает выключателем (его всегдашняя проверка). Мой взгляд падает на пол. Я вспоминаю, хотя и смутно, ночь, когда он спал рядом.

Наверное, самые потрясающие воспоминания связаны с самыми невероятными местами. Лишнее подтверждение тому, что спонтанность ярче и дарит больше счастья, чем тщательно распланированная жизнь. И вообще все тщательно распланированное.

– Не знаю почему, но у меня такое чувство… – Я поворачиваюсь к Эндрю. – Все эти месяцы пути – они были нужны лишь затем, чтобы мы приехали сюда. В этот город. В этот отель.

Меня удивляют собственные слова, и я тут же сомневаюсь, стоило ли их произносить. Причин нашего путешествия могло быть множество, и все-таки… нам действительно требовалось приехать сюда.

Во всяком случае, мне. Эта мысль мелькает, как озарение, и сейчас я чувствую, что меня окружают не столько предметы, сколько образы. Заглядываю в глаза Эндрю, но его нынешнего не вижу. Я вижу его в прошлом. Те же притягивающие зеленые глаза, только год другой.

Откуда у меня все эти мысли?

– Наверное, ты права, – соглашается Эндрю. Его тон меняется, становясь более таинственным. – Кэмрин, о чем ты думаешь сейчас?

– О том, что в тот раз мы слишком рано отсюда уехали.

Эта мысль почти сразу пришла мне в голову, но, только высказав ее вслух, я начинаю понимать, насколько она верна.

– Почему ты так считаешь? – спрашивает он, подходя ближе.

Вряд ли Эндрю задает вопросы, ответы на которые ему уже известны. Похоже, сейчас мы с ним думаем в одном ключе, пытаясь осмыслить прошлое и получить ответы друг от друга.

Присаживаемся на кровать. У каждого руки зажаты между ног. Мы молчим.

– Эндрю, мне совсем не хотелось уезжать так рано, – говорю я, поворачивая голову. – Я знала, что после Нового Орлеана нашим следующим пунктом окажется Галвестон. Я не была готова уехать отсюда… сама не знаю почему. – Я говорю правду, и она заставляет меня нервничать.

Почему? Не только потому, что меня страшил Техас как конечная точка путешествия. И не потому, что в дальнейшем к этому страху добавился другой: столкнуться в Техасе с какой-то бедой. Тогда почему я не хотела отсюда уезжать? У меня не было мыслей поселиться в Новом Орлеане. Просто не хотелось покидать город так рано.

Эндрю пожимает плечами:

– Может, причина в том, что здесь, как ты сказала, мы скрепили наши отношения? – Он игриво толкает меня локтем в бок.

– Да, похоже. – Я улыбаюсь. – Но это еще не все. Думаю, главная причина в том, что здесь мы нашли друг друга. – Я смотрю в стену.

– Но в этот раз мы сполна насладимся жизнью в Новом Орлеане. – Он протягивает мне руку. Я переплетаю с ним пальцы. – Возможно, мы это еще поймем.

– Или испытаем заново, – говорю я, поднимаясь.

Сама не понимаю, зачем это сказала.

– Что именно мы испытаем заново? – спрашивает он.

– Этого я тоже не знаю… – подумав, отвечаю я.

Эндрю

Глава 30

Беру ее лицо в ладони.

– Нам незачем торопиться с пониманием, – говорю я, целуя ее. – От меня разит навозом, и я мечтаю поскорее оказаться под душем. Надеюсь, мой природный аромат не отпугивает тебя и ты пойдешь со мной.

Задумчивость на лице Кэмрин сменяется улыбкой. Для меня это лучшая награда.

Я подхватываю ее на руки. Кэмрин обвивает ногами мою талию и обнимает за плечи. Как только ее теплый язык оказывается у меня во рту, я несу ее в душ. В ванную мы входим совсем голыми, оставив сброшенную одежду на полу номера.

* * *

Самым первым местом, которое мы навещаем вечером, становится «Олд пойнт бар». Войдя туда, мы сразу попадаем в объятия обрадованной Карлы. Оттолкнув двоих дюжих охранников, она бросается мне на шею. Мы крепко обнимаемся.

– Как я рада, что ты снова здесь! – кричит Карла, перекрывая громкую музыку. Она смотрит на меня, потом на Кэмрин. – Я так и знала, что он тебя не отпустит. – С этими словами Карла сжимает в объятиях и Кэмрин. – Когда вы уехали, я так и сказала Эдди, – продолжает Карла, все время поглядывая на нас. – Я ему сказала: эта девочка – хранительница нашего Эндрю. Эдди согласился. Он не сомневался, что в следующий раз обязательно увидит вас вместе. Даже хотел побиться об заклад на кругленькую сумму. Ты же знаешь, каким был наш Эдди, – говорит она и подмигивает мне.