По дороге во сне

Обдумав все эти обстоятельства, решение забрезжило в полном мраке сложившийся ситуации. Сорвавшись с места, герой побежал, в стремительном потоке оставляя позади этажи. Пролетев всю лестницу в мгновения ока, он, запыхавшись, остановился возле двери, ведущей в неизвестность. С решительностью, съедающей все сомнения, герой вцепился в ручку двери и с гордостью раскрыл перед собой собрание спрессованной тьмы. Темный коридор встретил нового гостя молчаливым безразличием. Ни источников света, не толики шума, абсолютное ничего, укрытое толстым слоем тьмы. Но героя не испугала открывшаяся обстановка. Он, ведомый желанием выбраться из ловушки, шагнул за порог, исчезая в тенях особняка.

Продвигаться пришлось аккуратно, ибо разглядеть хоть что-то было невозможно. Герой, опустившись на четвереньки, медленно двигался вперед, ощупывая каждый дюйм перед собой, боясь провалиться в какой-нибудь проем. Таким образом он добрался до конца коридора, где, не отсвечивая, горела дверь, способная решить его проблему.

Выпрямившись, герой ощупал место, где по обычаю располагается ручка. Найдя её и дернув, его глаза прожгли лучи яркого света, стремящиеся из открывшихся просторов. Понадобилось несколько мгновений, прежде чем всё выглядящие как белое пятно, приобрело форму комнаты с креслом в центре, на котором, словно король, восседал старик, гордо улыбающийся и громко произносящий:

– Ищешь помощи? Тогда проходи!

Герой послушался совета и шагнул в комнату…

На этом книга обрывалась.

Кейдан пролистал пустые страницы не с целью что-то обнаружить, а просто из неосознанности, вызванной градом мыслей, пытающихся сообразить, что делать дальше. Яростный поток в голове сопоставлял все открывшиеся детали, вырывал из прочитанного сюжета куски, наслаивал их на своего хозяина и из сложившихся результатов пытался продумать следующие шаги. Совершенно очевидным для Кейдана стало то, что прочитанный им рассказ был сотворен его собственным сознанием. Весь его маршрут, проделанный внутри сна, все его мысли и переживания, нашли отражения в персонажах, существующих на страницах книги. Единственное что отличало их, это будущие, которое для Кейдана могло и не наступить. В книге персонажи, дойдя до точки, где их действия и местоположения расходились, двигались за стариком, предлагающим спасения. Кейдан же в свою очередь стоял еще возле полок и не решался двинуться туда, куда без сомнения указывало сознания.

Кейдан обдумывал открывшийся путь. Он спустился вниз и сев на кресло, взглядом принялся прожигать прикрытую дверь. Он не отпускал глаз, вцепился будто голодный хищник, наконец получивший желанную жертву. Сомнения, в продолжительном процессе созерцания по чуть-чуть растаяли, освобождая место желанию выбраться. Несметные сокровища, горящие как награда за его острый ум, правильно укрывали склизкое желания наконец освободиться.

Не обращая должного внимания, прикрываясь благой целью, Кейдан отказывался думать в том направление, где его фигура навсегда застряла в собственном сознании. Он отвлекал свои мысли значимой возможностью, обманывая свои истинные эмоции. На самом деле он боялся. Боялся остаться здесь, боялся никогда более не вернуться в мир живых, боялся оставить свою работу, боялся сгинуть, разменивая свои оставшиеся года на не воплотившуюся возможность.

Трусливые мысли умело скрывались внутри, но как только свет возможного избавления от них стал разжигать истинные эмоции, они будто накопившаяся лавина понеслись по закоулкам сознания. Вся эта карусель, кидающая мысли из крайности в крайность, прекратилась лишь когда Кейдан решил покончить со всем этим. Он устремился к двери и без лишних сомнений дернул ручку, вновь открывая темный коридор. В нем, как и в первой встрече, непроглядная тьма скрывала неизвестное внутри. Прочитав рассказ, Кейдан узнал, что где-то там в глубине находится дверь, за которой некий старик способен помочь выбраться. Это знания стало мотиватором, позволяющим сделать первый шаг в кромешную тьму.

Продвигаясь всё глубже, Кейдан не стал уподобляться герою рассказа. Он выбрал вариант опереться рукой на стену и проверяя всё перед собой ногой, медленно двигаться вперед. Иногда под руку попадались картины и непонятные отверстия, натыкаясь на которые, Кейдана пробирали нотки ужаса. Ощупывая их сугубо из любопытства, он в скором времени осознал, что эти отверстия служили всего лишь выемкой под цветы или вазы, иногда встречающиеся. Примерно на середине пути перед ногой обнаружилось препятствия в виде стола и нескольких кресел вокруг. Уткнувшись в мебель, Кейдан аккуратно обошел её и вновь прильнул к стене, держась за которую, без помех добрался до конца коридора.