По другую сторону грани

«Смит – зануда, Чой – нервная зануда, а Марк там был самый большой из всех зануд, потому что не поддержал ни одну мою гениальную идею. Мне приходилось брать интервью у министров и танцевать с какими-то бабками!» – в конце текста стоял такой печальный смайлик, что Людмила не сдержала улыбки.

О неуёмном характере рыжеволосого оператора девушке было прекрасно известно, поэтому она была даже рада, что в пару ему поставили спокойного и рассудительного Марка Шефтеля. Сидящий в офисе за соседним столом парень как никто другой лишь парой фраз мог остудить энтузиазм Абебе там, где сама Джонсон уже давно бы вышла из себя, рявкнув на более младшего коллегу. Также она не понаслышке знала, что выступающий в роли хозяина Макс Смит частенько впадал в крайности и не всегда мог вовремя остановиться, восхваляя собственные проекты. Бизнесмен и сам был в курсе, что за ним водится такой грешок, поэтому чаще всего предлагал кому-то из партнёров по проектам выступать с ним в паре, чтобы контролировать ситуацию. А вот насчёт Кристофера Чоя ей бы хотелось узнать поподробнее. Проблема была лишь в том, что спрашивать об этом у Марти напрямую означало навлечь на себя лавину вопросов, насмешек, а то и перемывания её косточек со всем коллективом не позднее завтрашнего утра. Не со злости, а исключительно от любви к сплетням. И проще было держать лишний раз язык за зубами, чем пытаться перевоспитать этого веснушчатого болтуна.

«Прямо вот все-все зануды?» – начала издалека Люся, не желая в открытую сознаваться, что в первую очередь её интересует прекрасный брюнет, с которым её связывали несколько свиданий и зарождающаяся дружба. Никаких романтических чувств в душе блондинки Кристофер Чой так и не вызвал, но оказался приятным собеседником и Людмила, чего греха таить, надеялась на этом вечере перекинуться с ним хотя бы парой слов. Невовремя повреждённая нога, однако же, внесла свои коррективы.

«Представь! Самые провокационные снимки за весь вечер – Смит, шепчущий что-то на ушко директору департамента пищевой промышленности. Люся, ей семьдесят два!»

«Уверена, ты найдешь ряд изданий, которые будут рады и этому.»

Джонсон так и представила это полное отчаяния лицо оператора. Судя по всему, вечер и впрямь получился наискучнейшим. Сама Людмила краткий выпуск новостей пропустила, потому как прознавшая о её травме мать в течение полутора часов не соглашалась прерывать видеосвязь, одновременно отчитывая неуклюжее чадо, жалея и давая абсурдные с точки зрения традиционной медицины советы, которые должны были бы помочь побыстрее справиться с растяжением. Но по её расчётам, если вокруг кого и организовывать интригу, так это вокруг миллионера из Второго и начальницы «Бесконечности». Неужели они даже на общих снимках ни разу не попались вместе, так опечалив сплетника-Марти?

«А как же Миранда? Человек, который никогда не судится с прессой, должен быть у тебя в фаворитах.»

«Да я и сам делал ставку на них с Чоем. Прости, Люсь, ничего личного, просто бизнес.» – Людмила недобро прищурилась – всё-таки припомнил. – «Но она вообще не явилась!»

А вот это было уже интересно…

«Хочешь сказать, что Миранда пропустила вечер, посвящённый её же детищу? Не верю!»

«Говорю же, чуть не помер со скуки! Смит скатился с темы утилизации на своих псевдогероев. Миранда вообще не пришла – сказали, что у неё срочные дела. Кристофер Чой слонялся по залу какой-то нервный, а ближе к окончанию праздника и вовсе исчез. Я будто побывал на дне рождения у моей престарелой тетушки Юлианы!»

Людмила и Мартин перебросились ещё парой сообщений, а потом неугомонный парень свернул разговор. Как подозревала Людмила, он просто коротал время до звонка очередной пассии, потому и решил написать напарнице. Но всё равно ей было приятно, что напарник о ней не забывает. Как, собственно, и Марк Шефтель, ещё час назад приславший сообщение и поинтересовавшийся её самочувствием.

Внимание Джонсон никто больше не отвлекал, однако и возвращаться к работе девушка не спешила. Она налила из термоса в кружку уже начинающий остывать чай и задумалась. Завод по утилизации отходов официально принадлежал трем организациям: корпорации «Бесконечность», «СмитПро» и компании Кристофера Чоя во Втором тераполисе. Но даже будучи рядовым репортёром, Людмила понимала, что если для Чоя и Смита этот проект был скорее дополнительным, дающим небольшой доход и толику славы, то Миранда, и без того занимавшаяся утилизацией и производством вторсырья, бралась за тему очистки планеты всерьёз. Почти все переговоры, о которых слышала Люся, организовывала Миранда. Она же привлекала прессу и общественность, пропагандируя чистую планету и дешёвые ресурсы, и полностью курировала постройку завода, на экскурсию в который у Джонсон уже лежало приглашение. А потом вдруг взяла и пропустила устраиваемую «СмитПро» вечеринку, пуская на самотёк агитационную работу последних месяцев. Такое поведение было совсем не похоже на главу «Бесконечности» и заставило Люсю задуматься, что же на самом деле не позволило девушке сегодня прийти.

***