По другую сторону надежды

Драко, которому стоило бы молиться на собственного отца хотя бы за то, что тот благоразумно подчистил ему память. Это была роскошь, за которую Северус в свое время, не раздумывая, отдал бы правую руку — вот только ему этого никто не предлагал и не предоставлял. Жить, зная, помня о том, через что прошел по собственной глупости, куда более неприятно, чем жить с ощущением, что ты помнишь не все — в этом он был уверен настолько же, насколько привык криво усмехаться, слыша о чьих-то неприятностях. Он знал, что люди сами прокладывают себе дорогу к ним — собственной упертостью, нежеланием видеть правду, восторженными надеждами на то, что мир будет к ним снисходителен. Когда это мир ради кого-нибудь прогибался? Очень смешно… вот только большинство предпочитает гордо умереть, но не признать степень своего участия в этом. И так им и надо.

Юный Малфой никак не относился к числу людей, которым «так и надо». Собственно, после того, что Северус наблюдал всю осень и зиму в поместье Блэков, он чуть ли не впервые поймал себя на странной мысли, что жизнь, все же, наверное, временами слегка перегибает палку. Даже за все совершенные ошибки Драко не заслужил — такого. Никакая стихийная связь не стоит такой смерти. Либо — между мальчишками и впрямь было нечто большее, чем связь, разорванная, кстати, еще при жизни Поттера.

Северус помнил собственную смерть так хорошо, будто она приходила к нему вчера, а не почти двадцать лет назад. Помнил, что чувствуешь, глядя в мертвые, пустые глаза стихийного партнера, или глядя в зеркало, в котором видишь оболочку, в которой кто-то проковырял дырочку и выпустил из нее жизнь — по капле. Помнил процесс вытекания этих капель — тот самый, он наблюдал именно его, навещая умирающего Драко Малфоя, замечая одному ему до боли знакомые мелочи — ведь иначе и быть не могло, если когда-то давно ты прошел через все это сам.

А еще он помнил угнетающее, бездонное опустошение, когда понял, что оставленная ему Регулусом защита — прямое следствие того, что Блэк никогда, ни разу за все время их связи, так и не настоял на смене ролей, хотя время от времени мечтательно усмехался, что не отказался бы посмотреть, как Снейп будет выглядеть «сверху» — выдержала. Что стихия, измочалив Северуса, как тряпку, отдернула свои щупальца, и дальше все зависит только от него самого. От того, захочет он сдаться и захныкать, как слабаки, которых он презирал, или поднять голову и жить дальше.

Жить, не повторяя ошибок.

В глубине души — если, конечно, предположить, что она все же у него осталась — он гордился тем, что больше никогда не отступал от правил выживания. Что еще сотни и тысячи раз, глядя в чьи-то мертвые глаза, он мог сказать себе — это не я лежу сейчас здесь пустой оболочкой. Больше никогда — не я, и это только моя заслуга. Не тупая слепая удача, а только — я.

Северус прожил с тех пор почти два десятка лет, не испытав ни к кому из окружающих его людей — ничего, кроме оттенка уважения, да и то — крайне редко. Единственным исключением стал Драко, сумевший-таки вызвать у профессора какое-то сумбурное желание заботиться, приглядывать, помогать… и он же стал единственным за всю жизнь воспитанником Снейпа. Возможно, между этим существовала какая-то связь, но делать выводы из единичного случая — можно ли придумать большую глупость? Исследователь в Северусе был со всей определенностью против.

Ночь после разговора за чашечкой кофе оказалась богатой на размышления. Отчаявшись заснуть, Снейп просидел почти до утра у камина, зацепившись взглядом за пляшущие за окном тени, не зажигая огня, наслаждаясь знакомым полумраком.

По всему выходило — к тому, что он сделал, больше всего подходило слово «предательство».

Мысль была неприятной, и Северус почти наслаждался ею, прокручивая в уме события прошлой весны — и снова и снова убеждаясь, что промолчал по единственной причине, притянув за уши излюбленный тезис о мировой справедливости. Ему просто не хотелось делать того, что никто не сделал в свое время по отношению к нему самому.

Поймать себя почти в сорок лет на пестовании юношеских обид было фактом, который вполне может считаться обидным сам по себе. И был еще один — куда более неприятный — то, что Поттер, в отличие от него, в неполные восемнадцать, не обращая внимания на тучу собственных поводов быть обиженным, сделал куда более правильный выбор. Он ведь не просто вытащил из мозгов Драко наружу всю правду, разрушив хрупкий блок заклятья памяти. Он научил Малфоя жить — с этим, раз Драко с такой легкостью впоследствии прыгнул в его постель, и, Мерлин их обоих забери, ну не были они похожи на вынужденных любовников…