По другую сторону тепла

— В Хогсмите, — сказала девушка. — А вообще… по-разному. Но ты прав, рано или поздно мы бы все равно попались. Да нас уж сколько раз чуть не застукали, просто никому в голову не приходит, что старосты Слизерина и Хаффлпаффа способны находиться рядом не только по делу.

Драко прикрыл глаза и замолчал. Вот тебе и ответ, Малфой. Панси влюблена в хаффлпаффца, а сам ты связался с гриффиндорцем. Да еще с кем — с Поттером. Мир перевернулся с ног на голову… Или, наоборот, почему-то вдруг вернулся в нормальное состояние.

Он улыбнулся и посмотрел на нее. Она с вызовом ответила на взгляд, скрестив руки на груди.

— А еще я хочу заниматься административной работой, — отчеканила она, улыбаясь. — Мне нравится быть старостой. Нравятся мои обязанности. Вот ты, например, их не выносишь, просто цепляешься за власть, которая, кстати, тебе и не нужна по большому счету. А я получаю удовольствие, организовывая что-то и решая всякие проблемы. Я могла бы быть хорошим администратором.

Драко потрясенно молчал, слушая ее.

— А еще я хочу возвращаться домой, где все разговаривают вполголоса. Просто потому, что не обязательно орать. Хочу двоих детей и доброго, ласкового мужа, который будет уметь гасить мои истерики и отглаживать меня после тяжелого дня. И, да — я хочу сама зарабатывать деньги и гордиться тем, что всего, что у меня есть, я добилась сама. С этого места можешь начинать презирать меня, Малфой, но лучше тебе делать это молча, потому что я тебя пришибу, если ты попробуешь проехаться по моим желаниям. Раз уж сам вынудил меня заговорить о них.

Драко протестующе взмахнул руками.

— Да не собираюсь я на тебя наезжать, — возмутился он. — Я просто удивлен, что ты все это так быстро выложила, словно…

— Словно я думала об этом? Драко, конечно, я об этом думала. Это же моя жизнь. И, хотя, скорее всего, мне не удастся прожить ее так, как я хочу, и придется всю дорогу ломать из себя манерную куклу, никто не может запретить мне этого хотеть.

— Ты действительно очень сильная, — помолчав, сказал Драко.

— Что значит «действительно»?

— Просто… Один человек так про тебя сказал.

— Кто?

— А… — вздохнул Драко. — Не хочу огорошивать тебя ответным признанием.

— Да я и не рассчитывала, что ты доверяешь кому-то настолько, чтобы что-то о себе рассказывать, — спокойно пожала плечами Панси, снова беря чашку и поднося ее к губам.

Драко, опустив глаза, подумал, что все-таки он совершенно ее не знает. Хотя они и провели рядом друг с другом столько лет.

— Я все равно убегу, — заявила Панси, глядя в огонь. — Вне зависимости от того, что выберешь ты. По крайней мере, я хочу попытаться.

— Они убьют тебя, глупая, — мягко сказал Драко. — И тебя, и его.

— Может быть, — вздохнула девушка. — Только я не хочу об этом думать. А не хочу — значит, и не буду. — Она хмыкнула и пожала плечами. — Может, этот чертов Поттер и впрямь избранный, а? Закончит школу и укокошит Темного Лорда. И все будут свободны. Вот было бы здорово, а, Малфой?

— Ты что, смеешься? — спросил Драко.

— Смеюсь, конечно, — горько улыбнулась Панси. — Тут, Драко, если не смеяться, уреветься можно. А реветь я, знаешь, немного того… устала. Решать надо, делать что-то, а не реветь.

— Слушай, почему ты в Гриффиндоре не оказалась? — помолчав, спросил Драко. — С такими принципами?

— Ну, наверное, когда проходило распределение, они такими и не были, — усмехнулась она. — Это все Джастин. Он изменил меня.

Она горько улыбнулась и посмотрела на Драко.

— Я благодарна ему за это. Даже если мы… действительно все умрем. Все равно. Мне кажется, я только сейчас стала нормальным человеком. Сама собой. Понимаешь?

Драко медленно кивнул, глядя на нее.

— А еще ты, — добавила она. — Ты очень мне помог. После того, что ты для меня сделал… Я поняла, что чудеса случаются. Но только тогда, когда кто-то специально побеспокоится о том, чтобы они случились.

— Панси? — помолчав, спросил Драко. — А что нужно мне, по-твоему? Если ты так уверенно заявляешь, что я не нуждаюсь во власти. В чем я тогда нуждаюсь?

— Ты? — девушка перевела на него удивленный взгляд. — Странно, что ты спрашиваешь. Зачем тебе это? Все эти разговоры сегодня…

— Просто ответь, пожалуйста, — перебил ее Драко. — Я хочу знать твое мнение. Что ты об этом думаешь.

— Да ты меня прибьешь, если я скажу.

— Вот еще. Ты же думала о своей жизни, так? Может, ты и о моей на досуге успела подумать?

Панси вздохнула и посмотрела на него с непонятной тоской.

— Тебе просто нужно, чтобы кто-то тебя отогрел, Драко, — сказала она. — Кто-то, в ком будет достаточно тепла, чтобы разморозить… тебя. Но, боюсь, в Малфой-Меноре тебе этого не дождаться ни при каких обстоятельствах.

Драко опустил глаза. Он ожидал любого ответа… но не этого.