По головам 5 (СИ)

— Есть. Но они требуют времени — а я только начал распространять тут свои вирусы… И пока результаты не очень.

— Что-то раньше не замечала, чтобы тебя такие сложности останавливали…

— А сейчас остановили. Тут на удивление архаично вокруг. Очень мало устройств, которые я мог бы взломать. Кроме того, обеспечением информационной безопасности на мероприятии занимался явно толковый человек, возможно даже — кибермансер. Что неудивительно. Кровавая Арена ведь притягивает к себе огромное число одарённых, причём действительно могущественных… У администрации наверняка предусмотрены хотя бы минимальные меры противодействия против любого типа способностей. Так что то, что я делаю — самый простой способ. Придётся смириться. Зато не придётся расшаркиваться со всеми этими расфуфыренными зрителями!

Яра нахмурилась и шутливо ткнула меня кулачком.

— Ничего себе способ откосить! Зар, это ведь несопоставимо!

— Ну для тебя нет, тебя с детства на всё это натаскивали. Меня нет. Так что лучше попрыгаю по кустам с пулемётом, или что нас там заставят делать… А вся тяжесть светского общения полностью ляжет на твои хрупкие плечики. Так что смотри, не посрами честь рода!

Яра немного нервно рассмеялась. Я в ответ на это лишь грустно улыбнулся.

Сказать по правде, сам тоже особого энтузиазма не испытывал, даже ощущал некоторый мандраж. Ведь если меня вдруг убьют, это конец всему. За себя не боялся — переживал, что не смогу завершить дела.

Но ситуация и правда не давала большого простора для манёвра, а риск… К нему давно привык. Ведь недаром говорят — кто не рискует, тот не пьёт мирийского.

Если бы мы побыстрее закруглили свои дела на Ирии, если бы прилетели на Неару пораньше — возможно, я бы ещё успел что-то сделать, придумать план лучше… Но так, увы, руки мои были связаны. И как только в голову пришло такое внезапное решение нашей проблемы, я тут же начал претворять его в жизнь.

Все формальные вопросы с выходом на Кровавую Арену решились в течение считанных минут, у местных всё оказалось схвачено. Прошёл небольшой тест с вопросами, очертив границы допустимого, заверил своей подписью, перевёл на счёт организации очередную весьма круглую сумму — и всё. От дополнительных опций, тоже далеко не бесплатных, отказался. Хотя там было интересное — например, возможность экстренной эвакуации в любой момент, когда посчитаю нужным.

Вообще, ждал со стороны Говарда удивления, готовился убеждать — а в итоге немало удивился сам, выяснив, что далеко не первый из «высокой публики», кому мало просто смотреть и кто хочет сам попробовать. Внезапно выяснилось, что бои — довольно популярная забава среди золотой молодёжи, ведь для теней смерть не так страшна, они всё равно возрождаются.

Куда больше рисковали обычные гладиаторы, из простых людей. Но у них тоже имелись кое-какие способы поднять свои шансы, например — экстренные реанимационные комплекты, способные поддержать жизнь тяжелораненого вплоть до появления медиков. Да и многие возвращались в ремесло даже после гибели, пусть без памяти и приобретённых навыков. Способов весточку послать самому себе из будущего полно, а уж как убедить самого себя в чём-то каждый наверняка знает прекрасно.

Вот только никто из них даже не предполагал, что в этот раз риск будет предельным…

Про особенности своего чёрного Источника, понятное дело, говорить Говарду ничего не стал, иначе меня не допустили бы к боям — и, скорее всего, попытались в обозримом будущем прикончить любым доступным способом. Потому что мой долг перед Дитом и то, что я собираюсь его отдавать — очевидная опасность для любого одарённого. Если об этом станет известно, будет только вопросом времени, когда заинтересованные в моей гибели договорятся и соберут достаточные силы для успешного покушения.

Так что у меня не было выбора. Это архисложная задача — участвуя в боях насмерть никого не убить и сделать так, чтобы не прикончили ещё и никого поблизости, включая меня самого. Так что без вариантов предстояло опять сыграть роль конченого отморозка, как когда-то перед дуэлью с Рыжовым.

— Зара. Обещай быть осторожным.

— Обязательно. И если что… Список, что делать при моей возможной гибели, у тебя на коммуникаторе.

— Даже не хочу туда заглядывать.

— И не смотри. Но знай, что он есть.

На этом девушка перестала сдерживаться и разревелась. Пришлось утешать…

Так, за разговорами и совсем ленивыми уже актами любви, прошла половина ночи. Местное время не соответствовало нашим внутренним часам, потому спать, несмотря на темноту, совершенно не хотелось. Ещё и сутки на Неаре оказались в полтора раза короче стандартных — видимо, при терраформировании поскупились на изменение скорости вращения планеты до общепринятых и комфортных для человеческого организма значений. Так что скорый рассвет хоть и застал нас в постели, но глаз мы так ни разу и не сомкнули.

— Не передумаешь? — сделала последнюю попытку Яра без всякой надежды — скорее, для успокоения совести.

— Ты же знаешь ответ.

— Тогда собирайся. Тебе ведь надо ещё костюм подобрать, снаряжение…