По имени Феникс. Дилогия

Стараясь как можно скорее пройти испытание, я побежал (или поплыл) собрав в кулак всю решимость, смелость и остатки кислорода. Моему продвижению не могли помешать, ни плотность, ни температура, ни посторонние частицы, коих хватало в массе этой плазмы. Какие-то ящерки, словно мальки, сновали возле меня, изучая. Впрочем, мне совсем не до них, ведь у меня заканчивается воздух в легких. Неприятным сюрпризом оказалась стена, на которую я налетел, мало что разбирая вокруг. На секунду я испугался, посчитав, что таки заплутал в коридоре, но внимательно осмотрев возникшее препятствие, понял, что это всего лишь закрытая дверь. Вот только почему она закрыта?! Они издеваются что ли?! Несправедливо будет умереть перед какой-то дверью от нехватки кислорода, пройдя коридор, затопленный магмой! Вырваться из плена липкого огня все же удалось до того, как от нехватки воздуха я начал бы метаться в истерике и погиб. Дверь же, мною выбитую, пусть ставят на место сами!

Голый, я вывалился в какую-то комнату и напугал девушку, по всей видимости, секретаршу Первосвященника. Ни единая капля магмы не выбралась за невидимую границу дверного проема, но меня беспокоило не это, а то, что даже у какого-то первосвященника есть секретарша, а у меня — нет! Несправедливо.

— Его Святейшество у себя? — спросил я у покрасневшей от смущения секретарши.

— Да.

— Тогда я пойду.

Спокойно, словно все в порядке и только так и нужно ходить в кабинеты священников, я отворил позолоченные двери, над которыми висела табличка «Его Святейшество первосвященник Харимон».

Босыми ногами приятно ступать по мягкому и пушистому ковру. Ароматы благовоний разлитые в воздухе заполняют блаженством голову и душу. А аромат дорогого коньяка согревает сердце. Хм, какой-то запах тут явно лишний! Посередине комнаты, возле горящего огня и пьедестала с фигурой, похожей на ангельскую, держащую красный посох, сидел, скрестив ноги и закрыв глаза, столь же лысый, как и другие монахи, человек.

— Добрый день, уважаемый! — поприветствовал я мага. — Я пожаловал к вам по делу всемирового значения.

— Ты прошел Коридор Огня, — спокойно констатировал монах, не открывая глаз. — Значит, ты достоин познать мудрость Пути Огня!

— Спасибо. Мудрость лишней не бывает, но я по другому делу!

— Не перебивай меня! — рассердился монах и тут же разлепил веки, из-под которых полыхнуло пламя. — Разгневаешь меня — сгоришь!

— Это у вас вряд ли выйдет.

Только тут маг заметил, что на мне нет одежды, и от подобного хамства он покраснел всей головой: то бишь и лысиной и самими лицом.

— Безобразие! Порочить чистоту храма столь грешным видом! Я сожгу тебя!

— Да что я мог поделать?! Не разденься я — одежда все равно сгорела бы!

Но меня не стали слушать. Маг закатил глаза и воздел руки к потолку комнаты. На меня с потолка, столь неожиданно рухнул поток огня, что я даже закричал от удивления.

— Гори, бесстыдник! — рассмеялся Первосвященник, видя и слыша, как я стонал и корчился в столбе пламени. — Ты заслужил кару Огня!

— Чем вы думали?! — спросил я, когда вновь привык к обжигающему душу. — Я же прошел ваш неприветливый зал, а значит — огонь мне не страшен!

— Ах, точно! — хлопнул себя по лбу маг и остановил пламя. — Как же я мог забыть?!

Убрав огонь, он достал деревянный посох (не ангельский) с явным намерением орудовать теперь им. Мне не хотелось получить по спине этой палкой, и оттого я перестал казаться вежливым с потенциальным, пусть и сумасшедшим, союзником.

— Монах, ты достал! Отведай-ка своего пламени! — с этими словами я воссоздал то же заклинание, что и он.

Поток огня обрушился на мага и тот начал бегать, весь облепленный огнем. Одежда на нем сгорела сразу, так что, когда ему удалось остановить заклинание и потушить огонь, то он оказался столь же гол, как и я, но кроме того еще и обожжен.

— Кто ты такой? — задал он первый стоящий вопрос, когда мы оба немного остыли и успокоились.

— Феникс.

— Тот Феникс, что правит колдунами?

— Тот Феникс, что правит всем Снорарлом. Вне зависимости от расы и религии.

— Даже нами, послушниками бога Хье?!

— Да, даже вами.

— Я и не знал. Думал, мы никому не подчиняемся.

— Я тоже совсем не знал, что являюсь правителем целого мира.

— Тогда я не должен нападать на вас, правитель?!

— Не должен.

Сразу стало понятно, что разговора по делу у нас никогда не произойдет.

— Я собирался предложить вам вступить в мой отряд, чтобы…

— Хорошо, — перебив меня, легко согласился маг. — Я выполню волю правителя, но вы должны быть единой со мной веры… иначе я не смогу вам подчиняться.

— Хорошо. Я стану верующим в бога Хье. Где поставить подпись?

— Это не так просто, как вам кажется. Нужно пройти испытания, чтобы стать послушником Огня!

То испытание с Коридором он, должно быть уже забыл. Или этого мало, чтобы стать послушником? Не знаю. Единственное, что я точно знаю, так это то, что первосвященник натуральных псих, с которым общаться нужно на его же языке!

— И что для этого нужно сделать? — тяжело вздохнул я, поняв, что придется задержаться у монахов подольше.

— Идем со мной. Узришь все сам.