По карьерной лестнице – в наложницы?..

За всё время существования нашей конторы я не помню, чтобы кто-то хм… ошибся в столь же крупных масштабах. А увольняли у нас и за меньшие провинности. Как-то Мелоун выгнал девушку, которая, по его словам, слишком часто болела. По версии других сотрудников, болела она два раза в год. И в общей сложности пропустила четыре рабочих дня из-за высокой температуры. Повезло, что во мне есть нимфовая кровь, нам практически не страшны всякие вирусные болячки.

Погода надо мной словно издевалась. В нашем, обычно туманном, городе светило солнышко, даже вечный смог будто немного рассеялся. Всё это создавало не слабый контраст с тем, что творилось у меня внутри.

Я попыталась мыслить рационально. Это ведь всего лишь работа. Если меня уволят, то что? Найду новую работу. Даже если новость о моем фиаско разлетится по всей рекламной тусовке, то максимум, что будет, это гипотетическая невозможность устроиться куда-то в эту сферу. Так ли это страшно для меня? Придётся начинать все с нуля?

Я подслеповато щурилась на солнце. Когда я последний раз была на улице днём? Кажется, пару лет назад на обед выходила с Елькой. И выдержала минут двадцать, то и дело дергаясь и проверяя почту. Подруга тогда надулась на меня и спросила, когда я успела стать такой занудой. Скорее всего, эта нервозность развилась у меня после переезда в большой город и поступления на службу в «Иседуро».

Я спустилась в метро, тут было прохладно и сумрачно, как раз по мне. Все вагоны были забиты. Странно, как не зайду в подземку, люди постоянно куда-то едут, то на работу, то с работы. И так весь день. Когда работают — непонятно.

Очнулась я, когда набрала числовой код на своём замке, и дверь с тихим щелчком открылась.

Квартира днём показалась мне какой-то совсем неуютной. Сколько пыли! За что я плачу приходящей уборщице?! Ах да… Я же забывала ей платить последние пару недель, и она перестала быть приходящей.

Решительно влетев в спальню, я начала закидывать попадающиеся под руку вещи в свой чемоданчик. Отличная и практичная вещь, в нём есть встроенное пятое измерение. Поэтому напихать туда можно намного больше, чем кажется на первый взгляд.

— Почему ты не на работе? Что произошло? Мне вызвать тебе доктора или такси до ближайшего стационара?

Рокси включалась внезапно, и я вздрогнула.

— Случилась катастрофа межпланетного масштаба и мне срочно надо свалить… Куда-нибудь подальше, — бормотала я, скорее, для себя, чем для своего одомашненного искусственного интеллекта.

— Тебе нужно будет заказать билет? — деловито осведомилась моя «умная» часть дома.

— Нет! Я вообще не знаю, куда еду! Не знаю, что буду делать и когда вернусь. Я ничего не знаю, Рокс.

— Похоже на нервный срыв, — со знанием дела диагностировала моя умница.

— Отвали! Хватит меня анализировать! И заблокируй звонки и почту. И замок, на всякий случай.

Не то, чтобы я думала, что Мелоун лично примчится меня искать, но осторожность — это важно. Вдруг удовольствие от увольнения сотрудников так велико, что он стремится всеми силами делать это только лично.

Подумав секунду, я выбросила все свои деловые костюмы в окно. Снизу раздалось что-то нелицеприятное. И пока мне не вручили штраф за мелкое хулиганство, понеслась к выходу.

— Рокси, детка, не скучай! А я буду! Уже скучаю!

Ответом мне была гордая тишина. Ну и ладно.

Для удобства я вытащила рабочую часть передатчика из защитного корпуса и поместила в небольшой корпус на браслете. Носить его на руке удобнее. Так сложнее потерять.

…

Космопорт был полон. Впрочем, времени, когда тут было бы мало народа, не бывало. Толпа из существ разного цвета, размера и формы хаотично двигалась во всех направлениях.

На улице начался дождь, поэтому я надела любимый черный плащ с капюшоном, в котором походила на героинь старых сказок. Зонты я не любила, а передатчики с функцией защитного поля стоили огромных денег. Не то, чтобы у меня их не было, просто я их жалела.

Я, столь решительно отбросившая все сомнения, пока добиралась в порт, сейчас чувствовала себя в растерянности. Передатчик молчал, но только потому, что был заблокирован.

Все дело было в том, что я не представляла, куда хочу отправиться.

В нерешительности я остановилась посреди главного зала, что оказалось стратегической ошибкой. Толпа как водоворот тут же засосала меня и понесла куда-то.

— Ду хари! Ду хари!

Мужик метра два ростом с широченными плечами и зверской рожей сгреб меня своей лапой и подтолкнул куда-то вперёд. За поясом у него я заметила ножичек, длиной с мое предплечье.

«Что этот мираец себе позволяет!? И как его пустили в порт с оружием», — с возмущением подумала я.

И только потом осознала, что стою на платформе перед самой скоростной «кометой» и даже не знаю, куда она летит. Меня продолжали настойчиво подпихивать в спину.

И тут я поняла, что иду в толпе женщин, одетых в такие же длинные темные плащи.