По ком звенит бубен?

— Я, конечно, не думаю, что ты продолжаешь с такой же силой любить Рому, как и десять лет назад, но я знаю, что ты его любила по-настоящему. Ты счастливая, оттого что хоть раз в жизни испытала это чувство. Я бы все отдала, чтобы узнать, что это такое. Я никогда не любила никого из мужчин, и в том числе моего мужа Дениса Борисовича. Мне иногда кажется, что между нами просто деловое соглашение. Я живу серо, скучно, обыденно, а говорят, если влюбляешься, то переворачивается весь мир, ты летишь словно на крыльях, твое сердце учащенно бьется, твои глаза блестят, а на губах блуждает странная улыбка. Я тоже так хочу! Скажи, Стеша, что во мне не так, что я не испытывала таких чувств?!

Степанида хлопала длинными ресницами.

— Откуда тогда ты так четко знаешь, какое состояние бывает у влюбленной женщины, если сама никогда не была влюблена? — спросила Стеша несколько удивленно.

— Что, точно описала?! — усмехнулась Алла. — Я это знаю со слов других, да и ты десять лет назад ходила именно в таком состоянии! Я так завидовала вам с Ромой! А потом долго тебе не признавалась в этом из-за боязни, что ты подумаешь, будто я сглазила ваше счастье.

— Глупости.

— Я знаю…

В этот вечер посиделки подружек затянулись далеко за полночь. С кофе они перешли на мартини. Затем они долго рыдали на плече друг у друга, пока не пришел шофер Аллы Федор.

— Извините, Алла Владимировна, позвонил ваш муж, он…

— Муж? Объелся груш?! — покачнулась Алла на табуретке.

— Он сердит, — смущенно замялся Федор.

— Ах, вот оно что?! Его величество сердит! А мне наплевать! Он все время сердит! Я сегодня в печали!

— Денис Борисович требует, чтобы вы немедленно ехали домой.

— А я выпивши и пьяная домой не поеду! — тряхнула черными волосами Алла.

— Но на то у вас есть я, Алла Владимировна! — здраво напомнил ей Федор.

— А ты тоже пьяный! — не сдавалась Алла.

— Да как можно, Алла Владимировна?! Я никогда не езжу пьяным! Вы разве когда-нибудь видели меня выпившим на работе?! — возмутился Федор.

— Федя, с кем ты споришь? Ты что, не видишь, в каком она состоянии? — подмигнула ему Стеша.

— Степанида, налей Федору! — зычно крикнула Алла. — Пусть тоже расслабится! В этот вечер все будут пьяными, и никто домой к этому толстосуму не поедет!

— Алла Владимировна, не гневите судьбу! Ваш муж уволит меня!

— Пусть только попробует! Я поеду в машине лишь с тобой, Федя, или сяду за руль сама! Поверь мне, эта перспектива напугает моего мужа, и он никогда не выгонит тебя! Ты знаешь, насколько он любит свои деньги, свои машины, свои вещи! Он не переживет царапины на капоте своего «Лексуса», так что он оставит на работе тебя, шофера-профессионала! — закончила свою пламенную речь Алла, вцепившись в Федора словно клещ, потом вытащила его из прихожей и усадила за стол.

— Мы не помешаем Роману? — осторожно поинтересовался тактичный Федор, зная, что в этой квартире находится лежачий больной.

— Роман сегодня остался на ночь в реабилитационном центре. Врачи хотели записать показания работы его головного мозга во сне, — пояснила Степанида, которая по сравнению с Аллой выглядела почти трезвой. Аллу же развезло окончательно. Они еще долго спорили, пили, ругались, мирились, смеялись и жаловались друг другу.

Сотовые телефоны Аллы, Федора, а затем и Стеши, разрывались, но потом они затихли.

Глава 2

Проснулась Степанида от того, что ее кто-то бил по лицу словно отбойным молотком, а еще где-то противно работала дрель. Открыв глаза и присмотревшись повнимательнее, Стеша с ужасом увидела, что воображаемый молот не что иное, как чья-то большая и грязная пятка. Степанида огляделась. Перед ней предстала жуткая картина. Она, Алла и Федор лежали в верхней одежде прямо на полу в комнате, что называется вповалку. Причем она и Алла лежали головой на одну сторону, а Федя пристроился посередине — головой в другую. Именно его пятка стукнула Стешу по лицу. Она села на полу, покачиваясь и подавляя тошноту.

«Надо же, как мы вчера наквасились! Боже, в каком мы состоянии! Я так напилась последний раз в институте на выпускном вечере, потому что каждый норовил обмыть мой красный диплом. Но вчера… Сколько же мы выпили? — напрягла память Стеша, пытаясь сфокусировать взгляд на пустых бутылках, валявшихся под столом, и сосчитать их. — У меня и спиртного-то столько в доме не было… хотя Федя, принесший свою трезвость в угоду хозяйке, вчера несколько раз бегал куда-то ночью под лозунгом «Даешь спиртное!». Из нас никто, по-видимому, не смог забраться на кровать, так и уснули на полу! Что бы подумали о нас люди?»

Все эти мысли просачивались в сознание Стеши словно через тягучий, вязкий мед. Она только сейчас акцентировала свое внимание на втором разбудившем ее звуке, звуке, напоминавшем работающую дрель. Это душераздирающе звонили в ее входную дверь.

— Черт! — вскрикнула Степанида и начала интенсивно расталкивать своих друзей и вчерашних собутыльников. — Вставайте немедленно! К нам, то есть ко мне, пришли!