По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

- На этот раз все по-другому. На корабле возникла драка, и очень серьезная. Ситуация вышла из-под контроля. Вторая проблема в том, что на станцию напали атлантские военные корабли. Нашей группы сопровождения в тот момент рядом не оказалось. Системы управления на «Парнасе» вышли из строя, а вместо того чтобы обороняться от захватчиков, моим агентам пришлось заниматься внутренними разборками. Прочти последнюю радиограмму. В ней говорится о том, что станция неминуемо будет захвачена атлантами, и все разработки тоже. Их сигнал бедствия приняли международники, но сам понимаешь, чему равняется огласка в нашем случае. Полицейские разборки и международный скандал нашему правительству ни к чему. Я дал задание ликвидаторам уничтожить все и всех.

- Господи боже мой! Но ученые-то в чем виноваты, Карлос?

- Ни в чем не виноваты. Они не только ученые, но и солдаты. И мы на войне, Андреас! Ты полагаешь, атланты не смогли бы развязать им язык? Хочешь, чтобы весь мир узнал, чем мы там занимались? Меня вообще мало волнуют те ученые. У нас другая проблема. Из лаборатории пропал один наш агент и один образец. Есть угроза того, что «Иллюзион» может попасть в чужие руки, - Карлос загасил сигарету и снова стал нервно ходить по кабинету.

- Как - пропали? А что докладывают ликвидаторы?

- Уже ничего не докладывают. Они все погибли, обороняя станцию. Их шифровка, пришедшая дежурному, говорит о том, что задание выполнено полностью. Но наша поисковая группа не обнаружила два радиомаяка, это агент В36 и образец 7-047. Ты понимаешь, о чем я? Осознаешь всю опасность ситуации?.. Хотя я, конечно, допускаю и другой вариант развития событий: «Парнас» разнесло в щепки на многие километры. А рядом - «мертвая зона». Там никакие сигналы в принципе не проходят. Может, я и зря волнуюсь, надо больше доверять ликвидаторам, пусть и неживым? Международники еще только-только оттуда убрались. Я направил туда своих ребят, кого можно. Но, согласись, я же не могу рассказать агентам, что они ищут и почему. Ллойд нас убьет, если узнает.

- Ллойд нас и так убьет, через пять месяцев. Что мы ему предъявим как результат нашей работы?

- Это я тоже хотел с тобой обсудить, - Карлос снова нервно закурил. - О Седьмой лаборатории и об «Иллюзионе» знаем только мы с тобой, Ллойд и Эрик. Эрик сейчас в больнице, ты в курсе, в каком он состоянии. С каждым днем ему все хуже. Врачи не дают ему двух недель - дольше он не протянет. Очевидно, что нашим новым начальством станет кто-то из его замов. А пока идет такая неразбериха, пока еще никто не вошел в курс дела, мы должны с тобой уничтожить всю информацию по «Парнасу», все записи, все файлы - абсолютно все. Ты понимаешь, какая нам предстоит работа в ближайшее время? Все записи за десять лет!

- А Ллойд? С ним ведь не договоришься.

- Ллойд - это проблема. Не будет Ллойда - не будет проблемы.

- Не будет Ллойда? А куда он денется?

Карлос шумно выдохнул, удивляясь недогадливости своего подчиненного:

- Какая разница - куда? Несчастный случай. Машиной собьет. Кирпич на голову прилетит. Неважно. У меня есть на примете человек, кто за большие деньги что угодно сделает.

- Но... но это же убийство, Карлос! Что ты говоришь такое?

- А что, Андреас, у тебя есть другие предложения, как нам выпутаться? Давай, я готов тебя выслушать! Говори!

В кабинете возникла угрюмая тишина. Воздух стал почти твердым от напряжения, царившего в комнате. Карлос поднял жалюзи и распахнул створки окна. Тотчас уличный гул вместе с лучами голубого солнца ворвался в кабинет. Буйство красок весеннего Саргонда немного смягчило лицо профессионального врача, военного и убийцы. Карлос захлопнул окно и снова вернулся на свое место.

- Я слушаю тебя, Андреас. Что ты можешь предложить?

- Я... я не знаю. А те деньги, которые мы потратили? Ведь правительство...

- А что деньги? За деньги расписывался Ллойд. Нет человека - нет проблемы, я же сказал. А на какие цели он их там брал, куда их потратил - мы-то откуда с тобой можем это знать, а? Наша с тобой задача будет состоять в том, чтобы никто ничего не раскопал. Надо уничтожить всю информацию. Всю, даже в наших собственных домах, кабинетах и компьютерах. Абсолютно все. И самим поверить в то, что Седьмой лаборатории никогда не существовало. Ты поддержишь меня, Андреас? Я могу на тебя рассчитывать?

Андреас вздохнул. Он был самым несчастным врачом во Вселенной.

- Конечно, ты можешь на меня рассчитывать, Карлос.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Пассажир «Парнаса»

- Кого-то ищешь здесь, Лаерти?

Лаерти, плотно поевший и отдохнувший, так и не дождавшись, когда ему соизволят доложить обстановку в медпункте, решил отыскать ответы на свои вопросы самостоятельно. Подойдя к дверям медпункта и обнаружив, что они не заперты, он на цыпочках вошел внутрь.

- Фу ты, старый черт! Ты что, решил меня заикой сделать? - подпрыгнул он на полметра, услышав голос Филиппа. - Какого лешего ты тут спрятался и честных людей пугаешь?