По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

- Знаете, Джейн, наш майор принципиальный человек. Вопросы набора в десант он решает единолично и руководствуется только своим мнением. Просить у него о чем-то смысла нет. Вы не держите на нас зла, он Вам правильно разъяснил ситуацию. Космический десант - большей своей частью смертники.

- Наверно.

- Вы расстроились? Что будете делать теперь?

- Придумаю что-нибудь, - Джейн пожала плечами. - Договорюсь с контрабандистами, чтобы отвезли меня без документов до Зелады. Там ведь такая же криминальная дыра, как и здесь? И тоже осуществляют набор? Попытаю счастья там. Кривая вывезет.

- Хм... Вы твердо решили для себя, что военная карьера - это для Вас?

- А что, по-Вашему, война - привилегия только мужчин?

- Война - это не привилегия, это крест, тяжелая ноша. Нет, я не думаю, что это занятие исключительно мужское. Я знаю много женщин, нашедших себя в военном деле. Но преимущественно это женщины, которые являются потомственными военными, и, стало быть, обречены на такое ремесло, либо женщины, которые никак иначе реализовать себя в жизни не могут. Есть еще одна категория, малочисленная, - те, кому жить надоело. К какой группе относите себя Вы?

- Ни к одной из них. У меня своя дорога.

- Вот как? Зачем же тогда Вам контракт?

Джейн задумалась. Оснований юлить перед Четом у нее нет. Он ей явно ничем помочь не может.

- Две причины. Возможность научиться многим полезным вещам в сжатые сроки. Ну, и деньги, конечно. Мне нужно много и быстро. Исходя из того, что я знаю, умею и могу, контрактная служба для меня в настоящий момент - самый идеальный вариант.

- И много Вам нужно денег?

- Много. Миллион, полтора миллиона космо. Больше - лучше.

Чет присвистнул:

- Однако. Куда Вам столько?

- Куплю себе космический кораблик, поеду путешествовать.

- За миллион-полтора, Вы знаете, сколько Вам лет служить придется? Вы не думайте, что это быстро. Пять лет минимум, а то и все десять. Это как и где служить будете. Большие деньги платят только за самые горячие точки. Или элитным войскам. Так просто туда не попасть.

- Знаю. Но с чего-то ведь все начинают?

- Да. Обычно с учебы. Военные академии Атлантиды или Саловы, рекомендации и прочее.

- Нет, этот этап не для меня. Я не располагаю таким количеством времени, - Джейн грустно вздохнула. - Года два-три максимум. Так что придется начинать с самых низов и двигаться вверх по лестнице очень быстро. Начну с десанта, а там меня обязательно заметят и повысят.

- Почему Вы в этом так уверены? - Чет улыбнулся себе в усы.

- По-другому и быть не может. Мне это надо, а если мне что-то очень надо, то я это делаю. Не смогу обойти стену - так я ее просто пробью. Я не признаю невозможных вещей. Может, мне поколотить Вашего майора, чтобы он воспринял меня всерьез?

- Вряд ли. Наш майор - скала. Хотя колотить его - лет двадцать, наверно, никто не колотил.

Чет рассмеялся, очевидно, представив забавную картину. Сидящая перед ним девушка ему определенно нравилась. Было в ней что-то такое, что он больше всего ценил в людях: умение идти против течения, умение не сгибаться под напастями судьбы, внутренний азарт и жажда победы.

- А можно задать тебе один нескромный вопрос, - он неожиданно перешел в разговоре на «ты». - Сколько тебе лет? На самом деле?

- Двадцать четыре недавно исполнилось.

- Я так и думал. А история с утерянными документами?

- Это правда. Документы украдены. Я давно живу полулегально.

- Ты чисто говоришь по-русски. Ты русская?

- Да, но я знаю тридцать четыре языка. Нужны знания какого-то другого?

- Английский?

- Свободно.

- А где так драться научилась?

- Это уже лишний вопрос, - Джейн промокнула губы бумажной салфеткой. Мороженое съедено, минеральная вода выпита. Задерживаться здесь дольше причин у нее нет. - Спасибо Вам, Чет, за компанию, и за мороженое, и за участие в моей судьбе. Мне пора. Бог даст, еще свидимся.

Девушка поднялась из-за столика. Чет задумчиво, ничего не замечая, грыз палочку от мороженого.

- Скажи, Джейн, ты готова стенку пробить, которая отделяет тебя от цели. А если бы нашелся человек, который смог на чуть-чуть форточку приоткрыть в этой стенке? Ты бы этим воспользовалась?

- Не вопрос.

- Я могу дать тебе такой шанс, - наблюдая за реакцией девушки произнес он.

- Вы? А... как? - Джейн снова заняла свое место за столиком. - Вы поговорите с майором?

- Нет. Я же сказал тебе, что это ни к чему не приведет. И я тоже убежден, что десант не для двадцатичетырехлетней девушки. Как насчет полка связи?

- Полка связи? А карьерный рост там светит?

Чет опять спрятал улыбку в усах.

- Это как себя проявишь. Подождать, правда, придется часик в коридорчике, пока я остальные дела улажу, а там тобой займемся.

- А Вы тоже военный?

- Да.

- Связист?

- Нет.

- А этот майор - он Ваш начальник?

- Нет, у нас просто кабинет общий. У него своя работа, у меня - своя. В здании, сама заметила, идет ремонт. Хотя, впрочем, эти кабинеты у нас все равно временные. Мое рабочее место - на Фениксе.

- А почему Вы не в форме?

- Это уже лишний вопрос, - ответил Чет ее словами и поднялся, давая понять, что предварительная беседа окончена.