По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

- Зачем? Можно бесконечно долго объяснять, Лен, каково это - девять лет жить в плену. Ты видел лишь малую часть со стороны, и ты не прошел через то, через что прошли мы с девчонками. Каждый день мы посылали в небо проклятия и безответные вопросы - когда же, наконец, все закончится? Мы завидовали тем, кто умирал во время экспериментов, потому что они обретали свободу, а мы получали очередную порцию боли. У меня есть причины повстречаться с этим человеком, Лен. Так сказать, на равных. Только дело здесь даже не в отмщении. Есть более важные вещи. Ты говоришь, закончилась война? Объясни, это тем, кто до сих пор гибнет в неволе под носом хамелеонского правительства и международных наблюдателей! Ты думаешь, он остановился на одной лаборатории? Да у него их с десяток! Знаешь, сколько там людей? Закончилась война, говоришь? Да, в космосе теперь можно мирно летать, все счастливы. Только у меня другая война, Лен. Это война со злом, с абсолютным злом, понимаешь? И пока зло живо, эта война никогда не закончится! И я буду сражаться, Лен. Так, как вы меня учили. Сражаться! До последнего вздоха.

- Насилием нельзя победить насилие. Зло всегда будет существовать. Оно в человеческой природе.

- Возможно, - молодая женщина улыбнулась, вспоминая, как она совсем недавно пыталась убедить Джека в том же самом, в том, что все люди злые. И как просто и легко он уверил ее в обратном! При воспоминании о Джеке черты лица ее смягчились. - Я не претендую на всеобщее искоренение зла. Но Карлоса остановить кто-то должен. И если не я, то кто?

- Кто?

- Да. Кто? Я не верю в справедливость властей, они там все повязаны. Такие люди, как Карлос, неуязвимы, все схвачено, все включено. Выкрутится. Под другим обличьем, под новым прикрытием снова возьмется за старое. Ну а не он, так его помощники. Назови мне, Лен, хоть одного человека, кто реально способен развалить всю его империю? Ну?.. Вот видишь. Не бойся за меня, я справлюсь.

- Хм... - Лен в задумчивости посмотрел на свою ученицу.

Перед ним сидела уже не та девчонка, которую он когда-то знал. Джейн изменилась. И изменилась намного в лучшую сторону. Какой-то внутренний страх, неуверенность, скованность исчезли без следа. Перед Леном сидела сильная, очень сильная и уверенная женщина. Борец, воин. Именно то, чего он никак не мог добиться от нее на тренировках - целеустремленность, знание своих возможностей, какая-то внутренняя энергия, кураж. Много, много раз ему доводилось глядеть в ее глаза. Все видел в них: и усталость, и боль, и отчаяние, и сомнения - много чего. Но сейчас эти глаза были другими. Они светились каким-то особенным светом, в них присутствовала непоколебимая твердость и стремление идти до конца.

- Ты не сказала: «Кривая вывезет», - произнес он почему-то не к месту.

- Верно, - Джейн улыбнулась. - Большие люди должны ходить по большим дорогам, и желательно прямым. Когда ты четко видишь перед собой цель, когда эта цель светла и огромна - так, что никакие препятствия не могут ее заслонить, - мне и кривые линии не нужны. Меня никто и ничто не остановит, Лен.

- Да, вижу. А ты изменилась, Джейн. Очень изменилась.

- Ты находишь? Что ж, все течет, все изменяется. Я была искренне рада тебя повидать, Лен. А сейчас мне пора. Давай прощаться.

- А... Джейн, а еще три минуты найдешь для своего друга?

- Найду. А что?

- Я сейчас, я быстро.

Лен скрылся за одной из дверей. Его не пришлось ждать слишком долго. Своей плавной кошачьей походкой бесшумно он появился, держа в одной руке средних размеров кожаную сумку, а в другой - небольшую пластиковую папку с бумагами.

- Вот, это тебе, - Лен протянул своей ученице папку. - Ахиллесова пята Карлоса. Я украл документы из кабинета Андреаса, когда сбегал из центра. Тут кое-какие цифры, расчеты, и что самое главное - все написано от руки. Это почерк Карлоса. Данные по одной из его лабораторий. Может быть, тебе пригодится?

- Может быть. Спасибо, Лен, пригодятся. А это что? - она указала кивком головы на сумку.

- Мои походные вещи. Я достаточно мобильный человек, и мне не нужно много времени на сборы. Я хотел попросить тебя, Джейн. Возьми меня с собой.

- Ты хочешь ехать со мной??? Лен? Ты с ума сошел!

- Вовсе нет.

- А вот и да. Ты только что объяснял мне, насколько это опасно!

- Опасность - моя профессия, моя жизнь, мой воздух, Джейн. И ты вовремя появилась. До того, как я медленно начал бы сходить с ума от безделья. И ты абсолютно права: рожденный для войны всегда найдет, с кем воевать. Я хочу сражаться на твоей стороне, Джейн. Я готов помочь тебе в сражении с Карлосом.

- Я могу справиться с ним и в одиночку, Лен.

- Я не ставлю это под сомнение. Теперь не ставлю. Но разве плохо, если у тебя вместо одной умной головы будет две, вместо двух зорких глаз - четыре, вместо двух сильных рук - четыре, ну и так далее? Помнишь, как я тебя учил? Я, если хочешь, могу быть твоей страховкой, прикрывать твои тылы.

Джейн широко улыбнулась.

- У меня нет тылов, Лен. А как же твой бизнес?

- У меня есть компаньон. Работы немного. Он справится.