По кромке удачи. Игра ва-банк

– Адмирал, это была научная экспедиция, изучавшая некий феномен возле одной из чёрных дыр, – наконец начал доклад ИИ крейсера. – Информация, полученная из базы данных, частично засекречена, но и та, что в свободном доступе, для нас не будет иметь пользы. Разве что в далёкой перспективе.

Через три часа непрерывных работ ремонтники сообщили о восстановлении всех функций спутника, и я тут же приказал наладить связь с Землёй. На связь вышел капитан «Защитника», очень обрадовавшийся, что мы нашли способ сообщить о себе и наших успехах. То, что мы за всё время встречали лишь разрушенные планеты, его огорчило, зато полученные от капитана новости были для нас как бальзам на душу.

Бахтерев вовсю наводил шорох по окраинным мирам Альянса, ломая все планы Первых игроков. Не вступая в открытый бой, он нападал на конвои, расстреливая их издали, уничтожал одиночные военные корабли и скрывался до того, как в системе появлялся вражеский флот. В общем, вёл полноценную диверсионную войну, задействовав для эффективности корветы-невидимки. Игра в кошки-мышки продолжалась уже больше месяца и враг до сих пор не смог хотя бы раз прижать супердредноут, хотя в последние дни стал гораздо реже попадаться в ловушки.

«Мариец» благополучно покинул верфь и в данный момент уже держал курс на Землю, как и крейсер «Бесстрашный». Совместными усилиями они выгребли подчистую всё, что можно было забрать со станций и баз погибшей Федерации. И сейчас всё это добро приближалось к голубой планете, чтобы превратить её в неприступную крепость. На самой Земле в это время не обошлось без изменений в лучшую сторону. Правители наиболее развитых государств, сполна оценив то, что могло случиться с их домом, провели ряд саммитов, на которых пришли к решению сформировать единое правительство Земли. Мы старательно не вмешивались в их решения, держась как бы особняком, но на самом деле влияние флота и наземных сил, никак не подчиняющихся ни одному государству, представляющих правительственные аппараты с крайне невыгодной стороны, оказывало сильнейшее воздействие на любое решения официальных властей. В общем, Земля менялась. Не сказать, что в лучшую сторону, во всяком случае, сейчас это было не столь явно, но военные действия повсеместно прекратились если не полностью, то потеряли всю свою масштабность. В этом очень сильно помогли оставшиеся дроны-ретрансляторы, непрестанно ведущие наблюдение за поверхностью планеты и мгновенно реагирующие на запуски ракет или иных серьёзные боевые действия. Ракеты сбивались, боевая техника уничтожалась вместе с экипажами, а следом искин «Защитника» пускал по всем средствам массовой информации смонтированный ролик, в котором показывались сами попытки начать боевые действия, а следом адмирал Басов предупреждал, что любые попытки развязать войну будут жёстко пресекаться! Это хоть и вызывало ярость и угрозы со стороны пострадавших, всё же останавливало их хотя бы на время.

Сеанс связи мы планировали провести через месяц, но благодаря найденному спутнику решили перенести его ещё на тридцать дней. Причина оказалась проста – спутник дальней связи снабдил нас парой десятков так называемых адресов, с которыми мы могли связаться. Электроник тут же отработал их, выдав неутешительный результат – все адреса неактивны. Отсеялось ещё с десяток возможных точек, через которые был проложен наш маршрут, словно намекая – летите сразу по таинственным координатам, не отвлекаясь на другое.

– Адмирал, старший бортинженер провёл диагностику андроида и просит тебя посмотреть на результат, – обратился ко мне искин, когда мы уже ушли в очередной, на это раз затяжной гиперпрыжок. Ничего важного по плану у меня не было, поэтому я с радостью отправился в научную лабораторию, не расспрашивая Электроника, что же там разузнал старый друг.

– Федь, это просто бомба, – едва я зашёл в отсек товарища, на меня обрушился поток слов. Обычно молчаливого, сегодня Петра буквально прорвало. – Ты представляешь, в такой носитель можно установить любой искин, до четвёртого поколения включительно! Питание – четыре энергоячейки, такие установлены на мехботах десантников, хватит на десять лет автономной работы. По сути, если вовремя заменять износившиеся узлы и подзаряжать батареи, такой андроид может жить вечно!

– И-и? – вопросительно протянул я.

– Это идеальный помощник, дружище, – похоже, Петра посетила очередная гениальная идея. – Представь штурмовую группу, имеющую в составе такого бойца! Он может дать точный анализ любой ситуации сразу, на месте. Представляешь, насколько повысится эффективность групп?

– Пётр, ты не забыл, что мы не имеем возможности производить искины? – решил я осадить старшего бортинженера. – Любой ИИ для нас на вес золота, а ты предлагаешь разбавить ими отделения космодесантников! Если такое и будет возможно, то не в ближайшей перспективе. Но, именно этого андроида доведи до ума. Чтоб был в работоспособном состоянии. Что с искином, который в него установлен?

– Спёкся, – хмуро произнёс бортинженер. – С ума сошёл, как и искин фрегата.