По лазоревому ветру

Эдвард уже прикинул последовательность своих действий. Сперва следовало познакомить принца с братом, чтобы отвлечь от проблем. Потом рассказать немного того, что расстроит Элейну, подождать, пока Лефир поговорит с ней, вернёт оптимизм и сам поверит, что всё не так уж и плохо. И лишь потом перейти к делу. Это, пожалуй, было неплохим планом, только вот Эдвард ужасно не любил портить всем настроение, но сегодня это являлось необходимым. Эльф был мрачен, но старался не показать этого. Он проводил Элейну и Лефира в своё жилище, располагающееся высоко на деревьях и покоящееся на толстом дубе, который у самого основания разделялся на четыре внушительных ствола, стремившихся ввысь. К двери вела лесенка, если так можно назвать ступеньки, примотанные верёвками к стволам и закреплённые снизу нарезанными палками. Эта конструкция не внушала ощущения надёжности, хотя была сделана на совесть.

Эдвард просил эльфов позвать к ним Офиреля, и тот вскоре появился в дверях. Он оказался ненамного выше Лефира, причём на лицо практически не отличался от принца, лишь волосы его были светлее и длиннее, и из-под них торчали острые кончики ушей. Глаза его были ясные и яркие, практически синие, такие, что по сравнению с ними серо-голубые глаза принца казались блёклыми. Пришедший внимательно разглядывал незнакомцев. Он, судя по всему, был предупреждён, для чего и кто ждёт его в этом доме, и потому ошарашенным он не выглядел. Так же не оставалось сомнений, что эльфы не делали тайны из того, что у Офиреля есть брат, и потому у этого эльфа было преимущество перед только недавно узнавшем о его существовании Лефириусом. Элейна и принц ошарашенно смотрели на вошедшего, совершенно не скрывая своего изумления, и не могли придумать, что ему сказать. Впрочем, сам эльф тоже молчал, не находя подходящих слов. Первым заговорил Эдвард, обращаясь к Офирелю:

- Это Элейна. Ты ведь слышал о ней?

Стало понятно, что несмотря на некую осведомлённость, эльф тоже находился в замешательстве, и потому только слегка поклонился девушке, неловко улыбнувшись уголками губ.

- Элейна, – обратился Эдвард к ней. – Давай оставим их одних, им есть, о чём поговорить.

Она кивнула, тем более, что чувствовала себя неуютно. Бросив взгляд на растерянного Лефира, она покинула помещение, увлекаемая Эдвардом в другую комнату.

***

Эдвард закрыл за собой дверь и жестом предложил девушке расположиться в уютном креслице, но она отказалась, поскольку совершенно не испытывала желания общаться с этим эльфом. Он пояснил свои действия:

- Пользуясь случаем, хотел кое-что уточнить… Подумал, это может показаться тебе важным, если твоя версия, что ты хочешь понять чародея, хоть немного правдива.

- Да, она правдива, – Элейна с недоверием относилась к Эдварду, и потому говорила кратко и холодно. -  Но это не имеет отношения к тому, что я люблю Лефира.

- Согласен, не имеет, – миролюбиво согласился эльф. – Я хотел сказать, что тогда, почти шестьдесят лет назад, Фогун уходил с поля боя не потому, что предал своих, а ради спасения артефакта… Нет, конечно, не только ради артефакта… ради спасения своей жизни тоже. Я не говорю, что он бы остался сражаться до последнего вздоха или же, наоборот, сбежал бы… Мы не знаем, как бы он поступил, не будь у него Усилителя… Так же, как не знаем, как бы поступила ты, не будь у него этого артефакта…

Элейна недобро нахмурила брови и уточнила:

- Хочешь сказать, что ракушка, которая была с Фогуном во время войны, спасла ему тогда жизнь? – она припомнила, что в письме он писал, что этот артефакт помог им лучше понять друг друга, но что это относилось к их первой встрече, Элейна как-то тогда не думала.