По лезвию денег

Капитан представился, полковник узнал его. Громов сразу перешел к делу:

— Я, кажется, знаю, кто воспользовался моей служебной машиной в тот день и отнял имущество у ваших знакомых.

— Переводишь стрелки? — усомнился Корнеев.

— У меня есть обоснованные подозрения.

— Капитан, если знаешь кто напакостил, сдай их мне, а я разберусь.

— Одних подозрений недостаточно. Нужны доказательства, ведь даже вы подумали на меня, хотя я не при делах. И потом, если действовать официально, нужно заявление от потерпевших. — Громов многозначительно умолк.

— Хватит мямлить. — Полковник бросил взгляд по сторонам и понизил голос: — Раз явился, значит что-то надумал.

Капитан тоже перешел на доверительный тон:

— Насколько я понял, похитили краску. Специальную краску для печати защищенных документов?

— Не только краску, но и оборудование.

— Краска — это расходный материал. Я уверен, что тем, кто ее похитил, в ближайшее время краска понадобится снова. И они вернутся за ней.

Брови полковника мстительно сдвинулись, по краям губ прорезались вертикальные морщины.

— Вернутся? Ну что ж, мы их встретим.

— Задержите с поличным? А дальше что? Возникнут вопросы: откуда там краска и для чего, почему именно вы инициировали задержание? Вам это надо? — задал риторический вопрос капитан.

— Возможны и неофициальные методы.

И на этот случай у Громова был заготовлен ответ:

— За краской явятся пешки, а ферзь захочет отомстить.

Корнеев в задумчивости прошел несколько шагов, Громов следовал рядом. Наконец полковник остановился:

— Что ты предлагаешь, капитан?

— Я разрабатываю группу фальшивомонетчиков. Это им нужна специальная краска. Если прикрепить к банке маячок, — Громов продемонстрировал микроустройство, — я отслежу их перемещение и возьму на месте печати фальшивок.

— И откуда взялась краска, тебя волновать не будет? — уточнил полковник.

— Это такая мелочь.

Начальственный взгляд уперся в капитана.

— Мне кажется, краску вообще не стоит упоминать в протоколах. Ее нужно будет вернуть, по-тихому.

Громов выдержал давящий взгляд и выразил сомнение:

— Сделать это будет непросто.

— Тебе же нужен покровитель в управлении, капитан?

Громов ответил не сразу, прикидывая свою выгоду:

— Я попробую.

— Значит, договорились. Давай свой маячок.

49

Я отряхивался, проклиная пьяного подростка. Малолетний сопляк! Как только вино таким продают, пить не умеет, а туда же. Хорошо, хоть его не вырвало на меня. Правда, и без этого одежда на выброс, красные разводы от вина не отстираются.

Я отъехал от банка в стареньком «пежо». Работая на Радкевича, приходилось маскировать свои доходы. Пересаживаясь в «мерседес» на соседней улице, я решил снять грязную сорочку. Расстегивать липкую ткань было неприятно, и я потянул рубашку через голову. В этот момент мне стало неожиданно тесно, будто я мгновенно оказался в плотной толпе. Два сильных тела зажали меня по бокам, взвизгнули тормоза, лязгнула раздвижная дверь, и я оказался на полу движущегося фургона.

Рубашку сорвали с моей головы, и я увидел самодовольное лицо Ларина. Попытался дернуться, но меня удерживали Мельник с подручными.

— Ты смотришь голливудские фильмы? — Обратился ко мне Ларин. — А я смотрю. Типичная сцена: спускается человек по лестнице в своем доме — и бах, покатился! Может, кто-то подтолкнул, а может сам упал — не докажешь. А последствия печальны. Хорошо, что у нас народ живет в обычных квартирах, никаких тебе лестниц, где можно споткнуться. Хотя некоторые беспечные люди с беременными женами переселяются в таунхаузы.

Ларин сделал паузу, победно улыбаясь, и тут же изобразил фальшивую тревогу:

— Я не понимаю, как беременные спускаются по лестнице? Им из-за живота, образно говоря, ступенек под ногами не видно. Упасть — плевое дело.

Намек был более чем прозрачен. Я нервно выпалил:

— Что вам надо? Я выполнил условия, вышел из дела.

— Понимаешь, в чем засада, Доктор. Как только ты вернулся в «Юпитер-банк», его банкоматы перестали принимать наши миленькие открытки. А потом и в других банках та же беда. Это случайное совпадение?

— Банкиры не хотят терять свои деньги и совершенствуют системы защиты.

— Это делают не банкиры, а их сотрудники, такие, как ты, — ткнул мне пальцем в грудь Ларин.

— Вот именно, не будь меня, кто-то другой это сделал бы.

— Вот ты и признался, скотина. — Ларин пнул меня в бок. — В чем там принцип?

Я молчал.

— Предпочитаешь, чтобы беременная жена свалилась с лестницы? Или ее сбила машина? Выбор за тобой.

Я скрипнул зубами, прекрасно понимая, что в данной ситуации я не могу выдвигать условия. Играть в молчанку тоже рискованно. Пришлось признаться:

— Программа проверяет банкноты на еще один признак подлинности.

— Какой? Ты можешь его добавить при печати фальшака?

— Это не фальшивки. Это бубли! — вырвалось у меня.

— О, извини. Ты гордишься своим изобретением. Впору патентовать название. Короче так, от тебя нужна инструкция по обновлению бублей. Чтобы банкоматы их проглатывали, как прежде.

— Я вышел из дела.