По лезвию ножа

Группа Вей Лура состояла из десяти рейнджеров его маленького дома Звонкого ручейка. Бойцы опытные, спаянные волей командира и общностью родства своего дома, они были самыми умелыми поисковиками в их пограничном отряде. Выследить нарушителя и поймать его, для них было простым делом.

Вей Лур огляделся и приказал:

– Идем в ущелье. Перекроем вход в покинутый город. Будьте очень осторожны. – он внимательно оглядел лица своих бойцов. – Преждевременно своего присутствия не обнаруживайте. Не нравится мне то, что происходит в Лесу…

– Ты думаешь, что снежки сюда дойдут? – спросил его такой же немолодой как и сам командир пограничник.

– А как ты думаешь? Как они смогли пройти столько по лесу и остаться незамеченными нашими патрулями? – Ответил вопросом на вопрос Вей Лур. Ответ ясен. Или у них есть карты леса, или их ведут спецы Кирсан-ола. И то, и другое плохо. Тут или предательство, или Кирсан опять копает под командующего пограничными силами. У меня предчувствие… – он невесело вздохнул. – Дойдут они сюда и задержать их будет, ох как, непросто. Пошли.

Отряд рассредоточился и, словно, растворился в высоких кустах. Рейнджеры быстро покинули место прибытия и через полчаса были у развалин города.

– Раньше мы строили стены, – разглядывая останки каменных строений, произнес Вей Лур. – Сколько служу, а нахожусь тут первый раз. И мне это место не нравится. Слишком много камня и мало зелени. Бррр. – Передернул он плечами. – Как предки тут жили?

Он обошел ближайшие подступы в город.

– Здесь засаду устраивать нельзя. – произнес он. – Слишком голо. Пошли вовнутрь. Вей Сар лезь на барбакан и схоронись там. Как появятся снежки…или спецы Кирсана, дай знать. Мы засядем в развалинах по сторонам. Вей Ган и ты Вей Мар полезайте на останки городской башни. Ваша задача ранить беглецов. А мы уже перекроем им путь дальше. Вроде все учел? – он задумчиво почесал подбородок. – Что скажете? – спросил он бойцов.

Бойцы служили на границе не один год. Были тщательно им подобраны и знали свое дело.

– Нормально, – произнес тот же пожилой пограничник, выразив общее мнение. Лучше в нашей ситуации не придумаешь.

– Ну раз нормально, ребята, то по местам. Отдыхаем, но бдительности не теряем.

– Вей Лак, – обратился командир к пожилому воину. – На тебе правая сторона. Бери своих и сиди там, я займу позицию слева от барбакана. Разошлись.

Отдав приказ, он направился к развалинам, хранившим следы большого пожара. Критическим взглядом оглядел диспозицию и поморщился. Если бы он убегал, то решил, что здесь должна быть засада. Но и дальше, в город уходить нельзя. В лагах пятидесяти за спиной начинается сеть улочек. Ищи их потом в этой путанице. Засядут в развалинах и не найдешь их. Вызывать подкрепление нельзя, засмеют. Позора не оберешься. Скажут Вей Лур хватку потерял.

Он зашел в здание без крыши. Сразу определил его назначение. Сторожка для стражи ворот. Вытер пыль с камней и сел прислонившись спиной к камням.

– Ждем, – кратко произнес он.

День прошел спокойно и наступила ночь. Над развалинами, пища, проносились летучие мыши. Было их много. Сотни, если не тысячи. По городу к выходу, вразвалочку. прошел огромный чархан. Пещерный медведь с длинной мордой полной больших острых зубов. С гор подул северный ветер и потянуло сырой прохладой. Прелый запах леса сменился горной свежестью. За медведем пробежал маленький хищный зверек раксар, бесстрашная росомаха. Они всегда увязываются за медведями и доедают их добычу. Пограничников они не замечали, как будто их не было. Это порадовало Вей Лура. Хорошо схоронились, значит и снежки не заметят.

Ночной город жил своей жизнью. Населенный лесной живностью и ставший пристанищем для всякой твари. Сновали шакалы и на них охотились огромные грифы, падая на добычу сверху. Но поймать шуструю добычу было не так легко. Один шакал забежал в сторожку и принюхиваясь, остановился, Тревожно тявкнул. Первым среагировал боец у входа, он проколол его острым копьем и ногой выбросил тушку из сторожки. На добычу тут же рухнул гриф и стал ее рвать. К нему слетелись его собратья и недовольно клекоча, стали прыгать вокруг.

Вей Лур взглядом выразил одобрение своему бойцу. Никто не подумает, что рядом с грифами засели эльфары.

Ночь прошла спокойно и с рассветом ночная жизнь замерла. Вновь, на развалины опустилась тишина. Кажется, что город мертв. По первому взгляду и не скажешь, что он живет своей наполненной и дикой жизнью.

С рассветом обстановка изменилась. Раздались легкие хлопки и перед барбаканом из воздуха стали появляться лесные эльфары. Один за одним они, беря территорию под свой контроль, быстро рассредотачивались. Часовой на барбакане условными знаками показал: Две звезды. Десять бойцов. Свои.

– Ну, вот и Кирсан, – недовольно подумал Вей Лур. И передал бойцу у входа, знаком, приказ. – Быть готовым к бою. Тот передал по цепочке. Вскоре пограничники были готовы к схватке с тайной стражей.

Иллюзий они не питали. Между пограничниками и тайной стражей шла многолетняя вражда, часто выливающаяся в смертельные схватки.