По лезвию ножа

Портал сработал на следующую ночь. В подвале раздались вопли пойманных демонов. Лерея спустилась вместе со Стражем Горы.

– Ну надо же! Суккубы! – воскликнула она. Для кого такая честь. И тут же надавила гравитацией. Это помогло Стражу придти в себя. – Сучки! Ревниво зашипела Лерея. На моего демона глаз положили! В дерьмо размажу… Но убивать не стала. Дождалась покорности и заставила сторожить клетку.

Замок постепенно и незаметно рос сам по себе. Его стены поднимались все выше и выше. Башни украшались зубцами. У дыры в преисподню росла стая гарпий, что хорошо проявили себя в схватке с демонами. Им магия инферно была нипочем. Как облить водой. Отряхнулись и все. Население замка тоже росло за счет прибывающих в ссылку демонов. Увидев Стража, похожего на князя Инферно, новенькие быстро теряли свой гонор. Да и суккубы делали свое дело, приводили демонов в экстаз.

Но на шестой день из недр горы произошел прорыв нескольких сотен маленьких демонов. Их разрывали на куски гарпии, крушили элементали, но самое главное произошло потом, когда все силы обороны замка вышли из него. В замке остались лишь Лерея, демонессы и суккубы.

Неожиданно в подвале у клеток произошел новый прорыв и из него полезли демоны изменений. Как это получилось у Ридаса, Лерея не понимала. Их встретили суккубы и, применив свое колдовство, сдержали первый натиск. Услышав шум в подвале, Лерея прихватив демона – распорядителя, быстро туда спустилась. Оценила обстановку и, не мешкая, собрав всю имеющуюся благодать, она накрыла демонов сетью. Ридас вынырнул из под – пола следом, но увидев, что его попытка вновь провалилась, юркнул вниз.

– Ну уж нет! – рассвирепела сенгурка. – Ты, старый таркан, меня достал! Она надавила силой гравитации на почти пять десятков демонов и усилив голос, закричала:

– Подчинение, собачьи дети! Или раздавлю. Усилие не прошло напрасно. Уже через минуту все демоны поклялись ей в верности. Убрав сеть, Лерея приказала: – Ведите меня к Ридасу! – и демоны покорные ее воле, стали нырять один за другим в зев провала. Лерея мысленно позвала элементалей. Дождалась, и под их прикрытием, пошла следом, за успевшими скрыться в дыре демонами. Внизу открылся широкий подземный проход. Было непонятно – это природная каверна или ход проделанный Ридасом.

«Надо будет рассказать о проходе Алешу, – подумала Сенгурка. Он что-нибудь придумает».

Она шла в окружении десятка элементалей. Ее чувства были обостренны до предела. Старик уже показал себя весьма изобретательным на всякие каверзы. Открытого столкновения она не боялась, но здесь в его вотчине можно было ждать чего угодно. Двигаясь настороже, Лерея в любой момент была готова прикрыться магическим щитом. Но демоны шумной толпой шли впереди и никто на них не нападал.

«Или старому пердуну не до нападения, он трусит, – подумала Лерея, – или у него уже нет сил для призыва новых слуг, что скорее всего. Он и так потратил много сил для прорыва в замок Хранителя. И собирать новые орды демонов не мог. Лерея злорадно усмехнулась: – Подожди, наглый старикашка, я до тебя доберусь!»

Ее сборный отряд прошел несколько больших пещер и те демоны, что их встречали, в страхе убегали прочь. Их путь шел по спирали вниз и где-то через час они вышли к огненному озеру. Там на краю озера висел на кресте маленький человечек. Рядом сидела демонесса. Она увидела отряд демонов и быстро юркнула в пламя. Больше она не появлялась. Но и Лерея с отрядом дальше пройти не могла. Дорогу перегородило булькающее пышущее жаром озеро. В нем она увидела искаженные в муке лица демонов, людей, орков… Они, то погружались в огненную пучину, то поднимались на поверхность, разевая в беззвучном крике искаженные болью рты. Однажды ей показалось. что на нее смотрела Листи, но видение вскоре пропало и Лерея стряхнула наваждение. Она подошла к несчастному.

«Враг Ридаса может быть мне другом», – подумала она.

Она подошла к человеку поближе. Внимательно его осмотрела. Похож на дворфа или человека только маленький и худой.

– Ты кто? – спросила она человека, который пребывал в полуобморочном состоянии.

Висящий на кресте приоткрыл глаза. Я … Он говорил с большим трудом. Я… Рохля… Хранитель… Спаси меня…

Лерея усмехнулась. – Зачем я должна это делать?

– Я буду тебе служить… Рохля открыл и снова бессильно закрыл глаза.

– А что ты умеешь? Откуда я буду знать, что ты меня не обманешь?

– Я сын творца… Спаси….

– Сын творца? Ну что же… Поклянись, что будешь служить моему хозяину Алешу Хранителю Преддверия.

– Клянусь, – слабым голосом ответил Рохля.

– Снимите его! – приказала демонам Лерея, – и несите бережно обратно. Мы возвращаемся.

К походному бивуаку человека подъехал небольшой отряд снежных эльфаров. Один из них седой и полноватый всадник в богатой одежде усмехнулся:

– Вы слышите, лер Приста-ил, тут звучит наша музыка. Посмотрим, что они затеяли.

На незванных гостей никто не обращал внимания.

– Я вижу, что хуман уже имеет в своем караване снежных эльфаров, – ответил тот эльфар, к которому обращался пожилой. – Может такое статься, что они согласились, быть в его доме?