По надорванной струне

Он покачал головой:

— Извини, не думаю.

Та отстранилась и обиженно надула губы. Но Андрею было все равно, обидел он ее или нет. И ничего не сказав, он поднялся и решил выйти покурить. Только, проходя мимо бара, не смог удержать, чтобы не сесть на свободное место, как раз там, где сейчас стояла Вика, протирая стойку. Она подняла не него настороженные глаза и сразу отвела в сторону. Артема не было на месте, и Андрей ждал, что она сейчас сама что-то спросит или скажет, но Вика не обращала на него внимания, или просто удачно пыталась это делать.

— Где Артем? — спросил он, когда заметил, что она отходит в сторону.

— Сейчас подойдет, — даже не взглянув на него, бросила она.

— А ты разве не обслуживаешь клиентов? Или я не тот клиент, которого ты готова обслужить?

Сидящие рядом косо посмотрели на них обоих, да только Андрею было наплевать.

— Что тебе? — спросила Вика, возвращаясь обратно.

— Коньяк с лимоном.

Вика достала рюмку, взяла бутылку с коньяком, и пока наливала, Андрей бросил взгляд на ее руки, заметив на пальце подаренное им когда-то кольцо. Его это задело — как она смеет его носить! Он помнил, как пытался выискать хитрость, чтобы узнать размер ее пальца и в результате просто стащил у нее из шкатулки другое кольцо и пришел с ним в ювелирный. А потом, как дурак, долго выбирал — ведь ему так хотелось подарить самое лучшее и самое красивое, только он переживал, что не сможет угадать ее вкуса. Он выбрал широкое, с узорами и какими-то камешками. Он помнил тот вечер, когда отдал ей свой подарок, и как заблестели у нее глаза, да только не от самого подарка, а от его слов. Тогда он сказал ей, что дарит его в честь своей любви, чтобы она всегда помнила, как сильно он ее любит, и всегда будет любить, чтобы не случилось…

— Зачем ты его носишь? — недовольно спросил он, показав пальцем на ее руки.

— По привычке, — немного замявшись, ответила она, принявшись отрезать дольку лимона.

— Сними его. — Андрей даже сам удивился тому, как холодно эти слова сорвались с губ.

Резко сдернув кольцо с пальца, Вика бросила его в рюмку с коньяком и небрежно поставила все это перед ним, расплескав половину содержимого по стойке. А потом просто развернулась и пошла в другой конец бара. Андрей только изумленно смотрел ей в след — раньше она редко так показывала свой характер. И как у нее хватает наглости так злиться на него? Из них двоих только он имеет на это право. Но, смотря в свою рюмку, на дне которой лежало напоминание о его любви, ему почему-то стало обидно за то, что она так быстро от него отказалась, и так небрежно. У него было неприятное чувство, что с таким же пренебрежением она относиться и к его чувствам, как отнеслась к этому кольцу. Все равно что — просто взяла и выкинула…

— Вижу, тебя уже обслужили? — спросил только подошедший Артем. Но что-то заметив в его рюмке, он наклонился к ней поближе. — Ой, подожди, там что-то плавает.

— Это кольцо. Дай мне, пожалуйста, нож, или что-нибудь вроде этого.

— Кольцо? А как оно туда попало? — удивился Артем, подавая длинный узкий ножик.

— Спроси об этом у своего нового бармена.

Артем только нахмурился, но допытываться не решился. Андрей достал кольцо, не зная теперь, что с ним делать, и зажал в руке, прислонив кулак к губам. Он мог бы отдать его обратно хозяйке, даже не теряя смысл этого подарка, только какой в этом теперь прок, да и вряд ли Вика теперь его возьмет обратно. И так же не было смысла сообщать ей, что кроме ненависти он чувствует и кое-что еще, совершенно противоположное этому чувство, которое не убила даже ее измена, зато теперь медленно убивает его самого.

***

Под конец рабочего вечера Вика едва держалась. Бегать несколько часов подряд от одного конца стойки к другому было нелегко, но в это состояла лишь самая малая неприятность. Слишком эмоционально прошел первый ее рабочий день. То, что она увидела друзей, было приятно, но там, где были друзья, обычно был и Андрей. Сначала он всем свои видом показал, как недоволен видеть ее на этом месте, потом пел свои обвинительные песни в ее адрес — уж в этом она не сомневалась — а потом отобрал кольцо! Кольцо, которое сам же когда-то ей подарил! Оно ей было так дорого, как память, как частичка того хорошего, что между ними было, и он лишил ее даже этого. Пусть бы Андрей злился на нее сколько угодно, но только не трогал бы это дорогое ей напоминание. Вике было так обидно, что она едва держалась от слез. И как тут можно работать?

— Ну как ты? — спросил Артем, уже после закрытия клуба, который по будням работал до полуночи.

Устало вздохнув, Вика присела на барный стул, с той стороны стойки, откуда она выглядела намного привычнее.

— Даже не знаю, смогу ли со всем справиться.

— Почему-то мне кажется, что ты говоришь сейчас не о работе.

Вика только опустила глаза на мокрую тряпку, которую мучила в руках.

— Ты знаешь, — продолжил Артем, — я уверен, что Андрей все еще тебя любит.

Вика вскинула на Артема глаза, а от его слов внутри на мгновение разлилось тепло, похожее на радость надежды. Но холодный разум тут же напомнил, что в этой радости совершенно не было смысла.