По-настоящему безумно глубоко (ЛП)

Меня это не удивило. Тейт был тем человеком, которого искали, а не тем, кто гонялся.

«Это наблюдение, а не вопрос». Я вошел в самолет, занял место у окна. Интерьер был роскошным и вызывающим — как и его владелец. Бархатные бордовые сиденья, золотые приборы, тяжелый деревянный бар. Это место могло бы подрабатывать борделем. Что, я не сомневался, иногда и случалось.

«Хочешь вопрос?» Он упал в кресло передо мной, подполз к краю и сцепил пальцы вместе. «Хорошо, я Дайте мне один: в чем задержка, и почему я до сих пор не подписал этот чертов контракт?»

Обычно я поддерживал связь с командой Тейта — в основном потому, что он был слишком занят, чтобы заботиться об этом побочном, блядском-никуда проекте. Но поскольку нас было всего двое, я решил, что пришло время столкнуться с музыкой. «Я прочитал ваше официальное предложение, немного покопался в плане». Я засунул язык во внутреннюю часть щеки.

«И…?» Он выжидающе наклонил подбородок.

«Это дерьмо».

«Блядь?» — спокойно спросил он. «Как так?»

«Положения, архитектура, структура, бренды, привязанные к розничному проекту — полное дерьмо. Я навязываю этот проект людям, поэтому мне приходится его им продавать. В вашем плане для Staindrop нет ничего рыночного».

Мое дерьмовое настроение началось в тот момент, когда я сел на коммерческий рейс в Лондон на следующий день после поцелуя с Кэлом. Я поймал себя на том, что снова и снова прокручиваю в голове поцелуй и вспоминаю замечание Кэла о мозговом парне. Желая отвлечься, я решил покопаться в чертеже, который Тейт прислал мне, когда сделал предложение, и придраться к каждой мелочи в нем. На самом деле я не думал, что это было плохо. Тейт был ужасным человеком, но первоклассным бизнесменом. У него был талант и способности, чтобы перевернуть город. Но настоящий ответ — что я не хотел подписывать контракт, потому что хотел залезть в штаны Кэла — был неприемлем. Не для моего делового партнера и не в моей собственной голове.

Мое настроение еще больше испортилось позже в тот день, когда я проверил La Vie en Rogue. Не потому, что прогресс не удовлетворил меня. Наоборот — все шло по плану. Бар из розового мрамора был безупречен, черные гранитные стены уже были возведены и покрыты эклектичным искусством и граффити, обитые кожей табуреты ручной работы выстроились в ряд на блестящем паркетном полу, а люстры с лампочками напоминали карту созвездий Млечного Пути. .

Все было прекрасно, и все же я не мог найти в этом никакого волнения или удовольствия.

«Давайте попробуем еще раз». Тейт откинулся назад, сплетя пальцы и постукивая указательными пальцами по губам. «Я притворюсь, что у вас есть самые зеленые идеи о городском планировании, и спрошу, почему вы считаете, что это предложение, разработанное тремя самыми смелыми и престижными архитекторами Америки, — дерьмо?»

«Это как посадить здание Вулворта на кукурузном поле. Совершенно не в духе этого города».

«Это как поместить прибыльный, высококлассный бизнес в дыру и вдохнуть в него жизнь», — возразил он, нетерпеливо поджав губы. «Конечно, это изменит облик города. Это плюс, а не минус. Что не так с ассортиментом розничной торговли?»

Ничего. Ты убил его. Проблема в том, что это убивает мои шансы быть с Кэлом. Я знал, что ей не нравится, что я навязываю этот план горожанам.

«Слишком вычурно. Prada и Gucci в маленьком городке в штате Мэн? Это не закрытие бизнеса, это бегство от всего, что хоть как-то приносило прибыль, с криками и пинками».

«Город находится всего в паре часов езды от канадской границы, и в радиусе пятидесяти миль нет ни одного аутлета или пятизвездочного отеля. Мы провели исследование. Цифры совпадают», — заверил меня Тейт. «Богатые придурки всегда хотят использовать свои кредитные карты с пользой. Я здесь, чтобы помочь».

«Как это любезно с твоей стороны», — проворчал я. «Однако этот план не сработает для такого города, как Стейндроп».

«При всем уважении — которое сейчас, кстати, на рекордно низком уровне — это не твоя проблема, не так ли?» Тейт откинулся назад, скрестив ноги. Обе нанятые им стюардессы украдкой посмотрели на нас через плечо.

«Можем ли мы что-нибудь вам предложить, мистер Блэкторн?» — один из они ворковали.

«Было бы неплохо иметь логичного делового партнера». Тейт расстегнул пиджак, глядя на меня так, словно ему не терпелось вышвырнуть меня из самолета.

«Я совершенно нелогичен», — возразил я. «Вы знаете цифры, но я знаю Staindrop. И я говорю вам, такой большой торговый центр и такой блестящий отель — это неправильный путь».

«Вы здесь, чтобы поставить подпись под пунктирной линией и передать управление, а не давать советы. Staindrop будет в надежных руках, поверьте мне».

«Без обид, Блэкторн, но я бы скорее доверился порванному презервативу». Я скрестил руки на груди. «А когда все это пойдет к чертям и ты перейдешь к следующему начинанию, ты покинешь мой родной город с двумя огромными сооружениями, которые непригодны для использования и уродливы как грех».

«И тебя это волнует?» Он приподнял одну бровь.