«Греби!» Она врезалась головой мне в грудь. Вместо того, чтобы отступить, она вцепилась в мою рубашку, глядя на меня и моргая с удивлением. «Извините, что врезалась, у вас, э-э, большой день… тэ? День или дата? Или мне следует сказать вечер…»
«Это не свидание». Я буквально засунул Джию в промышленную духовку, чтобы донести свою мысль. «Джиа работает на Тейта, одного из моих деловых партнеров».
«О. Мило. Привет. Я Кэл!» Кэл с улыбкой протянул ей руку.
Швейцары подбежали к ней, собираясь вырвать ее из моих рук.
Я обратил свой холодный взгляд в их сторону. «Поднимешь руку на мою девушку, и она будет последним, к кому ты прикоснешься, потому что я отрублю тебе пальцы тесаком».
«Извините, босс». Они оба отступили, подняв ладони вверх, и поспешили обратно на улицу.
«Я Джиа». Джиа протянула Кэлу руку с милой улыбкой. «Приятно познакомиться. Обожаю розовые кончики волос».
«Мне нравится твое платье!» Кэл проявила еще больше своей энергии Лабрадора. «Оно великолепно. Где ты де...»
«Точка, детка? Сосредоточься».
«О, точно». Она снова обратила на меня внимание, прочищая горло, ее веснушчатое лицо стало серьезным. «Я... э-э, пришла сюда, потому что мне нужно тебе кое-что сказать».
Это было так чертовски дико. «Да?»
«Но…» Она потерла затылок, сглотнув. «Я бы предпочла…
«Я бы предпочел, чтобы любая демонстрация проводилась в уединенном месте, но я не собираюсь стоять здесь и притворяться, что отвергаю публичную демонстрацию… э-э,
Кэл хихикнул. Люди начали бросать то, что они делали, чтобы повернуть их внимание к нам. Я знала, что Кэл абсолютно презирает публику, поэтому тот факт, что она делала это перед всем миром, сказал мне каждое слово, которое еще не сорвалось с ее губ.
«Рай?» Она заглянула за плечо. Райланд материализовался из-за одного из дальних столов комнаты. Он был здесь все это время? Ублюдок даже не пришел поздороваться. Он пробирался сквозь толпу, держа картонную коробку и выглядя не слишком довольным этим.
«Вот почему я придерживаюсь платных романтических выступлений». Он сунул коробку в руки Кэла, пронзив меня взглядом. «Приготовься стать деревянным».
«
«Та же разница», — пожал плечами Рай. «Для него всегда есть дело до дерева, когда ты рядом».
Я ударил его по плечу. Сильно. «Ты портишь мне этот важный момент, ублюдок».
Он поморщился и потер это место.
Кэл глубоко вздохнул, сосредоточившись на моем лице, чтобы заглушить любопытные взгляды и записывающие телефоны вокруг нас. «Я думал о том, чтобы воссоздать момент
«Я искренне это ценю».
«Так что вместо этого вот десять примеров, которые докажут, что я всегда, с первого дня, любила тебя. Что все эти годы я только и делала, что кормила себя ложью и оправданиями того, что ты заставлял меня чувствовать каждый раз, когда ты был рядом. Я знаю, что не делаю свои собственные шоколадные батончики с нуля, и я не делала татуировку с твоим именем на своей коже, но ты всегда был рядом. Лучшая часть моего дня. Мужчина, который доминировал в моих снах по ночам. Мой якорь».
Она любила меня?
«Доказательство номер один». Она потянулась к коробке и вытащила старая рождественская открытка. «Первая праздничная открытка, которую ты мне подарил. Я ее сохранил».
«Оно… пустое?» Я нахмурился.
Она обаятельно улыбнулась. «Твоя мама заставила тебя дать мне один, и ты что-то на нем написал, притворяясь, что что-то пишешь. Я все еще храню его, потому что он был от
Она снова опустила руку в коробку, на этот раз вытащив оттуда фотографию. Она держала ее передо мной, ее лицо было ярко-красным. Ей не нравилось делать что-либо публично. Она была далеко за пределами своей зоны комфорта. Для меня.
«Это фотография, на которой мы с Диланом делаем колесо у вас во дворе. Если вы посмотрите внимательно, то увидите намек на вашу руку с правой стороны. Годами я задавался вопросом, почему я так привязан к этой фотографии, почему я все время ношу ее в своем кошельке — мы оба на ней ужасно выглядим. Это из-за вас. Потому что там была частичка вас, и напоминание о вас поднимало мне настроение каждый раз, когда я смотрел на нее. Доказательство номер три».