По новой

Зеркальце улетело в ближайшую урну около дома, а ребята наконец-то залезли в машину, едва уместившись в минивэн.

В то же время.

Густая капля крови тихо упала на мелкий теплый камень. В обычно тихом лесу стоял протяжный гул. Десятки женщин и девушек, облаченных в белые сорочки, окружали свою покровительницу. Кто-то не сдерживал слез, но даже этот надрывный и хриплый голос продолжал выть на одной ноте с остальными.

– Кровь моя… Теперь твоя. – Сухие старушечьи губы едва разлеплялись, пока она шептала себе под нос едва связную речь. Женщины держали ее в оцеплении и пели, пока старуха пялилась в горящий перед ней костер. И на три камня, что лежали у ее ног. На каждом их них красовались пятна крови.

– В путь…

Глава 2. Финал

К обеду принимать сидячее положение стало трудно даже самым выносливым парням. Мэтью старался не отвлекаться от дороги и никого больше за руль не пускал, не доверяя машину отца даже родному брату. Хоть и понимал, что ехать до гор им еще прилично, так что рано или поздно уступить придется.

– О, нашел! – От громкого возгласа Скота в машине подпрыгнули все, кроме совершенно хладнокровного Мэтью. Либо он привык к своему слишком эмоциональному другу, либо оказался слишком сосредоточен на дороге.

– Чего нашел-то? – Почти задремавший Дилан поднял голову и встряхнул темными волосами. Те слегка примялись от того, как он тепло прижался к подголовнику.

– Вот, смотрите.

Скот показал карту на телефоне и прокрутил дорогу чуть вперед, указав на точку с рисунком места перекуса.

– Написано, что это какая-то придорожная кафешка. Давайте там остановимся? Хоть отдохнем немного и поедим.

Мэтью глянул на часы, светящиеся на приборной панели автомобиля. Время близилось к обеду, все устали, но ему хотелось поскорее доехать. В минивэне такой большой компании оказалось слишком тесно.

– И немного пройдемся, – Энн охотно подхватила идею друга и посмотрела на своего молодого человека с улыбкой. – Остановимся же, правда?

Гейл глянул в сторону молчаливого водителя. С тех пор, как не стало мамы, Мэтью совсем забился в себя. Редко общался с ним и отцом, практически перестал выходить в люди. Вот Гейл и пытался его расшевелить, чтобы хоть немного вернуть интерес к жизни.

– Да. Остановимся.

Спорить со старшим братом Мэтью не стал, так что как только на горизонте появилась кафешка, он съехал в ее сторону. Рядом оказалось несколько парковочных мест, где ребята и оставили машину, а затем один за другим вывалились из минивэна на свежий воздух.

Здание и дорогу, по которой ехали ребята, окружали сплошные деревья, редко пропускающие солнечные лучи. Однако водителю это было лишь на руку: так солнце не слепило в дороге.

А вот домик находился в полной тени. Старый и осевший, он выглядел совсем недружелюбно. Энн стало не по себе от вида потрескавшегося лака на дереве и чуть покосившейся таблички «Кафе».

– Мне кажется, это не очень хорошее место… – Голос девушки стал робким, едва слышным. Однако Гейл обнял ее за плечи и мягко коснулся губами ее виска, стараясь успокоить.

– Если не понравится – уйдем.

– Тут больше ничего нет рядом. Да хотя бы просто от тачки отдохнуть. – Скот и не думал менять свои планы. Широкими шагами он отправился к двери, за которой и скрылся самым первым.

– Джентльмен! – Лишь хмыкнула на это Алекса. Ее в свою очередь обошел Дилан и придержал дверь, неловко улыбнувшись разноглазой девушке. Та подарила ему ответную улыбку и скользнула внутрь здания следом за светловолосым другом. От этой улыбки у Дилана порозовели щеки, что он поспешил скрыть почесыванием скулы.

– Ну, чего встали? – буркнул Дилан в сторону оставшихся друзей.

Те не стали нервировать и без того взволнованного парня, так что лишь улыбнулись друг другу и зашли за остальными.

Внутри царил полумрак. Деревянные столы располагались как в обыкновенном трактире – где-то чуть сдвинутые вбок, но в целом строго на одном расстоянии друг от друга. Вместо стульев гостей встречали целые скамьи. Настолько тяжелые, что даже Скот со скрипом смог сдвинуть одну из них, чтобы все могли пролезть за стол.

За барной стойкой пожилой мужчина протирал стакан полотенцем, чуть дальше вымотанная официантка с глубокими мешками под глазами зевала, не прикрывая при этом рот. Во всем зале оказались заняты лишь три стола. За одним сидела одинокая старушка с кружкой чая, за вторым двое мужчин распивали явно не первые кружки пива, ну а третий заняла группа только что пришедших путешественников.

Заметив новых посетителей, официантка встрепенулась и взяла несколько меню, с которыми подошла к самому населенному в кафе столику.

– Добро пожаловать, – не особо приветливо произнесла официантка, положив меню, которое состояло всего из двух листов. – Сразу закажете или посмотрите?

Скот весь выправился и широко улыбнулся, стараясь сразить официантку своим обаянием.

– Может, вы нам что-нибудь посоветуете? – учтиво поинтересовался он, продолжая сверкать зубами. Официантка ничуть не изменилась в лице. Единственное, чего ей сейчас хотелось – оказаться дома в теплой кровати.

– Конечно.