По образу и подобию

Алёна давно уже вышла из возраста, в котором дети спрашивают, откуда берутся младенцы. Откуда, откуда, — от верблюда! Из аппаратов искусственной утробы в Репродуктивных Центрах! Но определённый процент младенцев до сих пор получает набор хромосом случайным, испытанным природой, древним, — расово правильным, как выразилась бы Халька, — способом. Алёна кинула сумку под полку, злобно шипя сквозь зубы. На стиснутых кулаках вспыхнуло холодное пламя, больших трудов стоило рассеять его в пространстве. Девочка пнула дверь, открывавшуюся недостаточно быстро, выругалась, цапнула свой клатч и выскочила вон из квартиры.

Лицо горело неровными пятнами и очень хотелось что-нибудь поджечь. Ахнуть плазмой со всего размаха, чтоб до неба проняло! Еле сдержалась.

Череда маминых мужиков вызывала глухое отторжение. Кого у неё только не было, ни один дольше месяца-трёх не задерживался. В последнее время она начала водить их домой, знакомить с дочерью и пытаться наладить нормальную семейную жизнь. Девочке, мол, нужен отец. В гробу таких отцов…

Хотя предпоследний был… ничего. Диспетчер из Центра управления полётами, телепат третьего ранга. Нормальный он был, чего там. Зря с ним вела себя как свинья. Потому что натуральнорождённый зануда, пришедший ему на смену, оказался во стократ хуже. Телепат хотя бы в отцы не рвался, а этот… Исполнял Свой Долг, читая морали и нотации. Воздух чище стал, когда исчез, наконец. Полгода в доме было спокойно, и вот тебе на. Опять.

Приняла душ, называется. Повалялась на диване. А всё отменённая тренировка, будь она проклята!

Злоба выгнала на спортплощадку, где можно было отлупить со всей дури тренировочные манекены, перед каждым ударом воображая себе ни разу ещё не виденное, но уже ненавистное рыло очередного маминого хахаля. Огнеупорные болваны не поддавались бешеному жару, срывавшемуся с кулаков обозлённой девчонки. Живому человеку пришлось бы кисло. Пирокинетическая паранорма, достижение генетиков Института, это вам не шутки.

Потом Алёне надоело, и она решила пойти побродить по городу. Хотела вызвонить Мальсагову, но обнаружила, что забыла терминал в спортивной сумке, дома. Отлично! Сегодня её уже никто не достанет. Алёна мстительно вообразила себе, как мать пытается связаться с нею и слышит сигнал из сумки, брошенной в коридоре. Но картинка получилась не очень доброй, и за неё стало мучительно стыдно. Всё-таки Алёна любила мать, несмотря ни на что… Пришлось вернуться.

Долго стояла перед полуоткрытой дверью, вслушиваясь в звенящую тишину. Где… они? Всё ещё заняты? Или уже чай пьют? Кажется, из душевой ещё никто не выходил. Алёна прошмыгнула в коридор, потянула из сумки терминал.

— Элен, — донеслось из кухни. — Пришла?

Девочка рыбкой нырнула в дверь и ссыпалась по лестнице на улицу, а там сразу же свернула за угол, пробежалась, согнувшись, под балконами, чтобы из окна было не увидеть. И махнула через невысокую живую ограду, прямо по придомовой лужайке. Пусть без неё чаёвничают!

Халида отозвалась не сразу. Но, приняв вызов, сразу сказала, что встретиться не может. Занята. И не отпустят. Эх. У Мальсаговых была большая семья, свободного времени по вечерам у подруги практически не было.

На город спускалась ночь. Зажигались разноцветные фонари вдоль дорожек, вспыхнула ярким сиянием станция монорельса. Прошуршал над головой очередной поезд, в окнах можно было различить тёмные силуэту людей, спешивших домой после напряжённого рабочего дня. В центр поезда шли почти пустыми.

Алёна, воткнув в ухо наушник, бесцельно меняла вагоны и направления. Ей нравилось движение, бесконечная переменчивая пестрота дороги, тихий хриплый шепоток навигатора, интимно подсказывающего на ухо, что из вечерних мероприятий происходит в шаговой доступности от очередной станции.

Совершенно случайно, без каких-либо планов и мыслей, занесло её на Экспо — грандиозную площадку для проведения всевозможных форумов и фестивалей, концертов, презентаций, научных чтений, всевозможных выставок различной тематики, от современного искусства до достижений робототехники и космических двигателей. Здесь было на что посмотреть и куда спустить избыток времени — всевозможные площадки типа «попробуй сам, как это работает», верёвочный город, три-дэ принтеры с ментальным управлением — «распечатай свою мечту!», горки с переменной гравитацией, и многое, многое другое; жаль, Халиды рядом не было.