По Острию

Что касается моего побега — Бегущий по Лезвию пытался орать, конечно, но слишком зарываться не рискнул — через два дня стартует первый этап турнира, и если я уйду из команды прямо сейчас — финала им не видать. Просто не найдут достойную замену. С другой стороны, я тоже не имел права выйти из состава команды. Этот фактор Лану никак не волновал — она хотела, что бы я перестал играть сейчас же. После долгих споров и криков мы пришли к компромиссу — я участвую в турнире, вне зависимости от результата заканчиваю играть. Все это время Лана не мешает мне готовиться и тренироваться, но как только Бегущие по острию выиграют турнир или проиграют в нем — я больше не игрок. Если бы мне кто то сказал об этом еще неделю назад, то я бы рассмеялся ему в лицо. А теперь… честно говоря, оторвавшись от всего этого мира, который занимал самую главную часть в моей жизни, я вдруг понял, что просто тратил свое время.

Тратил впустую на несуществующие звания, на несуществующие игры. Теперь, когда в моей жизни появилась Она. Для меня игра оставалась способом заработка денег, но уже перестала быть единственным, что захватывало мои мысли день и ночь. Единственное, что захватывало мои мысли — это Лана. У меня словно глаза открылись, теперь единственные свободные два часа в день я тратил на общение с ней. И только с ней.

А игра… она ведь действительно не настоящая. А потом все будет хорошо.

* * *

Турнир начался в четверг. Всего заявку подало сто восемьдесят команд — из них реальную угрозу представляли двадцать-тридцать. Остальные были мясом, которое должно отсеяться после первого этапа.

Администраторы официально объявили о правилах первого этапа. Стандартная мясорубка, в которой будут участвовать все команды одновременно. Выбирается любая из существующих трех тысяч карт, увеличивается в десятки раз и команды выбрасываются в произвольном порядке. Каждый сам за себя, для победы хороши любые средства — главное выжить. Причем выживающие команды будут определяться не тем, как долго ты продержался, а сколько ты убил. Так что отсидеться на краешке карты не получится, чем больше твой отряд уничтожит противника, тем больше твои шансы на выход в следующий тур первого этапа.

Второй тур первого этапа — один на один. Тут уж команды разобьют по парам и мы должны будем биться на очки против друг друга. Тут как попадет, тебе могут попаться топовые кланы, против которых будет очень и очень тяжело, а могу попасться и случайные пассажиры, которым повезло после "Мясорубки".

Третий тур первого этапа — "Охота". В него пройдут единицы. Вот этот этап и есть самый трудный. На данном этапе мы больше не являемся противоборствующими сторонами. Теперь мы сражаемся на очки против мутантов, причем все вместе в одной местности. Программа выбирает мутантов совершенно разных — как видом, так и вооружением. То бишь ты можешь натолкнуться на диких тварей с копьями в руках и вырваться вперед по очкам, а можешь биться с армией развитых упырей, которые неплохо освоили технику прошлого и бьются до конца. Тут главное набить как можно больше очков — самый трудный этап.

Но и это не все. Четыре команды, которые набьют больше всего очков будут участвовать в финальной битве, под названием "Война Куполов", вот на этом крайнем этапе и определится финалист Турнира Купола. Четыре линии обороны — затяжные сражения на карте, тут уже стратегия по полной. Так что легкой жизни не будет точно, но именно тот, кто сможет уничтожить врага, станет представлять несколько миллионов Новой Москвы на Международном Турнире "Империи Войн".

Лана выслушала мой рассказ и тяжело проговорила, наконец:

— Обещай, что это будет последнее твое развлечение в Игре. Ты же видишь, во что тебя превращает "Империя Войн".

— Вижу, но только благодаря Империи я встретил тебя, — проговорил я. — Обещай мне, что будешь болеть за меня.

— Я всегда смотрю твои игры, — улыбнулась Лана.

Перед игрой состоялся первый совет нашего клана в реальности, по инициативе Рыжих братьев мы собрались в одном из аварт-кафе, что бы обсудить планы. Лана долго протестовал по поводу этой сходки, но в результате отпустила — уж слишком ее грел тот факт, что это крайняя игра в моей жизни. В тот момент она еще не понимала, насколько она оказалась права.

В шесть часов уже собрались почти все, причем, совет судя по всему, должен был пройти достаточно пафосно. Своих в баре я заметил сразу — две рыжие головы Бегущих прямо пылали среди кучи остальных сидящих в баре людей. Подойдя ближе, я быстро козырнул и уселся за свободный стул, толкнув сидящего рядом Семика, я коротко осведомился:

— Семик, кого ждем?

— White-black и B-Yoda задерживаются.

— Девочкам задерживаться можно, — хмыкнул усатый немолодой мужчина, в котором я узнал Тамбова. — А вот Бъйоду, похоже, родители не отпустили со взрослыми дядями пивка попить! Мефисто, ты, кстати, чего себе пивка не возьмешь? Сегодня вечер долгий будет, будем обсуждать чего да как в неформальной обстановке.

— Да я бы лучше кофейку выпил, — неуверенно начал я.