По остывшим следам [Записки следователя Плетнева]

— Здесь Нина десятиклассница. Скажите все-таки: она жива?

— Вы уже задавали этот вопрос… Прошу вас: если Нина позвонит, не говорите ей о нашей встрече, — ответил я, попрощался и закрыл за собой дверь.

План дальнейших действий уже зрел в моей голове: восемнадцатого утром я еду с сотрудниками милиции в почтовое отделение Ф-238. В штатском, конечно. Там мы осматриваем корешки почтовых переводов и отбираем те, которые были адресованы Нине Коневской. Попутно наблюдаем за посетителями, а с появлением Нины приглашаем ее в прокуратуру.

…Нина пришла на почту утром двадцатого. Она была в черном кожаном пальто, черных вельветовых брючках и туфельках на цокающих каблучках. Как ни в чем не бывало, она направилась к окошку с надписью: «Выдача денег по переводам», сняла с плеча висевшую на ремешке сумочку, вынула из нее паспорт, извещение и подала их женщине, которая сидела по другую сторону перегородки.

Та, осмотрев предъявленные документы, достала корешок перевода, предложила внести в него необходимые сведения из паспорта и расписаться. Пока Нина выполняла эти требования, мой помощник незаметно переместился к столику возле дверей. Чуть погодя к нему присоединился и я, а когда Нина кончила писать, мы оба предъявили ей свои удостоверения и попросили проехать с нами. Она пристально посмотрела на нас, легкой походкой направилась к выходу и уже на улице, когда мы оказались одни, спросила:

— Мальчики, скажите прямо: чего вы хотите?

На ее лице блуждала многообещающая улыбка.

— Хотим устоять, — шутливо ответил я. — Это во-первых. А во-вторых, побыстрее добраться до прокуратуры.

— Фу, какие вы сухари! — оскорбленно сказала Нина. — Кроме своей прокуратуры, ничего не знаете… Куда идти?

— Вон туда, — указал ей мой помощник, и мы втроем двинулись к автобусной остановке.

— Где вы живете? — спросил я у Нины уже в кабинете.

— Какая вам разница? Ведь вы отказались разговаривать со мной, — небрежно ответила она, достав из сумочки пачку сигарет «Кент» и закурив.

— У вас есть родители? — продолжал я.

— У меня нет никого…

— Как же никого? Я знаю вашу маму Надежду Федоровну…

— Ха! Разве это мать? Она мне жизнь испортила…

— Почему в таком случае вы позволяете себе получать от нее помощь?

— Я не такая принципиальная, как вам кажется…

— Что вы знаете о маме, об отце?

— Слушайте, я не люблю сентименты. Подберите другую тему, повеселее, — раздраженно заявила Нина.

— Ладно, — согласился я. — Вы были замужем?

— Как это понимать?

— В прямом смысле…

— Я жила… Вас устраивает?

— С кем?

— Уж не ревнуете ли вы меня, следователь? — рассмеялась Нина. — Не надо, ревновать — пережиток прошлого.

— А дети у вас были?

— Вы обо мне плохо думаете. Мне эта обуза ни к чему.

— И в родильных домах вы не лежали?

— Только по поводу абортов.

— А по другим причинам?

— Нет, терпеть не могу эти учреждения, — брезгливо поморщилась Нина. — Писк, визг, пеленки, распашонки… За версту обхожу. Слушайте, я же просила: найдите другую тему!

— Хорошо. На какие средства вы жили?

— На подачки Надежды Федоровны. Иногда подрабатывала, не на пыльной работе, конечно.

— Вам хватало?

— На мелкие расходы…

— А на все остальное?

— Остальное меня не касалось. Думать о том, чтобы женщина была сыта, модно одета и обута, — дело мужчин, если они хотят, чтобы их любили. Вы придерживаетесь иного мнения?

— Хотелось бы взглянуть на этих мужчин.

— Вы опять за свое…

— Виноват. Скажите, вы в почтовом отделении Ф-239 деньги от Надежды Федоровны получали?

— Нет, только в том, где мы с вами познакомились.

— Неправда, Нина!

— Вы лучше меня знаете?

— Да, и могу это доказать.

— Доказывайте, а я не помню.

— Это отделение находится на Белградской улице, по соседству с домом, в котором вы снимали комнату до родов и после них…

Смяв в пепельнице недокуренную сигарету, Нина бросила на меня скучающий взгляд:

— Оставьте ваши шутки! Они мне надоели.

— Это не шутки. Вас наверняка опознают хозяйка квартиры, патронажная сестра и врач поликлиники. Только жили вы там под другой фамилией. Вы были тогда не Коневской, а Невской и звали вас не Ниной, как сейчас.

— Больше ничего не придумали?

— Нет. Со временем я смогу еще, наверное, предъявить вас персоналу родильного дома, в котором вы лежали до этого.

Прикусив нижнюю губу, Нина отвернулась. Она долго молчала, прикидывая что-то в уме, потом легким движением смахнула с глаз слезы и уже серьезно спросила:

— Скажите прямо: что вы хотите от меня?

— Правды, Нина, только правды.

— Года два мне за правду дадут?

— Дадут по заслугам.

Я достал из портфеля фотографию Иришки:

— Это ваш ребенок?

Нина мельком взглянула на ребенка:

— Да, мой…

— Почему вы перестали получать для него прикорм?

— Вы же знаете! Вы все знаете! Что вам еще нужно?!

— Ответьте на мой вопрос.

— Потому что бросила его! — крикнула Нина и, вскочив со стула, быстро заходила по кабинету.

Я подождал, пока она придет в себя.

— Почему вы скрывали свою настоящую фамилию?

— Меня ждал позор…

— Позор? Мало ли матерей-одиночек?

— Они знают отцов своих детей…