По пещерам Прибайкалья (Экскурсии в пещеры Прибайкалья)

Нижнеудинские пещеры представляют большой научный интерес в палеонтологическом отношении. В них в 1875 году И. Д. Черским в слоях, накопившихся на дне пещеры, на глубине 1,5–2 метра найдены были многочисленные и хорошо сохранившиеся остатки вымерших четвертичных животных, обитавших в Прибайкалье еще десятки тысяч лет тому назад. В числе ископаемых животных найдены кости и куски кожи сибирского длинношерстного носорога, кости ископаемого пещерного медведя. значительно превосходящего своей величиной современного бурого медведя; найдены также кости северного оленя, сайги, горного козла, кабана, козули, песца, медведя и др. животных. Часть фауны Нижнеудинской пещеры следует отнести к последней ледниковой эпохе или к началу послеледниковой. Основная масса костей ископаемых животных обнаружена в Малой Нижнеудинской пещере. Остатков первобытного человека и орудий его труда в Нижнеудинских пещерах не найдено. Однако на некоторых костях животных можно заметить повреждения, которые, по предположению известного археолога М. М. Герасимова, нанесены человеком. В наносах Нижнеудинской пещеры более 30 лет тому назад был найден деревянный наконечник гарпуна с привязанными к нему иглами ежа, обернутый березовой корой. Гарпун был покрыт снаружи толстым слоем известкового налета.

Над Малой Нижнеудинской пещерой, на самой вершине утеса, имеется один, обращенный на восток, небольшой вход шириной в 1 метр и высотой около 80 сантиметров. От этого входа идет короткий узкий коридор, переходящий потом в длинный извилистый щелеобразный проход. С вершины горы, где расположены Нижнеудинские пещеры, открывается величественная панорама на долину бурной р. Уды, которая местами широкой лентой извивается в глубоком скалистом ущелье. В ясную погоду вдали на горизонте живописно синеют цепи Восточного Саяна, на которых кое-где выделяются остроконечные белоснежные вершины. Несколько больших и малых пещер находится по верхнему течению р. Уды в местности "Над Марией", вблизи заимки Пушкаревых, Эти пещеры не исследованы, Не исследована также пещера, расположенная по р. Паеловке (правый приток р. Уды), р. предгорьях Восточного Саяна.

Худугунская пещера

Вблизи г. Черемхово давно известна Худугунская пещера, которая носит еще название "Чортово место". Она относится к числу холодных пещер. Пещера расположена среди скал, сложенных из доломита, и имеет узкий вход и выход. Внутри пещера имеет несколько этажей и высоких просторных залов. От залов в различные стороны отходят прямые длинные коридоры, образующие весьма сложные лабиринты. На стенах пещеры всюду видны кристаллы имея, часто свисающие красивыми гирляндами. Местами с потолка пещеры спускаются ледяные сосульки. Пещера часто посещается туристами. Однако без проводника, хорошо знакомого с ходами в пещере, совершать экскурсии в пещеру не рекомендуется.

В местности "Братская гора", расположенной в 3 километрах от поселка Балухар и в 1,5 километра на запад от колхоза "Большевик", Черемховского района, находится большая пещера, осмотренная автором. Пещера расположена в выходах известняка. Спуск в нее идет воронкой глубиной до 3 метров и шириной около 2 метров. Ниже пещера принимает горизонтальное направление и тянется в северо-восточном направлении более 50 метров. Высота пещеры от 1,5 до 3 метров, ширина от 2 до 3,5 метра. В конце пещера имеет высоту всего около 1 метра. По словам старожилов, ранее пещера имела длину несколько сот метров. Остатков древней культуры в ней не обнаружено.

Пещеры реки Иркута

По верхнему течению р. Иркута (левый приток р. Ангары), берущего начало со склонов Восточного Саяна, вблизи высочайшей вершины Мунку-Сардык известно несколько пещер, разнообразных по своему происхождению и форме.

Примерно в 7 километрах от поселка Монды на левом берегу р. Иркута в гранитной скале находятся пещеры, расположенные одна над другой. Пещеры эти не исследованы.

Большой интерес представляет крутой голец Нухун-Дабан, расположенный вблизи слияния рек Белого и Черного Иркутов, примерно в 28 километрах от поселка Монды. У подножья этого гольца, вправо от тропы, в известняковой скале ясно видна огромная сквозная арка, которая в старину у тункинских бурят и монголов пользовалась большим почитанием. Около арки на склоне горы сохранились древние рисунки и тибетские надписи, нарисованные белой краской. Сейчас эти рисунки слабо заметны.

Большая пещера-ниша известна по правому берегу р. Ихэ-угун (левый приток р. Иркута) вблизи известного Ниловского минерального источника. Эта пещера, по-видимому, была обитаема в железный век. В ней, по словам местного населения, ранее находили костяные и железные наконечники стрел и кости домашних животных. Вероятно, в пещере останавливались в непогоду древние охотники, так как долина р. Ихэ-угун с давних пор считается хорошим охотничьим угодьем.