По поводу прошлой ночи

— Я люблю читать. — Я добавила: — Это лучше, чем реальная жизнь.

Лесной орех. Его глаза были ярко-зелеными с примесью карего. Они были цвета лесного ореха.

Он посмотрел на меня, нахмурившись.

— Почему ты так говоришь? Есть множество вещей в жизни, которые лучше, чем чтение. Еда, сон, распитие холодного пива летом, попасть под дождь и, наконец, сек…— он прокашлялся. — В общем, я мог бы назвать сотню вещей, которые лучше чтения.

Я улыбнулась, но это было грустно, в основном потому, что я была грустной. Вещи, которые он только что назвал, не заинтересовали меня.

— Не для меня. Я полная, застенчивая и заучка. Боюсь, что я практически безнадежна.

Слова быстро вылетели из моего рта, и я даже не осознавала, насколько жалко они звучали, до того как произнесла их вслух. Мое лицо покрылось пятнами от унижения, и, прижимая книгу к груди, я опустила подбородок, надеясь, что Куинн просто встанет и уйдет, оставив меня в моем маленьком пузыре.

Но тогда он заговорил:

— Знаешь что, Минни? Ты превратишься в прекрасную бабочку. Я это точно знаю. — Он продолжил: — И я не имею в виду то, что тебе нужно быть самой красивой девушкой или самой худенькой девушкой, чтобы это произошло. Тебе просто нужно жить полной жизнью и получить опыт реальной жизни, чтобы расцвести.

Не говоря больше ни слова, он встал, вышел из моей комнаты и повернул налево.

Секундой позже, он прошел мимо моих дверей в противоположном направлении, и я улыбнулась сама себе.

Комната Гарри была справа.

Я не могла уснуть почти до полтретьего ночи. И только когда я почувствовала, что мои веки тяжелеют ото сна, я взяла свой телефон.

Я: Прости, что заставила тебя волноваться. Х

Его ответ не заставил себя ждать.

Куинн: Прости, что разбудил тебя. х

Мое сердце бешено забилось. Осталось всего пять дней до воскресенья.

Я закрыла глаза и уснула, думая Куинне и его кривой улыбочке.

***

Мы с Эллой сильно сблизились за последние несколько дней. Был четверг, и я поняла, что если мне будет удаваться избегать миссис Дитрих, насколько это вообще было возможно, то в «Эддисон Лимитед» будет довольно приятная рабочая обстановка

Я услышала стук каблуков Эллы до того, как она встала у края моего стола. Она провела рукой по волосам, взъерошивая свои кудри.

— Миа, дорогая, какие у тебя планы на субботу?

Печатая конец своего предложения, я подняла голову и улыбнулась.

— На самом деле я ничего не планировала. Конечно, мои соседи-геи, вероятно, будут делать изумительные коктейли и превосходные, вычурные угощения, и затащат меня к себе, чтобы посмотреть ужасные реалити-шоу.

Ее карие глаза стали еще больше, и Элла пробормотала:

— Вот черт. Это звучит лучше, чем то, что я собиралась тебе предложить. У меня серьезная конкуренция. — Я закатила глаза, но смягчила реакцию улыбкой. Она наклонилась и поспешно заговорила: — Хорошо, слушай, есть парень, который мне нравится, и моя подруга Таня сказала мне, что в эту субботу он будет в баре, в центре города, на мальчишнике. А я действительно очень хочу пойти туда, потому что умираю, как хочу увидеть его снова, и, возможно, если ты пойдешь со мной, то у меня появится смелость заговорить с ним на этот раз. — Ее лицо умоляло меня. И это действительно было по-милому жалко. — Пожалуйста?

Я сощурила свой взгляд. Она в мольбе сжала свои руки вместе и хлопала ресницами, невинно улыбаясь мне. Ну, раз уж дело дошло до этого, здесь дома у меня было мало друзей и было бы хорошо позависать с девушкой моего возраста. Я пожала плечами.

— А знаешь что? Я согласна.

Элла ахнула.

— Правда? Ты же меня не разыгрываешь? Потому что я тебя зарежу, если это так.