По праву рождения

– Я слышал, что сказала Лана. Она сказала, что люди начали болтать и это поставит ее в трудное положение. Если ты поедешь на раскопки, люди тебя увидят, и будет только хуже. Ты только дашь им новую пищу для сплетен.

– Пусть сплетничают, мне до них дела нет. Она моя дочь. Почему людям нельзя это знать?

– Потому что это ее задевает, Сюзанна. Потому что, если ты поедешь туда, ты еще больше ее оттолкнешь. Если ты не дождешься, пока она сама к тебе придет, если не позволишь ей самой устанавливать границы, ты опять ее потеряешь. Она нас не любит.

У Сюзанны задрожали губы.

– Как ты можешь такое говорить? Конечно, любит! В глубине души она любит нас. Должна любить.

– Мне очень не хочется тебе об этом говорить, но я должен сказать. Я предпочел бы опять отойти в сторону, лишь бы не делать тебе больно. Но если я промолчу, тебе будет еще больнее. – Джей крепко взял ее за плечи и удержал, когда она попыталась вырваться. «Давно надо было это сделать, – подумал он. – Давно надо было ее удержать». – Она нас жалеет. Она чувствует себя обязанной. И может быть, если мы дадим ей время и возможность, она почувствует что-нибудь еще.

– Я хочу, чтобы она вернулась домой.

– Родная моя… – Джей прижался губами к ее лбу. – Я знаю.

– Я хочу ее обнять. – Сюзанна принялась раскачиваться, крепко обхватив себя руками. – Я хочу, чтобы она опять стала маленькой. Чтобы я могла обнять ее.

– Я тоже этого хотел. Знаю, ты мне не поверишь, но я хотел этого всем сердцем. Просто… прикоснуться к ней.

– О боже, Джей. – Она подняла руку и стерла слезу с его щеки. – Прости меня. Прости!

– Может, хотя бы раз ты могла бы обнять меня? Или позволь мне обнять тебя. – Он обвил ее обеими руками. – Просто позволь мне обнять тебя, Сюзанна.

– Я стараюсь быть сильной. Все эти годы я старалась быть сильной, а теперь вот плачу и никак не могу остановиться.

– Это не страшно. Здесь никого нет, кроме нас. Никто не узнает.

Впервые за долгие годы она позволила ему подойти так близко. Положила голову ему на плечо. Дала себя обнять.

– Я думала… в тот первый раз, когда я к ней поехала, я думала, мне будет довольно знать, что наша девочка здорова, что она в безопасности. Что она стала такой красавицей, такой умницей. Я думала, мне этого будет довольно, Джей. Но мне этого мало. С каждым днем я хочу большего. Мне нужно пять минут, потом час. Потом день. Потом год.

– У нее красивые руки. Ты заметила? Немного загрубели от работы, но все равно красивые. Узкие кисти, длинные пальцы. Стоило мне их увидеть, я сразу подумал: мы обучали бы ее игре на фортепьяно. С такими руками она могла бы стать пианисткой.

Сюзанна осторожно отстранилась и обхватила руками его лицо. Он плакал – тихими беззвучными слезами. «Он всегда был тихим, – подумала она, – никогда не выражал свои чувства бурно – будь то горе или радость. Вот так же тихо, беззвучно он плакал, когда рождались наши дети».

– О Джей… – Она коснулась губами его мокрой от слез щеки. – Она играет на виолончели.

– Правда?

– Да, я видела виолончель в ее комнате в мотеле, а в Интернете о ней есть небольшая подборка, там тоже сказано, что она играет на виолончели. И еще, что она с отличием закончила колледж Карнеги-Меллон.

– Да? – Джей попытался успокоиться, но его голос все еще был прерывистым и глухим от слез. Он вытащил из кармана носовой платок. – Это суровая школа.

– Хочешь, я дам тебе распечатку? Там есть ее фотография. Она там такая умная, такая серьезная.

– Мне бы очень хотелось.

Сюзанна подошла к компьютеру.

– Джей, я знаю, что ты прав. Ты верно сказал: она должна сама вернуться к нам, сама должна провести границы. Но так тяжело ждать! Знать, что она близко, и ждать.

– Может, тебе стало бы чуточку легче, если бы мы ждали вместе?

Она улыбнулась, как улыбалась когда-то, когда ее будущий муж подарил ей первый поцелуй.

– Может быть.