По праву рождения

Уже темнело, когда Колли и Джейк вернулись вдвоем на опустевшее место раскопок.

– Лео собирается закрыть работы. Хотя бы временно.

– А мы его от этого отговорим, – сказала Колли. – Мы продолжим работу. И когда Рози встанет на ноги, она сразу вернется на раскопки.

– Может, тебе и удастся убедить Лео, но сколько еще людей ты сумеешь уговорить?

– Если останемся только мы с тобой, значит, останемся только мы с тобой.

– И Диггер.

– Да, и Диггер, – согласилась Колли. – Я никому не позволю вытолкать меня отсюда. Я не позволю тому, кто стоит за этим, выбирать место и время, чтобы расправиться со мной. Ни за что.

Колли выглядела осунувшейся и бледной в угасающем вечернем свете, измученной беспокойством, но полной решимости. Джейк вспомнил ее лицо в лунном свете, когда она оседлала его в постели. Оно светилось возбуждением и весельем. Они оба наслаждались свободой, просто тем, что они живут на этом свете.

И вот оказалось, что, пока они отдавались друг другу, упивались друг другом, кто-то совсем рядом с ними готовился ее уничтожить.

– Это был кто-то из нашей команды, – спокойно сказал Джейк. Гнев сидел слишком глубоко у него внутри и не вырывался на поверхность.

– Сегодня на раскопках было полно народу. Горожане, журналисты, студенты приезжали целыми курсами. – Потом она вздохнула. – Да, это был кто-то из наших. Я забыла этот чертов термос на кухонном серванте без крышки. Я восстановила ход событий. Лео пришел с подарком. Я поставила коробку на стол и открыла, повернувшись спиной к серванту. Все сгрудились вокруг стола. Все знают, что это мой термос. На нем мое имя. Обычно я работаю одна, по крайней мере до обеда. Это мой обычный распорядок. Тот, кто это сделал, знал мой распорядок.

– Но ты этим утром не пила чая.

– Нет. У меня была с собой вода. Она просто раньше попалась мне под руку. Рози… – Колли растерянно смолкла, когда Джейк вдруг отвернулся и отошел от нее. Он остановился на краю ее сектора и заглянул вниз. Она подошла к нему, осторожно положила руку ему на плечо. Он повернулся, схватил ее и сжал так крепко, что у нее едва не треснули ребра. – Ну и ну! Да ты весь трясешься!

– Помолчи. – Он зарылся лицом ей в волосы, его голос звучал глухо. – Просто помолчи.

– Ну ладно, теперь я тоже вся трясусь. Кажется, мне надо сесть.

– Нет. Просто держись, черт возьми.

– Я держусь. – Она сплела руки у него на шее. – Я начинаю думать, что ты и вправду меня любишь.

– Ты могла бы потерять сознание в этой яме. Кто знает, когда бы мы тебя хватились?

– Этого не случилось. А вот Рози попала из-за этого в больницу.

– Мы переберем всю команду до единого человека. Мы не только будем продолжать проект, мы сохраним команду, пока не найдем виновного.

– Как нам сохранить команду?

– А мы их обманем. Используем легенду о проклятии египетских пирамид. Пустим слух, что кое-кто из местных хочет сорвать нам работу. Заставим их поверить, что мы в это верим, убедим их, что нам надо держаться вместе. Ради науки, ради собственной безопасности. Одна большая счастливая семья. Будем проверять каждого, отбрасывать всех по одному.

– Боба можно сразу отбросить. Он стал членом команды еще до того, как я узнала о Калленах.

Джейк покачал головой.

– Можем поместить его во второй эшелон, но не исключим, пока не будем абсолютно уверены. На этот раз мы действуем по принципу: любой виновен, пока не доказано обратное. – Он провел костяшками пальцев по ее щеке. – Я никому не позволю отравить мою жену.

– Бывшую жену. Нам придется посвятить в это дело Лео.

– Устроим встречу за закрытыми дверями.