По праву рождения

   Александр глянул на эту пару. От его взора не укрылись взгляды, которые Николай бросал на Анну. И ее улыбки, адресованные молодому человеку. Все это ему совершенно не понравилось. Но он решил отложить разговор. После свадьбы он обязательно поговорит с Николаем. А вот отправлять Анну назад вместе с Репниным не стоит.

   - Ну, где же невеста? Который час? - От нетерпения Александр прикусил губу и тут же замолчал.

   - Невеста немного опаздывает. Но невесты они все такие - любят, что бы мужчины ждали их. - Меньшиков небрежно топтался возле Александра, готовый в любую минуту, устранить любое препятствие, которое встанет между молодыми.

   - Да ты что! А ты такой большой знаток невест?

   - А как же!

   - Ха-ха-ха! Какие все-таки мужчины хвастунишки, - Рассмеялась Анна. - Вы, наверное, поручик невест и в глаза-то не видели. Стоило только вам увидеть женщину в белом, и вы бежали прочь со всех ног, боясь, как бы вас не потащили под венец.

   - Анна! - Александр был в шоке. Как она говорила с мужчинами. - Ты ведешь себя не прилично.

   - Твой друг тоже. - Пожала она плечами.

   Николай, слушавший этот разговор, подозрительно смотрел на Меньшикова и Анну. И понемногу противное и омерзительное чувство стало наполнять его - чувство ревности.

   Меньшиков же только рассмеялся на слова девушки и, подойдя к ней, взял ее за руку:

   - Анна, вы так не похожи на своего брата, я очень этому рад.

   - А вот мой папенька говорит, что мы очень похожи, - улыбнулась девушка.

   - О, я не хочу даже оспаривать слова Романа Александровича, но вы очень отличаетесь - у вас есть чувство юмора, вы не обидчивы, и не думаете, что подумают о вас люди.

   - Разве такие качества в девушке ценит мужчина? - Анне нравился этот молодой человек. С ним было весело и не надо было претворяться.

   - Я, очень ценю.

   - Эй ты, ценитель, может быть, пойдешь ценить в другое место, - несколько грубо вставил Николай.

   Меньшиков посмотрел на него с некоторым недоумение и, увидев злое лицо друга, усмехнулся: - А вот на княжну ты зря метишь, друг. Его сиятельство не позволит тебе на ней жениться. - Прошептал Петр на ухо Николаю. - Не трать зря время.

   - Если он позволил своему единственному сыну жениться на дочери крепостной, то почему бы ему ни позволить дочери выйти замуж за меня?

   - Ну-ну, мечтай, мечтатель, - Меньшиков единственный, кому Александр рассказал о подделанном письме, пожал плечами. "Разрешил единственному сыну жениться. Как же! Вернется князь, всем достанется".

   В этот момент показалась открытая карета Владимира Горчакова, вся украшенная цветами. Невеста в белом платье сидела между отцом и матерью. Они подъехали к небольшой деревянной церквушке, стоявшей на берегу синего-синего озера. Погода сегодня, словно вместе с молодыми радовалась их счастью. Золотые купала, переливались и сверкали под его веселыми и игривыми лучами. Александр, как завороженный смотрел на подъезжающую карету. Его лицо осветилось счастливой и радостной улыбкой. Он бросился вперед, подбегая к карете. Нетерпеливо дождавшись пока Горчаков, выйдет из нее и поможет выбраться дамам, он схватил Лизу за руку. Ручка оказалась немного прохладной. Он слегка сжал ее, успокаивая девушку. Она ответила улыбкой.

   - Лизанька. Я так счастлив.

   - И я, - нежно прошептала она.

   Как только карета подъехала к церкви, в толпе послышался гул. Все стремились протиснуться поближе, чтобы разглядеть молодых. И было, есть на что посмотреть. Это была очень красивая и счастливая пара.

   - Ваша матушка уже приехала? - Шепнул молодому человеку Владимир Иванович.

   - Нет. Она приболела и не смогла приехать. Но приехала моя сестра Анна.

   - Очень жаль, что ваша матушка не смогла приехать. Надеюсь, она скоро поправится.

   - Конечно. Я в этом уверен.

   Из дверей вышел священник, приглашая молодых войти.

   - А где же отец Иоанн? - Изумился Горчаков.

   - Он заболел. Надеюсь, вы не против, если я буду венчать молодых.

   Девушка посмотрела на Александра в некотором замешательстве.

   - Нет! - Воскликнул молодой человек. - Нам очень жаль, что отец Иоанн заболел, но мы хотим получить благословение господа сегодня. Я уверен отец Иоанн тоже был бы не против.