По праву силы (СИ)

   - нам очень повезло в том, что сейчас идет война, и никто не желает устраивать полномасштабный перераздел власти. В ином случае, даже твои особые способности, не стали бы значимой причиной идти на уступки, для наших недоброжелателей.

   ***

   Как и обещал Гордон, на следующий день ближе к обеду, к стенам столицы пригнали стадо кабанов голов в пятьсот, и по словам связного "беса", еще два таких же стада были на подходе. Карлус решил не терять зря времени, и сообщил, что приступает к инициации добровольцев.

   Для создания нормального алтаря, не было ни мастеров ни времени, а потому "дьяволам" пришлось обходиться одноразовыми символами в виде круга, разделенного на две равных части ровной линией.

   Кандидат подходил к бывшему генералу, делал несколько глотков крови из серебряного кубка, выслушивал инструкции и направлялся к символу начерченному на земле. После убийства своего кабана, и окончания процесса впитывания кровавого тумана, его место занимал следующий претендент.

   Что бы самому не рухнуть от истощения и из-за потери крови, Карлус через каждых десятерых добровольцев, сам проводил жертвоприношение, за счет убиваемого животного полностью восстанавливая свои силы. Инициация превратилась в своеобразный конвейер, не прерывающий работу ни на минуту.

   Отданные под командование "стального сердца" бесы, подводили живых кабанов к обновленному рисунку на земле, а затем уносили в сторону полевой кухни, усохшую тушу, которую на месте разделывали и избавляли от шкуры.

   Чем-то это было похоже на заготовку припасов, только вместо одного мясника который резал бы сотни животных, были сотни мясников, каждому из которых доставалось по одному кабану. Процесс не прервался даже после заката, просто слугам пришлось устанавливать шесты с привязанными факелами и масляными лампами.

   Благодаря лично приносимым жертвам, Карлус не чувствовал усталости или голода, даже наоборот, его тело буквально пульсировало от переполняющей силы, и с каждым разом все тяжелее было удержаться от того, что бы не начать безумно хохотать во весь голос. А вот помощники, занимающиеся подводом животных и последующей разделкой туш, подобной выносливостью похвастаться не могли, да и никто не собирался тратить ценный ресурс, что бы проводить инициацию "бесов". Приходилось обладателям белых волос, работать в две смены по четыре часа, сменяя друг друга и поочередно отдыхая где-то в стороне от основного места событий.

   Ночь пронеслась совершенно незаметно, затем на востоке начало подниматься солнце, а очередь из желающих пройти инициацию, даже не думала уменьшаться. Если бы бывший генерал точно не знал, что солдаты отца внимательно следят за списком добровольцев, то мог бы решить, что некоторые из них подходят по два, а-то и три раза. Несколько раз, стражники вылавливали горожан, которые пытались затеряться среди кандидатов отправляющихся на фронт, что бы пройти посвящение "Плакальщику". Таких "умников" уводили к воротам, по пути объясняя всю ошибочность их суждений, и если учитывать то что подобные случаи не повторялись, объяснения оказывались достаточно убедительными.

   "после того как закончу, два... нет, все же три дня, буду спать, есть и снова спать".

   В среднем, для одного краснокожего великана, инициация занимала пять минут. За час, ритуал успевали совершить двенадцать добровольцев, за десять часов их количество перевалило за сотню, а спустя первые сутки, количество жрецов "Плакальщика" возросло на четверть тысячи. За вторые сутки усердной работы, посвящение прошли еще три сотни "дьяволов".

   Пять дней без перерыва, Карлус занимался одной и той же работой, и пусть его тело не уставало и даже становилось сильнее и выносливее после каждого самолично проведенного жертвоприношения, но это не отменяло усталости разума. Перед глазами мелькали незнакомые лица, звуки и стали доноситься словно через стену из ваты, цвета померкли став блеклыми а контуры предметов размытыми. В какой-то момент, вместо того что бы надрезать ножом ладонь, он едва не отсек себе часть кисти, и только исцеление, сопровождающее впитывание кровавого тумана в тело, спасло "стальное сердце" от потери двух пальцев.

   Это был последний сигнал о том, что усталость игнорировать больше нельзя, и бывшему генералу пришлось объявить перерыв на неопределенное время. Кандидаты, еще не успевшие пройти инициацию, недовольно что-то загомонили, но их быстро успокоили посланники главнокомандующего, ну а "бесы" были только рады возможности нормально выспаться.

   "меня уже тошнит от вида и запаха крови кабанов".

   Это было последней мыслью, пришедшей в голову краснокожего великана, прежде чем сознание погасло, погружая разум в блаженную тьму. Он даже не понял, что лежит на матрасе, расстеленном в палатке, установленной рядом с местом проведения ритуала.