По праву силы (СИ)

   - ха-ха, не тебе мне говорить о скуке. Сидишь тут, бед не знаешь и наверняка даже слухи о том что происходит в федерации и на границах, не слушаешь. - Обвинительным тоном заявил старший брат.

   - уверен, ты готов исправить это недоразумение. - Обреченно произнес Карлус.

   - раз ты так просишь... я просто не в силах отказать своему младшему брату. - Закончил Георг, а затем рассмеялся, и бывший генерал его поддержал.

   Сперва они обошли внешние укрепления, готовые чуть меньше чем на половину, но уже выглядящие достаточно внушительно, и только после этого по дороге, поднялись в саму крепость. Стена впечатлила инспекцию и высотой и толщиной, а вот царящий внутри периметра бардак, вызвал лишь взгляды недоумения.

   - как всегда, хватаешься за все сразу, и в итоге не успеваешь ничего. - Печально произнес старший брат. - Карлус, когда же ты научишься нормально планировать свои действия? Готов поспорить, что и армию ты потерял, исключительно из-за собственной гордыни и поспешности.

   - меньше говори, старший брат. - Огрызнулся бывший генерал. - Тебя там не было...

   - а мне и не нужно было там быть, что бы понять, чем все закончится. - Георг примирительно поднял руки. - Ты хороший воин, неплохой командир малых групп, но совершенно никчемный руководитель.

   - ррр. - Вырвалось из горла "стального сердца" после этих слов. - Может быть ты расскажешь, что мне следовало делать?

   - например... закрепиться в "Одиноком утесе" до подхода подкреплений; не отсылать в резерв выделенные танки; в крайнем случае захватить какой ни будь городок или деревню, что бы устроить там плацдарм для войск вторжения. - Негромко но внушительно ответил Георг. - Личная сила, это не самое важное для того, что бы стать успешным командиром.

   "если я убью его прямо сейчас, отец сильно расстроится?".

   - пойдем, поговорим. - Старший брат махнул рукой в сторону входа в одну из смотровых башен.

   Вдвоем, в молчании они поднялись по винтовой лестнице и вышли на квадратную площадку с низкими бортиками, на один из которых тут же уселся Георг. Лицо наследника семьи, более не выражало высокомерия и надменной покровительственности.

   - рассказывай. - Потребовал бывший генерал, устремив свой взгляд на внешние укрепления.

   - наше дело дрянь. - Без затей произнес старший из братьев. - Коалиция наместников, ранее поддерживающих прошлого главнокомандующего, все больше набирает военную силу и сторонников, а скоро мы не сможем отправлять их на фронт, что бы хоть немного снизить внутреннюю напряженность. Еще и заводской комплекс заработал в полную мощность и теперь кроме упрощенных танков и пушек, производит еще и самоходные орудия требующие всего одного стрелка и пилота. В общем: эта база может нам понадобиться гораздо раньше планируемого.

   - а как же дети? - Сдержав эмоции, спросил "стальное сердце".

   - в сложившейся обстановке, никто не отдаст добровольно своих родственников, которых могут использовать как заложников. Нет, ты получишь своих воспитанников... четвертых или даже пятых сыновей, которых все равно собираются отправить на фронт. Сможешь воспитать их верными себе? Если "да", то на это все равно не хватит времени, так как наши противники начнут действовать раньше.

   - а жрецы? - Нахмурившись спросил младший из братьев.

   Георг невесело усмехнулся, прежде чем произнес:

   - в бою "один на один" они хороши, да и в ближних столкновениях с численно превосходящим противником тоже показывают великолепные результаты.

   - "но"? - Поторопил собеседника бывший генерал.

   - всегда есть "но". - Подтвердил старший из братьев, и украдкой осмотревшись, достал из поясной сумки небольшой предмет, который тут же передал Карлусу.

   "это что еще за игрушка?".

   Краснокожий великан, с недоумением рассматривал скромных размеров предмет, имеющий хищные очертания, и буквально источающий угрозу. Он представлял из себя деревянную рукоять к которой были прикреплены короткая трубка, цилиндр с шестью отверстиями вращающийся вокруг своей оси, курок заставляющий двигаться маленький молоточек на пружине.

   - один из первых образцов оружия, называемого "револьвер". - Пояснил брату Георг. - Нажимаешь на курок, молоточек бьет в специальную пластинку, от искры детонирует маленький заряд какой-то химической смеси, и из трубки вылетает конусовидный снаряд. Убойная сила невелика, и даже средние доспехи пробивает только с ближнего расстояния в десять шагов максимум, да и повреждения если не попасть в голову, совершенно не критичны... но если снаряд несет в себе яд, или выстрел произошел неожиданно, то даже у обученного бойца, принесшего полсотни жертв, шансов спастись почти нет. Шпионы докладывают, что уже изготовлено несколько десятков единиц дальнобойного оружия, при помощи которого можно убивать с расстояния в несколько сотен метров. Понимаешь о чем я?

   - убийца может сидеть на крыше одного из домов, а ты даже не поймешь, что тебя убило. - Ответил "стальное сердце".

   - именно. - Георг потер ладонью лицо. - Стоит им демонстративно убить нескольких наших сторонников из числа наместников, и остальные сразу же сменят сторону, что бы не последовать за товарищами.