По приказу президента (ЛП)

У Лиз не было ответа ни на один из этих вопросов, так как Зак ни во что ее не посвящал. Раньше он говорил ей все. Это к ней он приходил в конце дня, чтобы поделиться тем, что случилось. Он часто спрашивал ее совета. Иногда они ужинали с Романом в резиденции, и все трое обсуждали ситуацию и планировали стратегию. Часто они разговаривали допоздна, так что она оставалась в одной из многочисленных комнат Белого дома. Каждый раз Зак провожал ее до двери, и она притворялась, что они обычные люди на совершенно нормальном свидании.

Неужели прошло всего несколько месяцев с тех пор, как она поправляла его галстук перед частной вечеринкой по сбору средств? Она помнила тот вечер так, как будто он был вчера. Они вместе прилетели в Нью-Йорк, и она позаботилась о том, чтобы он надел правильный костюм. Он не протестовал, когда она суетилась над ним. Во всяком случае, он придвинулся ближе. Затем он сказал ей, как она красива.

Той ночью его взгляд обещал ей, что траур был лишь вопросом времени, и обстоятельства больше не разлучат их. Это выражение обещало, что они найдут способ быть вместе.

Это выражение лгало.

- Извините, господин вице-президент. Я знаю столько же, сколько и вы о текущих мыслях президента по поводу трубопровода. Он решил не объявлять о своих умозаключениях в Англии. - Она не собиралась ввязываться в этот бой. Она будет выполнять свою работу и управлять пресс-службой. Она будет стоять перед журналистами и покорно отвечать на каждый вопрос в меру своих возможностей. Она больше не будет организовывать жизнь Зака, и она больше не собирается быть буфером между ним и теми, кто ему надоедает. С этим мог справиться и Роман. Он был начальником штаба и «своим». А Лиз была просто сотрудницей, и он платил ей не достаточно, чтобы разбираться с этим дерьмом.

- Не обращайтесь со мной как с идиотом. Все знают, куда обращаться, когда им что-то нужно от президента. Я хочу встретиться с Хейсом, и хочу получить полный отчет обо всех разработках касательно трубопровода, - настаивал Уоллес. - И когда будешь устраивать эту встречу, позаботься, чтобы он был в хорошем настроении. В последнее время он был раздражительным.

Она ощетинилась.

- Что именно это должно означать?

Он закатил глаза.

- Все видят вас насквозь. Бога ради, попроси прощения из-за чего бы вы там не поссорились, и позаботься о парне, чтобы в следующий раз он был в лучшем настроении.

Тина встала между ними.

- Послушай-ка. Уолли...

Лиз должна была вмешаться, прежде чем эта ссора обернется кошмаром. Конечно, намеки Шорна были сексистским оскорблением. Но последнее, в чем она нуждалась, это чтобы Тина вытерла пол вице-президентом Соединенных Штатов перед всей пресс-службой.

Обойдя подругу, Лиз осторожно встала так, чтобы никто в офисе не мог увидеть выражение ее лица, и понизила голос.

- Давайте проясним одно: единственная моя обязанность перед президентом - это быть его пресс-секретарем. Ваше обвинение в том, что я обязана сексуально удовлетворять президента, оскорбительно. Я отлично справляюсь с работой, которая ограничивается выступлениями от лица президента и предотвращением в прессе нежелательных историй о нем. Я также уверяю вас, что, я могу не только предотвратить отрицательные слухи, так и пустить их. Может я и выгляжу как милая маленькая девочка, но я сделал карьеру в сфере поиска полезной информации. Например, господин вице-президент, я знаю все о маленьком инциденте с вашей женой в Блумингдейле в прошлом месяце. Это уже не первый раз, когда ее ловят за воровством, не так ли? Такое повторяющееся поведение предполагает, что у нее есть проблемы. О, вы проделали хорошую работу, чтобы скрыть это, но я лучше, поэтому впредь следите за своим языком.

- Это угроза? - Проблеял Уоллес, явно потрясенный.

- Это обещание.

Поведение Шорна подтвердило то, что Лиз уже подозревала в течение некоторого времени. Она позволила последним годам смягчить ее. Она проводила больше времени, тоскуя по Заку, чем задавая правильные вопросы. За кулисами что-то происходило, но она слишком увлеклась собственной душевной болью, чтобы разгадывать эту тайну.

Теперь все изменится.

- Вам лучше уйти. - По лицу Тины растянулась самодовольная улыбка, которая только стала больше, когда пожилой мужчина раздраженно вздохнул. Как только вице-президент вышел из кабинета, Тина закрыла дверь. - Это была старая добрая Лиз. Я скучала по твоей крутой стороне, подруга.

- Знаешь что? Я тоже. Сейчас мы с Ванессой выпустим последний пресс-релиз на сегодня, а затем я думаю, что присоединюсь к вам. Я не против провести время в женском обществе.

- Класс. - Тина подняла большой палец. - Мы заставим этот город содрогнуться. Может быть, мы даже сможем найти тебе горячего стриптизера.

Забавно, как быстро могло измениться настроение Тины в соответствии с ситуацией. Несколько минут назад она проповедовала терпение. Теперь она говорила о стриптизе.

- Я думала, ты сказала, что Зак все еще любит меня.