По приказу президента (ЛП)

- После того, как я понял, что ты любишь своего отца, я забеспокоился, что ты не захочешь знать правду. Не знаю, заметила ли ты, но я не очень хорош в эмоциональных разговорах. Казалось умнее сначала познакомиться с тобой. А после этого я понял, что это будет все равно, что сбросить бомбу. Мне придется сказать, что все твое детство было ложью. Я собирался спросить у Сары, имею ли вообще право тебе рассказывать.

- Мэд, мое детство не было ложью. Независимо от биологии, он был моим отцом. И то, что во мне нет его ДНК, не меняет того, как сильно он меня любил. В некотором смысле эти новости заставили меня любить его еще больше.

Он восхищался ее спокойной мудростью. Может, ему следовало больше в нее верить.

- Я не знаю, каково это – быть в близких отношениях с отцом, - признался он. - Моих родителей не назовешь любящими. Они не разводились, потому что оба понимали, что ни один из них не способен заботиться о ком-то, кроме себя, а развод обошелся бы им слишком дорого. Поэтому после того, как мы встретились, и я понял, как вы с отцом близки, я забеспокоился, что заберу у тебя хорошего человека и заменю его мудаком, который меня воспитал.

- Ты должен был подумать о том, что подаришь мне брата.

Черт возьми, он не собирался плакать. Его глаза никогда не слезились - если только он не промахивался и в них не попадал кокаин. Вот только он больше таким не занимался. И он любил свою сестру.

- Я был одним во всем мире. Да, у меня были друзья, но я был сиротой с глупыми проблемами богачей. Я расхаживал по большому дому, и оказалось, что все, кто меня окружают, получают от меня деньги. Когда я нашел тебя, то подумал, что у меня будет, по крайней мере, кто-то, кого можно назвать семьей. И если меня кто-то спросит о семье, я смогу поговорить о тебе. Большинство людей не задумываются об этом. Они воспринимают семью как должное, потому что она ведь есть у всех, верно? Но не я. Когда меня спрашивали о семье, я всегда не знал, что ответить. Но как только я узнал о тебе, я подумал, что смогу сказать, что у моей сестры все хорошо. Мне это понравилось.

Она повернулась к нему. На ее глаза навернулись слезы, когда она обхватила его лицо.

- Мэд, у твоей сестры все хорошо. Просто прекрасно. Я скучала по тебе. Больше никогда не держи меня в неведении и не убегай.

Поскольку синдикат все еще был где-то там и все еще держался настороже, он не мог давать никаких обещаний. Но когда он крепко обнял ее, то наконец обрел покой. У него была сестра, и она его не ненавидела. Наконец-то у него появилась семья.

И теперь у него была надежда.

* * * *

Зак откинулся на спинку стула и уставился на бутылку скотча. Он знал, что ему не следует к ней прикасаться. Он был не пьян, но может быстро добраться до этой стадии сейчас, когда все счастливые парочки разбрелись по своим домикам. Он остался наедине с Элизабет. Ну, Мэд и Фредди также заняли спальни в главном доме. Но он пришел в в библиотеку, понимая, что не сможет сегодня уснуть, когда совсем рядом спит Элизабет.

Возможно, сейчас она раздевается. Если он постучит в ее дверь, она откроет? Может быть, он застанет ее прямо перед душем? Или ложащуюся в постель? Может, она едва взглянула на футболку, которую он оставил ей, и выбросила ее? Или она надела ее, чувствуя, как ткань ласкает ее кожу, в то время как он хотел бы сделать это своими руками? Ему не терпелось коснуться ее изгибов и ощутить тепло кончиками пальцев. Он не пропустит ни дюйма. Он будет исследовать ее тело, как будто это новая страна, которую ему предстоит завоевать.

Ну вот, теперь у него эрекция.

Эта женщина сводила его с ума.

Он потянулся к скотчу. Кого волнует, напьется он или нет? Вся его жизнь была посвящена самоконтролю, и куда его это привело? Конечно, он стал президентом, возможно, самым влиятельным человеком в мире. Но что в этом хорошего? Он даже не знал своего настоящего имени. И он не мог коснуться единственной женщины, которую жаждал.

- Ты в порядке? - Раздался мягкий голос с самым милым южным акцентом. - Сегодня был тяжелый день.

Зак вскинул взгляд. В дверях стояла Элизабет, как будто явившись из его мыслей.

- У меня все отлично. В конце концов, не каждый день мы воскрешаем мертвых.

Она все еще была в деловом костюме, но она распустила пучок и сбросила пиджак. Мягкие светлые волосы ниспадали ей на плечи, и он сгорал от желания зарыться в них руками. Взяв ее за волосы, он сможет контролировать ее, показать ей, как именно ей двигаться, куда поцеловать своими сочными губами.

- Как ты справляешься? Представить не могу, как ты был потрясен, узнав, что один из твоих лучших друзей все еще жив, - сказала она. - И я была рада видеть, что они с Эверли помирились, но ты, должно быть, злишься на него. Зак, ты же не думаешь, что ты русский засланный шпион. Мэд сразу должен был прийти к тебе и рассказать о своих подозрениях.

Элизабет всегда была ему верна. Конечно, если она хотела втереться к нему в доверие и сблизиться с ним, она бы сказала именно то.