По программе ПОЛИМОДЕ в Бермудском треугольнике

В теплую летнюю ночь, слушая на палубе концерт тысяч цикад — оказывается, такой концерт можно послушать и в море, — я вспомнил вычитанные в справочнике некоторые подробности общественно — экономической жизни островов. В последнюю четверть прошлого века здесь процветало земледелие. Плодородная почва и благоприятные климатические условия созда вали прекрасные условия для выращивания высококачественных овощей, и прежде всего лука. Его поставляли на нью — йоркский рынок, отчего Гамильтон даже получил прозвище «луковый город». Однако из-за жестокой конкуренции с местными фермерами бермудским земледельцам вскоре пришлось отказаться от продажи своей продукции на американском рынке. Кроме того, в 1930 году в США были введены высокие таможенные пошлины на импортные товары, что окончательно решило судьбу бермудского земледелия. Сегодня четыре пятых употребляемых на острове продуктов ввозится из-за границы.

На Бермудских островах нет тяжелой индустрии, а товары, выпускаемые легкой промышленностью, — это в основном напитки, парфюмерия и некоторые медикаменты.

В начале нашего века в связи с развитием туризма экономика островов была поставлена на новую основу. Сегодня туризм дает семьдесят процентов, или в денежном выражении — 155 млн. долларов прибыли. Основная часть туристов — американцы — 88 % и канадцы — 8 %, остальное приходится на долю европейцев.

Несмотря на небольшие размеры Бермуд, политическая жизнь островов протекает так же, как и в любой другой стране Британской общности. Центральная фигура в общественно — политической жизни страны — губернатор, являющийся наместником английской королевы. Он назначает премьер — министра островов, который, со своей стороны, представляет ему для согласования списки кабинета министров, состоящего из двенадцати человек. Обычно это члены одной из двух правящих партий на Бермудах — Объединенной бермудской партии и Прогрессивной лейбористской партии.

После основания двух правящих партий первые выборы в парламент состоялись в 1968 году. Большинство голосов тогда получила Объединенная бермудская партия, причем впервые было разрешено участвовать в выборах избирателям, достигшим 21 года. На этих выборах были избраны также 40 членов нижней палаты парламента. Однако их законодательные права ограничены верхней палатой — законодательным советом. Из одиннадцати членов совета четверо являются представителями правящей партии, двое — оппозиционной, а пять членов назначаются непосредственно самим губернатором. Если принять во внимание, что предложенные нижней палатой законопроекты должны быть утверждены законодательным советом, а затем губернатором. то становится ясно, насколько консервативна здешняя система и сколь иллюзорна политическая независимость островов от Англии.

В 1957 году, почти после двухсот лет пребывания на островах, английский гарнизон был выведен оттуда. Но это не означает, что армии там вообще нет. Разумеется, в данном случае речь идет не о четырехстах солдатах местной нерегулярной армии, а об американских вооруженных силах. Еще во время второй мировой войны США получили большую часть островов в качестве подарка с правом использования их в течение 99 лет. Вскоре после этого сюда были переброшены крупные военно — морские и военно — воздушные контингенты. В последнее время на острове Купера размещена очень важная станция НАСА, контролирующая полеты и связь с американскими искусственными спутниками. Если принять во внимание и близость территории США и все больше возрастающий поток туристов с американского континента, станет абсолютно понятным современное экономическое, политическое и военное положение островов как фактической территории Соединенных Штатов.

Второй день нашего пребывания на Бермудах был жарким и солнечным. Из-за предстоящего отплытия мы провели его в Сент — Джорджесе. В не слишком прохладной морской воде мы пытались найти спасение от раскаленных лучей палящего солнца и отдыхали в тени аллей мемориального парка адмирала Соммерса, где захоронено его сердце.

«Академик Курчатов» должен был покинуть Бермуды в 18 часов. Столь раннее время было назначено из-за необходимости обойти опасные рифы еще засветло. Мы держали курс на юг, а к северу от нас алели под лучами заходящего солнца острова. Два незабываемых дня уже уходили в прошлое. Может быть, многие из нас уже никогда сюда не вернутся, но в каждом сердце таилась надежда на новую встречу с прекрасными островами. До свидания, Бермуды!

В конских широтах

Саргассово море

Первые сведения о море саргассов, дошедшие до нас, датируются временем первого путешествия Колумба в Америку. В дневнике его экспедиции описываются страшные водоросли и светящееся ночью море. На горизонте, по сведениям Колумба, появлялись «огромные языки», а магнитная стрелка компаса вела себя очень странно. Сотни затонувших за последние пятьсот лет кораблей вселяли страх в мореплавателей и стали причиной распространения всевозможных рассказов о подлинных и вымышленных случаях.