По прозвищу Геракл

— Обслуживающая система. Все вокруг создано Сферой и поддерживается ей. Артефакты. Создание кукол. Магия. Все это и многое другое делает Сфера. Для всех она и есть Мир. Хотя это ошибочное мнение. Она просто технических инструмент, поэтому мы и имеем к ней самый большой доступ. Это огромные орбитальные платформы в пределах этой звездной системы, которые поддерживают функционирование Мира и делают его таким, как надо.

— Понятно, — Игорь замолчал, обдумывая свой следующий вопрос, и этим не замедлил воспользоваться призрак.

— Я знаю, ты считаешь себя умным и сейчас думаешь, что сможешь нас обмануть. Только это все зря. Никаких шансов нет. Не строй иллюзий и не питай надежд. В конце концов тебя ждет только смерть.

— Ты повторяешься.

— Истину можно повторить и тысячу раз.

— А надежда умирает последней, — мужчина ухмыльнулся, — Так что, продолжим беседу. Как вы вообще меня сегодня нашли?

— Через твое оружие. Его управляющий компьютер взаимодействует со Сферой, и мы можем получить примерные координаты.

Вот такой «подлости» от верного Зевса Игорь не ожидал. Хотя если подумать, то все было логично, ведь мало того, что артефакт это был необычный, так и его местонахождение всегда было известно владельцу, а значит он должен был сообщать куда-то свои координаты.

— Почему тогда прекратили поиск?

— Уникальный артефакт сообщает Сфере свои координаты строго в определенные моменты времени. Так сказать, пакетный отчет. Поэтому когда ты сбежал и снял нашу метку, то мы потеряли тебя. Рыскать по городу глупо, ведь через несколько часов мы снова будем знать, где ты, и легко поймаем.

— А другие артефакты? По ним меня можно выследить?

— Они работают по другому принципу и выследить кого-то через них нельзя.

— Значит, если я сейчас избавлюсь от своего оружия, то выследить меня будет невозможно?

Призрак замялся и через силу выдавил ответ.

— Да.

И впервые за все время беседы Игорь понял, что ему врут. Это было настолько неожиданно, что он даже замешкался.

— Как еще меня можно выследить?

Призрак зло посмотрел на вечника.

— Боги выдадут тебя нам, когда мы попросим.

— А почему сразу не попросили именно их?

— Потому что ты под защитой одного из Богов.

Игорь моментально вспомнил недавние награды и убедился, что в данный момент времени он действительно находится под защитой. Стало понятно и то, как призрак ухитрился соврать. Ведь вопрос вечника был ограничен временным параметром — «сейчас», и было даже удивительно, что он смог почувствовать ложь, ведь ответ по сути был правдой. Если он избавится от оружия сейчас, то обнаружить его мороки не смогут, зато когда божественная защита спадет… А кстати, почему так? Ведь защиту дал всего один из Богов.

— У меня защита от одного Бога, почему не попросите других?

— Ты чем меня слушал? Боги — это одна система, а не разные. Пусть их девять, но это одна система. И противоречить сама себе она не будет. Раз один Бог наградил тебя своей защитой, то остальные будут ее соблюдать.

— Как получить от Богов конкретную награду? — впервые за всю беседу с мороком Игорь нащупал возможное решение проблемы, а точнее ее части.

— Никак. Награда определяется случайным образом из всего списка возможных божественных наград. Даже сам Бог не волен над этим. Если награда известна заранее, значит она случайным образом и сгенерирована заранее. Поэтому вечно получать защиту Богов и таким образом прятаться от нас у тебя не получится, — призрак злорадно улыбнулся, показывая что раскусил замысел своего пленителя.

— А мой талант Высшая справедливость? Я никак не могу прокачать его так, чтобы получать конкретную награду?

— Нет. Я же четко сказал, что награда определяется случайным образом. Так специально сделано, чтобы не было возможности мухлевать. И между прочим, этим твоим талантом обычно наказывают.

— В смысле? — опешил Игорь.

— В прямом, — призрак сложил руки на груди, — Представь, что ты имеешь этот талант не в мирной зоне. В других местах ведь не так спокойно. Там десятки, а иногда сотни тех, кому надо помочь. Физически невозможно это сделать, а значит наказаний от Богов будет куда больше, чем наград. Поэтому талант и назван — Высшая справедливость. Это наказание, а не награда. И возможность заслужить с помощью таланта хоть какую-то награду, это просто такое изощренное наказание и не более. Тщетные попытки спастись от неизбежного. Прямо как у тебя сейчас. Ты все равно умрешь. Сдавайся и закончи эти мучения!

— А ты, я смотрю, все не сдаешься и не теряешь надежды?

— У меня она есть. А у тебя нет, — призрак выглядел очень довольным, — Мне просто забавно наблюдать за твоими трепыханиями.

— Ну тогда понаблюдай за ними еще немного, — Игорь успокоился и быстро составил в уме список вопросов.