По прозвищу Геракл

— Ладно, я приму их и приму опеку над девочкой, — согласилась баронесса и пояснила свое решение, — Помогать другим — это правильно.

— Только сначала я должен проверить вас.

— К вашим услугам, — женщина демонстративно склонила голову.

Проникнув в ее мысли, вечник быстро сориентировался и уже спустя минуту покинул разум хозяйки поместья.

— Я отдаю заботу о Герунии в ваши руки, миледи, — стоило ему произнести эту фразу, как на него обрушился поток божественных наград, и среди них одна был ему особенно дорога.

Хех, Бог Времени, благоволит вам. Вы получаете защиту Хеха. Срок действия — неделя.

С глупой улыбкой Игорь встал и, попрощавшись с баронессой, покинул поместье, причем сделал это на своих двоих. Отойдя от особняка километров на десять, он свернул в лес и, скинув вещи под куст, улегся рядом с ними. Как оказалось, выигрывают не только большие батальоны, но и большие цифры. Систему можно победить. Систему можно обойти. А значит шанс выжить наверняка есть. Мужчина взял вещевой мешок, положил его себе под голову и уснул сном праведника, хорошо выполнившего свою нелегкую работу и узнавшего еще одну маленькую вещь о Мире. Разбужен вечник был многочисленными сигналами артефакта, сообщающими ему, что он стал объектом магического поиска. По его душу пришли посетители аттракциона.

* * *

В роскошную дверь огромного кабинета бочком протиснулся жирный мужчина. На его покрытой свежей испариной лысине каждую секунду выступали свежие капли пота, а от низенькой фигуры веяло безнадежностью. Вызов в кабинет Директора никогда не бывал приятным делом, а уж появляться тут, чтобы сообщить плохие новости, вообще было делом очень опасным. Но Начальник Сектора никакой возможности выбирать не имел. Он не мог не появиться тут лично, ведь Директору никогда и ничего не докладывают по связи, только лично или с помощью служебных записок. И он не мог умолчать о случившемся, ведь тогда здесь обязательно появится кто-то другой.

— Господин Директор.

— Что случилось? — властный окрик заставил Начальника вздрогнуть.

— Цель… У нас не получилось уничтожить ее в запланированные сроки.

— И зачем вы сообщаете мне это?

— Я… я…

— Не можете выполнить работу? Я найду того, кто сможет!

— Могу! Могу, господин Директор. Я могу! Надо время, — быстро залепетал низенький человечек.

— Во времени я вас пока не ограничиваю. Но о проблемах с Целью слышать больше не желаю. Эта головная боль должна быть устранена в кратчайшие сроки. Вы же не разучились справляться с типовыми бедами?

— Никак нет, господин Директор. Все будет исполнено, господин Директор. В ближайшее время доложу об уничтожении Цели, господин Директор.

Начальник стремительно скрылся за дверьми кабинета со скоростью, заставляющей заподозрить его в использовании, минимум, антиграва, вот только хозяин кабинета знал, что это не так, и подчиненного подгонял страх, а не технические приспособления, и могущественного Директора самого успешного аттракциона в галактике это очень радовало. Подчиненные должны бояться, тогда они куда лучше делают свою работу и приносят куда меньше проблем своему начальству.

Глава 20 — Геракл наносит ответный удар

Глядя на слегка дымящийся кратер, на месте которого еще минуту назад стоял цветущий лес, вечник задумчиво почесал себе щеку. На мелочи охотники не разменивались. В этом за последние два дня он успел убедится лично, вот только от использования столь разрушительной магии до этого утра мороки воздерживались. А сегодня казалось, что охотников подменили.

Для начала, по месту его ночевки был нанесен удар чем-то похожим на огромный огненный метеорит, с диким воем свалившийся с неба и чудом не убивший свою цель, зато полностью уничтоживший все в сотне метров от центра падения. А как только поисковые заклинания преследователей определили новое местоположение беглеца и тот факт, что он пережил предыдущую атаку, воздух вокруг Игоря стал густым и склизким, отчего у мужчины стало очень нехорошо на душе, и изо всех сил он, не разбирая дороги, рванул вперед. Успел на последних секундах. Прямо за его спиной что-то негромко булькнуло, бухнуло, а когда вечник обернулся, обнаружил кратер вместо леса. Беги он чуть медленнее, и его обязательно бы задело.

Артефакт снова уведомил о применении поискового заклинания, целью которого стал Геракл.

— Не дождетесь, сволочи, — зло проговорил Игорь и быстро побежал к холмам, с которых вчера вечером спустился в эту лесную долину, ныне полностью уничтоженную двумя жуткими боевыми заклинаниями.