По прозвищу Геракл

— Это скорее проклятие, но иногда полезное.

Бастет, Богиня Очага, благоволит вам. Бастет довольна.

Ой! Конечно следовало думать, что богиня, давшая такое специфическое благословение, будет наблюдать за вечником пока не истекут сутки, но было несколько странно осознавать, что за тобой постоянно следят некие могущественные и непонятные силы. Кажется повезло и богине понравилось, что ей пугают. Можно сказать легко отделался.

— Передай Бастет, что я буду молчать.

— Она и так слышала, — устало проговорил, Игорь.

Виго вздрогнул, а затем воздев глаза к потолку помахал рукой.

— Бастет, я тебя люблю! — проговорил стражник и вновь отхлебнул из горла, а затем резко убрал бутылку в шкаф и вернулся на свое место, — Давай вернемся к нашим делам.

— Давай… Только ответь на один вопрос. Изменение уровня. Оно правда невозможно?

— А сам как думаешь? Уровень это как прожитые годы. Ты можешь выставлять себе любой возраст?

— Нет.

— И никто не может. Так и с уровнями. Поменять и скрыть можно многое, но не уровень. Он константа, привязанная к самой сущности Мира. По крайней мере до сих пор так считалось, — Виго улыбнулся, — Но зато теперь мы знаем о призраках немного больше.

— Например?

— Ну если подумать и представить себе ситуацию, что уровень менять можно, то скорее всего только в меньшую сторону. А значит становится понятна их сила. Они просто имеют очень высокий уровень.

— Я бы сказал, что твоя логика хромает. Но зерна истины в ней есть.

— И в чем она хромает?

— Ну если талант, менять свой уровень, и существует, то он должен работать в обе стороны. Это же просто маскировка.

— Все может быть, — задумчиво проговорил Виго, — Все может быть. Но это не так важно. Просто еще один вопрос к этим гадам и не более…

— Что? Ты о чем? — последняя фраза стражника зацепила слух Игоря и он наконец сложил пазл из странного поведения товарища, его вопросов и метаний, — Хочешь найти морока и убить его? Из-за той девушки о которой ты рассказывал? Будешь мстить?

Виго с удивлением посмотрел на Геракла и усмехнулся.

— Болван ты, — протянул он, — Та девушка… Я любил ее… По-настоящему любил… Но дело не в ней, Геракл. Совсем не в ней. А в природе самих призраков. Они не вписываются в Мир. Совсем. А значит они могут быть его истинными хозяевами. Я хочу найти их, не чтобы отомстить, а чтобы задать вопросы. Мне надоело быть игрушкой в чьих-то руках. Я хочу знать ответы.

— Но почему ты считаешь себя игрушкой?

— Тебе не понять… — Виго почесал лоб, — Надо прожить сотню другую лет. Надо пережить хотя бы одно Привнесение. Надо прочувствовать этот Мир. Тогда ты поймешь. А пока просто живи, Геракл. Ты еще очень молод. Оставь поиск ответов таким старикам как я.

— Так может пояснишь подробнее? Я вообще то умный.

— Не стоит. Лучше скажи, когда ты сможешь назвать местоположение контрабандиста?

Игорь прислушался к себе. Метка откатилась и была готова к использованию.

— Уже могу.

— Тогда пошли! — Виго вскочил на ноги.

На конюшне их встретил весь отряд, казалось и не уходивший отсюда. Но это было не так и осоловевшие глазки некоторых стражников говорили вечнику о том, что не только их командир прикладывался к бутылке. Сам Виго выглядел бодрячком и только показал свой могучий кулак некоторым подчиненным, а после сразу молчаливо посмотрел на Игоря. Тот не подвел его и сориентировавшись на карте и соотнеся все это со своими ощущениями, ткнул в точку посреди леса.

— Здесь!

— В лесу? — один из стражников саркастически хмыкнул.

— Да.

— Там ничего нет, вор. Обмануть хочешь?

— Заткнись, — осадил своего подчиненного Виго и внимательно посмотрел на указанное место. — Ты уверен, Геракл?

— Уверен.

— Да он врет! — опять начал говорить стражник.

Ни слова не говоря, Виго просто врезал ему по лицу и болтливый подчиненный, не желавший выполнять приказ командира, отлетел в угол конюшни и остался лежать там, не подавая признаков жизни. Сам полусотник вернулся к изучению карты, будто ничего и не произошло.

— Хижина Старого Бена, — наконец произнес он, — Она как раз была где-то тут.

— Точно! — стражник с нашивками десятника поддержал командира, — Домик вечника-отшельника! Но его же убили лет пятнадцать назад.

— Четырнадцать, — подтвердил Виго, — Я и убил. Когда он в очередной раз браконьерствовать начал. И Бен тогда перебрался в горы. А его хижина с тех пор заброшена.

— Так значит она развалилась.

— Старый Бен строил на века, — задумчиво произнес Виго, — У него и хижины стояли десятки лет, а уж домики…

— Думаешь контрабандисты нашли и…

— Вот ты и проверишь.

— Я? — удивился десятник.

— Да. У меня дела в городе образовались.

— Но…

— Потом возражать будешь, — прервал заместителя Виго, — Давайте по коням и вперед. Прочешите там все и найдите мне эту падаль.

Десятник хмуро посмотрел на вечника и остался стоять. Полусотник покачал головой и улыбнулся.

— Доставишь цель живым, все лавры тебе, — Виго ткнул подчиненного пальцев в грудь, — Твоя операция… естественно под моим чутким руководством, но исполнение на тебе.