По прозвищу Геракл

— И что там с призраками? — Виго щедро плеснул в свой бокал вина и поставил его перед новым знакомым.

— Да их стало очень много. Десятки призраков каждый день появлялись в нашем городе, гуляли, развлекались, болтали между собой на непонятном языке… — жун залпом осушил бокал и его лицо слегка порозовело, а сам он заметно расслабился.

— Многих убили? — хмуро спросил Виго

— Никого!

— Странно…

— А я о чем?! Как это увидел, сразу дал деру. Я повидал призраков на своем веку, но в таких количествах и чтобы они вели себя так… спокойно, никогда. Не к добру это все. Вот пока решил перебраться в ваше королевство.

— Разумно, — поддержал жуна сотник, — Я бы поступил так же.

Глядя на две древности, сидящие за его столом, Игорь только качал головой. Несмотря на возраст и огромный опыт, оба вечника боялись призраков и той неизвестности, что они несли, а вот сам Игорь не отказался бы познакомиться с таким интересным существом поближе. И плевать, что можно умереть, это можно сделать и в своей постели, а вот узнать тайны мира в кровати нельзя.

Виго продолжал расспрашивать жуна о призраках, не забывая наливать ему новые порции выпивки, но Игорю все это было совсем не интересно. Первый встреченный им представитель чужой расы оказался самым обыкновенным и ничем не отличающимся от человека, кроме внешнего вида, существом. В конечном итоге он просто кинул на стол пиастр и попрощавшись, пошел бродить по городу, надеясь за остаток дня завести еще несколько знакомств и, возможно, кому-то помочь, получив за это очередные благословения.

Неожиданно мысли вновь перескочили на жуна. А чего это он вдруг убежал так далеко? Ему что, было лень спрятаться в соседнем городе или деревне? Что именно привело этого мага в Арубу? Возвращаться назад не хотелось, просто надо будет потом найти Виго и расспросить, уж стражник то обязательно вытянет такие подробности из чужака, как-никак, но это его работа и обязанность.

* * *

— Господин вечник, помогите!

Бросившаяся под ноги девушка была напугана и вся дрожала.

— Что случилось?

— Там в подвале… — только и смогла выговорить она и указала рукой на один из домов.

Игорь часто гулял по этой улице и не раз видел этот домик. Приметное здание, прежде всего из-за цвета крыши, которая была ярко фиолетовой. Редкая раскраска для Тимнии. Как объяснили старожилы, раньше дом принадлежал магу, и он таким образом показывал свою оригинальность. По мнению мужчины, лучше бы он показывал ее, убрав колдобины перед домом и выровняв улицу. Но конечно, это были просто мысли старого брюзги и не более того. Привык Игорь Петрович ругать правительство и мэра и даже в новом теле не мог избавиться от этой привычки.

Направившись к домику, он поудобней перехватил трость, одновременно являющуюся его боевым жезлом, и пытаясь понять, что не так и какая помощь потребовалась девушке. Внешне все выглядело благопристойно. Из подвала не раздавалось криков, не было следов драки или применения магии. Одним словом, все было как всегда. Но была девушка, которая бросилась прямо ему под ноги и попросила…

Стоп!

А почему девушка попросила помощь именно у него? Вокруг хватало прохожих, занимающихся своими делами. Но она бросилась именно к нему и при этом до этого никаких криков в стиле «спасите-помогите» не было.

Заподозрив неладное, Игорь остановился и еще раз все внимательно осмотрел. Как и в первый раз никакого результата это не дало. Либо происходящее в подвале было чем-то обычным, и девушка просто была на эмоциях, либо… Вечник оглянулся. За его спиной никого не было. Девушка исчезла. Все встало на места. Значит, впереди его ждет ловушка.

Уняв адреналиновую дрожь в руках, Игорь пошел к черному входу в дом. Кто-бы ни поставил ловушку, он был уверен, что вечник пойдет напрямик, через парадный вход, а значит надо было слегка поменять этот план. Хотя никаких гарантий, что вообще весь дом целиком не одна сплошная ловушка, у мужчины не было, но и просто уходить он не собирался. В конце-концов его помощи попросили, а значит надо разбираться с ситуацией до конца.

Постучав в дверь черного входа и поняв, что открывать ему не планируют, Игорь осмотрел задний двор, который был на редкость чистым и опрятным. Интересно, хозяева живы? Не хотелось бы найти внутри растерзанные тела владельцев и объясняться потом перед стражей в том, что он не виновен. Стража, естественно, поверит, у них и магические артефакты есть, а вот среди горожан репутацию мясника и убийцы Геракл получит стопроцентно. Народная молва, мать ее за ногу.

Все окна первого этажа надежно зашторены и заглянуть внутрь невозможно. Задрав голову, мужчина осмотрел окна второго этажа. Никакого движения внутри и никакого понятия, что делать и как быть. А стоять на улице уже надоело. Игорь поднял свою трость и под его взглядом оружие трансформировалось в длинный крюк. Зацепившись им за карниз, он подтянулся и вскарабкался к ближайшему окну на втором этаже и осторожно разместивший на парапете, заглянул внутрь. Комната была пуста, в смысле в ней никого не было, а вот вещи и обстановка были перерыты и перевернуты. Форменный погром.