… по прозвищу Кобра (СИ)

— А если сейчас принесёшь то, что подрезал утром на пляже, разрешу тебе приходить ко мне помогать вычёсывать и гулять с буйволами на выпасе. Верхом, конечно.

Вот, собственно, и вся история…

— У-у-у, — шипят ужики, — Не мальччишшка, а ворюга нессуссветный!

— Э-э-э, тут, ведь, как посмотреть, — говорю я, — Детская клептомания, болезнь излечимая, а вот исполнение фокуса… Быстро взял, тихо ушёл и никаких следов! Это, врождённый талант! До сих пор, я знал только одного человека, который взглядом мог растворить медную монету на стойке, а потом обнаружить её в своём кармане… Да вы тоже его знали… Дядюшка Бло, помните такого?

— Он плохо конччил… — шипят ужики.

— А потому, что в детстве, наверняка, страдал нехваткой положительных эмоций, был обделён вниманием взрослых… Ты, это, Речи… присматривай за ним, сдаётся мне, что с такими талантами этот мальчишка нам ещё пригодится. Ладно?

— Ладно! — говорит Речи, — Пусть, приходит, возится с буйволами… про всё забудет, я сам такой… если бы не буйволы, кем бы я стал?!

* * *

И здесь кто-то скажет: — Ну, конечно, имея таких друзей… барича Заи, Речи, ужиков, змей… чего в жизни бояться?!

А я, возьму и соглашусь!

Глава 29. Дойти до Мана!

Доехать или дойти от самой мелкой окумы Союза, фактически, дачного посёлка, Йётселькя, до города Манаможно двумя способами.

Во-первых, двигаясь по Сулойке с запада на восток.Исторически так сложилось, что все крупные города Союза — столицы окум и др., расположены по ходу следования Сулойской дороги. Это же касается и Йётселькя, однако назвать её крупным городом язык не поворачивается. И тем не менее…

Во-вторых, но это гораздо дальше по расстоянию и значительно дольше по времени, по просёлочным дорогам и тропинкам, в общем направлении на Северо-Восток. Но, для этого нужен проводник. Они есть и кому надо, о них знают. Этим путем пользуются те, кто не экономит время, но не желает лишних и ненужных встреч по пути. Кто это? Да, есть, такие…

Хотя имеются и некоторые опасения, но я, всё же, решаю идти в Ман через Сулойку. Ничего такого я не совершил, меня не ищут… С собою у меня рюкзачок с самым необходимым, немного денег, коробка с ужиками, портал в кармане и скорострельный пистолет Glok в подмышечной кобуре. Мало ли, что…

Плотность движения по Сулойской дороге по мере приближения к Ману значительно увеличивается. Повозки, кареты, пешие… Скорость движения падает. Виною этому стационарный пост-заслон свитских на въезде в город. Это, конечно, не импровизированный заслон в Золотой долине, который я уничтожил, но смысл тот же! Крепкие каменные строения. Шлагбаум. Пеший проход в узком коридоре с окошками по бокам. Комнаты личного досмотра. Камеры для задержанных, сейчас пустые. Дежурная смена заслона — шестеро свитских на досмотре повозок, трое — на досмотре пеших. Меняются через каждые два часа. Всё чётко! Службу наряд знает…

А вот этого я не предусмотрел! Даже не знал, что это так здесь устроено… хотя мог и догадаться, мог! Но, не догадался…

В составе свитского наряда — дежурный инспектор великокняжеского Магического Двора в Мане, в просторечии «магик», с портативным «Магия-Детектором». «Магик» — «дважды золотой» маг. Он выявляет незарегистрированных магов.

Откуда берутся незарегистрированные маги?

Бывает, из заграницы Союза, но, в основном, свои — из отдалённых сельских районов. Церковь во Имя не больно-то сотрудничает с великокняжеским Магическим двором. Как же, коллеги… Прямые конкуренты, вот они кто! Поэтому, причтик-киновиарх сельского прихода Церкви во Имя, может запросто «забыть» подать окумским «магикам» обязательную ежегодную денунциацию по «вырожденным зракам мужеского пола». Да, и самим инспекторам не больно-то хочется тащится по пыльным просёлочным дорогам на дальние хутора, проверять и ставить на учёт новорождённого, если он, вдруг, окажется будущим магом… А если не окажется, что куда вероятнее?

Вырастая, такой невыявленный вовремя мальчик может никогда и не узнать, что он маг. Всё зависит от обстоятельств. А другой… вот и «чёрный» рынок жутких магических услуг, борьба с которым, отчасти, оправдывает запрет на неконтролируемую государством магию.

Полномочия у инспектора-«магика» самые широкие. В зависимости от ситуации, он имеет право и техническую возможность, по своему усмотрению — любого проходящего и проезжающего: а) подвергнуть тщательному индивидуальному обследованию с применением спецсредств — «Магия-Детектора» и анти-магической сети, б) задержать и доставить в великокняжеский Магический Двор в Мане для дальнейшего разбирательства, в) смертельно ранить и/или убить (но это самый крайний случай).

— Имя?! — слышу я хриплый голос из-за раструба направленного на меня «Магия-Детектора».