… по прозвищу Кобра

Чиновный берёт со стола монету и молча направляется к выходу. Он всё понял. Свитский, весело хмыкнув, тоже удаляется. Он свои деньги, в отличие от чиновного, честно заработал и квитанцию на уплату налога завтра сюда принесёт, точно.

«Ну что, хотел посмотреть, как всё здесь устроено? Вот, ещё посмотрел…» — отмечаю я.

Радости Лидсы и Ани нет предела. Они готовы прыгать до потолка. Ну, как же, если бы не Экола, они бы уже были на улице.

— Нам тебя, Экола, сегодня, тот, кто Имя послал — улыбаясь, ласково говорит Ани, — Как же мы теперь с тобою рассчитываться будем⁈

— Что? — задумавшись, я сначала даже не понимаю вопроса, — Рассчитываться… со мною? За то, что защитил друзей и себя? За это не рассчитываются… за это… просто дружат.

Ах, какая же Ани стала красивая… И что-то мне подсказывает, что я для неё тоже уже не просто друг и бывший одноклассник её брата… Ах, как бы я этого хотел!

И я громко объявляю:

— А раз на сегодня все важные дела мы сделали, я предлагаю немного отдохнуть. Я вас приглашаю! Прошвырнёмся по Большенному прешпекту, поужинаем в хорошей ресторации, послушаем прекрасные пассакальи уличных менестрелей… Что-нибудь купим для Ани в модном магазине… И вообще, раз уж мы встретились и будем теперь жить вместе, все заботы по дому и еду я беру на себя. В счёт аренды, а-ха-ха! Мне будет в радость и вам полегче. А с лавочкой, позже разберёмся, чем и как в ней торговать. Ну всё, пошли⁈ Эй, ужики, мы уходим, вы на хозяйстве, по своему плану!

— Они что, тебя слушаются? — удивляются ребята.

— А то! Мы все друг-друга слушаемся… да, узнаете ещё.

* * *

Вечер. Пепелище великокняжеского Магического Двора в Мане.

Руководитель пожарной службы великокняжеского Защитного двора в Мане докладывает главе государства, великому князю Гулу, лично приехавшему на место происшествия со свитой и многочисленными сопровождающими:

— Сгорело всё! Слишком много было в здании сухой бумаги, дерева и заполненных накопителей магической энергии. Руководитель Двора — погиб, все его заместители — погибли, инспекторы — погибло 80% штатного состава центрального аппарата, все кто был в тот момент в здании. Посетители — погибло около 150 человек, точнее скажем, когда просеем уголья на наличие кальциевого «белого каления», несгоревшего остатка костяков. Точка начала пожара — сектор учёта и архив на первом этаже. Поджог! Очень мощное первичное тепловое воздействие, возможно, взрыв. Полыхныло так… и сразу пламя на четвёртый этаж. Полагаю, специфические магические файерболы, но точно сказать не могу, не маг! А с магами сейчас… сами видите…

Князь Гул (водит руками над пепелищем): — Да-а… с «магиками», всё! Так перемешано, ничего не определить. Одни «платиновые» маги у нас остались… Что скажете, макер Ган?

Ган: — Полагаю, это оно… Он уже в городе. Я сам его видел, как Вас сейчас… когда он выходил, а я входил в здание за секунды до взрыва. Куда он потом делся, я не видел, самого чуть не затоптали, полдня лечился.

Князь Гул: — Ему не понравились мои предложения, и он действует по своему плану, вот это что! И его план совсем не в мести неправедной семье моего несчастного брата Гога. Сегодня, он походя убил сотни наших лучших «магиков» и разрушил всю систему контроля и сдерживания магии на местах, которую мы строили с Вашим лефом и причтом Церкви во Имя много лет. Он, словно, говорит нам, магия — это дар, а не зло, её нужно развивать и поддерживать на местах, а не бороться с ней в угоду лефу «платиновых» магов и причту Церкви во Имя. Это, ведь, мои слова Вам, макер Ган, сказанные ещё тогда, много лет назад. Помните, надеюсь?

Макер Ган опускает глаза. Он, конечно, помнит тот день. Но, где же ему и его лефу было взять сил делиться своим счастьем с другими? Их и сейчас нет. То же и причту Церкви во Имя. Вот, последствия… И кто же следующий?

Эпилог

Заслон на Сулойке в западном направлении прошли быстро. Три подростка — два мальчика и девочка со старой шляпной коробкой, никого из дежурной смены свитских не заинтересовали, а «магиков» в свитский наряд больше не включают. Говорят, что после пожара, великокняжеский Магический Двор в Мане вообще полностью переформатируют.

По слухам, теперь, магия в стране будет всячески поддерживаться и развиваться. Якобы, Закон «О магии и магах» перепишут и все браслеты магов отменят. Вскоре, будут открыты специальные школы для маленьких магов, а в университетах — новые магические специальности — медицина, сельское хозяйство, транспорт и др. И преподавать там будут настоящие «платиновые» маги из какого-то секретного лефа. А главными функциями новых «магиков» станут только и исключительно непримиримая борьба с «чёрным» рынком магических услуг. И это правильно, народ поддержит! Видано ли, одних развенчаний «по приворотам» в стране, уже 7 из 10! Причт Церкви во Имя, на ушах… такого блуда никогда не было, никакие проповеди не помогают. Совсем обнаглели «шептуны» от безнаказанности! А это, ведь, и сироты при живых родителях, и рост имущественных спорров и даже… убийств.