По пути

У Алёны были накопления. Она уже лет девять копила, потому что тратить не умела и большую часть времени жила за чужой счёт. Сперва её содержали родители. А когда они с Игорем жили вместе, тратили в основном его зарплату. Свою она откладывала почти полностью. Уходя, он ничего не попросил, хотя на её счету лежало больше двух миллионов, из которых как минимум треть принадлежала ему. С тех пор цифры выросли, а деньги все лежали нетронутыми. Теперь Алёна по большей части жила за счёт компании. За жильё сама она никогда не платила. А здесь даже автомобиль предоставляли, ещё и с водителем. Вне работы девушка почти не ездила никуда. Подумывала об ипотеке, но всё откладывала, не решаясь ввязываться в кабалу, даже на короткий срок.

Зелёный взгляд скользнул лезвием по ее лицу. Игорь отпрянул и закачал головой отрицательно.

– Не бойся, я уже договорился, отдам знакомому битую. На операцию точно хватит.

Алёна поджала губы, искала убедительный аргумент.

– Я хочу отдать твоё. То, что мы накопили вместе, – серые глаза застыли, вглядывались глубоко в чёрные зрачки, которые сужались, не хотели её впускать. – Не упрямься, это не подачка, это возвращение долга.

– Не надо. Хотела бы вернуть, вернула бы раньше, а не сейчас, когда я на жалость надавил.

Он опустил голову и залпом допил кофе. Алёна закатила глаза и скрестила руки под грудью.

– Вот любишь ты выпендриться, – укорила она жалостливо, а потом вздохнула судорожно и повысила голос. – Ушёл тоже по-выпендрёжному. Просто пропал! Мне приходилось твою мать допрашивать…

– Ну, ты тоже гордая! – Игорь развёл руками. – Сама уже полгода в Москве, могла бы и позвонить. Нет, ведь… Случайно встретились…

Ироничный смешок вылетел из груди, как кашель. Девушка сжалась и отвернулась к стене, где бледно-зелёные листья папоротника замерли навеки в полёте. Сама себя теперь не понимала, ведь, действительно, приехала сюда только за ним. Каждый день о нём думала, представляла встречу, а набрать выученный наизусть номер так и не решилась. Боялась оказаться ненужной и навязчивой.

– Не надо во всём меня винить, – надулась она. – Если бы я была в тебе уверена, то не держалась бы так за должность и не стала бы делать аборт.

Игорь вскинул голову и рассмеялся невесело.

– Ну, разумеется, во всём я виноват, неудачник. Ну, прости, что я такой лох! Зарабатывать не умею!

– Я не об этом! – Алёна зажмурилась, чтобы его перекричать, одумалась, что задела за самую тонкую и громкую струну.

Он резко затих и впился в неё глазами. На кулаке белели костяшки. Щёки втянулись внутрь. Челюсти напряжённо стиснулись.

Минуту они сидели так, оцепенели оба: он – от злости, она – от страха. Боялась потерять его навсегда, хотя уже потеряла, давно, ещё тогда, когда решила, что не может его потерять, когда начала его пилить по любому поводу и без, когда порицала его стремление к собственному бизнесу вместо надёжного продвижения в корпорации, когда впервые упрекнула в никчёмности, совсем как мать отца. И тогда, когда стала жаловаться собственной секретарше на его бесперспективность и трудность своего положения сильной женщины рядом со слабым мужчиной. Хотелось самоутвердиться, надоело быть недостойной мымрой на фоне достойного красавчика. А секретарша разносила её слова по всему филиалу. И все шептались за их спинами.

– Нет, ты именно об этом, – выдавил Игорь. – Ты сама не заметила, как всё изменилось, когда стала директором?

Привычно спокойный голос жалил незаметно, остро и колко, попадая в самое нутро. Или это была собственная совесть.

– Твоя мать мне вообще прямым текстом заявила, что не желает, чтобы ты со мной всю жизнь мучилась, как она с твоим отцом.

Алёна впилась пальцами в голову и накрыла глаза ладонями. Мать и ей это прямым текстом говорила. И не раз, а постоянно. Долдонила, что дочь достойна большего, всё пыталась её свести с солидными мужчинами, почти своими ровесниками, которых знала по работе. Алёна отбивалась как могла, но слушала и прислушивалась непроизвольно. Она в этом соку с детства плавала, даже если не хотела, усваивала. Отца всегда жалела и любила гораздо больше, чем мать, но воспитывалась последней. Много позже это поняла, когда стала замечать в себе её черты, повадки и даже словечки, которые копировала неосознанно.

– Я никогда не считала тебя неудачником, на самом деле, – сипло ответила девушка – спазм, охвативший глотку, не давал говорить в полный голос. – Я просто…