Шел снег. Хлопья сначала были редкими, приятно холодили лицо и быстро таяли. Время от времени Олег вытирал его рукавом куртки. Он долго брел по дороге, не обращая внимания ни на разыгравшуюся метель, ни на проезжающие мимо машины. Только устав окончательно, проголосовал какому-то водителю грейдера. Через пару километров вышел на остановке рейсового автобуса. На нем и доехал до Торжка. Переночевал у квартиросъемщиков Силкиных, сказав, что у него угнали машину. Несмотря на не отпускающую головную боль, хорошо понимал, что надо делать. Рано утром связался с Анной и велел ей немедленно встретиться с Николаем и Юлей. Затем, никого не ставя в известность, прихватить старика и всем вместе срочно приехать в Торжок.
Только после этого он отправился в больницу. Травму объяснил случайным падением сосульки. Врач недоверчиво покачал головой, и, посмотрев рентгеновский снимок, уточнив симптомы, поставил диагноз «сотрясение мозга». Олегу было предложено остаться в больнице, либо провести курс лечения дома – инъекциями церебролизина. Он выбрал второе.
В деревенском доме Силкиных компания серьезно обсудила событие. Послушались Петра Степановича и решили следующее. Олег с Анной и Петром Степановичем останутся в деревне. Тесть Михаил поедет в Москву, в квартиру Локтевых, вместе с Юлей и Николаем. Петр Степанович очень горячо советовал пока не высовываться. Если имело место покушение на жизнь Олега, следовало убедить преступников, что он погиб. Иначе охота на него продолжится. Объявиться никогда не поздно. Юля и Михаил опознавали изуродованный труп. «Убитая горем» Юля, выступавшая в роли жены Олега, замоталась в черный траурный платок, и никому не пришло в голову удивиться, как изменилась жена Олега. Ну почернела вдова от горя. Кремировали тело, не открывая гроба.
Полтора месяца Олег не мог избавиться от мучительных головных болей, но наотрез отказывался от госпитализации. Во избежание неприятностей, поселились на заброшенном хуторе. Там неожиданно и проявились скрытые достоинства Петра Степановича. С помощью Михаила он обзавелся парой ульев, вплотную занялся огородничеством и ремонтом дома. Тяга к водке исчезла сама собой. Он поправился и посвежел. Едва ли кто из старых знакомых признал бы в нем прежнего алкоголика Степаныча.
Жили безбедно. Хватало ранее заработанных Олегом денег, а также тех, что привозил время от времени Николай. Иногда Анна в сопровождении брата наведывалась в Москву. Лада Игоревна, казалось, искренне переживала по поводу смерти Олега. Но в один из таких приездов она прямо заговорила о необходимости переоформления однокомнатной квартиры Олега на нового покупателя. Анна не возражала и на деньги не претендовала. Вскоре она оформила доверенность на продажу квартиры. Доверенным лицом стала Юленька. Беременность Анны становилась все заметнее. Пришлось придумать про новое замужество и отъезд за границу.
С Петром Степановичем все было ясно – его деньги спокойно ждали в сбербанке. Загвоздка была только в том, чтобы оформить паспорт, с чем он явно тянул. А вот с Олегом… Следовало все-таки разобраться с историей покушения и наказать виновных, если это, конечно, не было случайностью. Не хотелось думать о неприятностях. А они висели перед носом. Чем больше проходило времени, тем становилось труднее объяснить заинтересованным органам, как и почему он «воскрес».
После продажи квартиры Олег позвонил Ладе и сказал, что у него имеются доказательства виновности ее «племянничка» в кое-каких незаконных действиях. Аналогичный звонок Юля выдала самому «племянничку». Олег решил столкнуть лбами двух родственников и выступить арбитром под страховкой своих друзей из автосервиса.
Все изменилось в последний момент по двум причинам: во-первых, Петр Степанович предъявил тщательно оберегаемый документ и объяснил его сущность. Сразу стало ясно, что без следственных органов не обойтись. Слишком уж все серьезно и страшно. Во-вторых, в квартиру неожиданно перевезли вещи новые жильцы. Хорошо еще, что сами уехали (имелась в виду семья подружки), не оставшись ночевать. В результате, Олег решил на встречу не являться. Сидя в машине рядом с Николаем, он видел, как в освещенный подъезд зашла Лада, а позднее – человек в его старой одежде.
Минут через пятнадцать из подъезда, как ошпаренная, выскочила Лада Игоревна и побежала к своей машине, припаркованной на противоположной стороне улицы. Машины Сергея он не заметил. Сам Сергей наверняка уже был у себя. Ну что ж, утром следовало позвонить Ладе Игоревне.